Твой враг во тьме

Кстати, здесь наверняка окажутся другие – если и не извращенцы, то обычные охранники, уж наверное. Окружающая тишина несколько расслабила Лёлю. Пора и об оружии позаботиться.

Она огляделась, сразу отбросив мысль о стульях и вазах. Вроде бы вон там камин? А около камина не может не быть чего-нибудь типа кочерги для углей.

Там оказался целый набор – с совочками, скребками, метелочками. Была и кочерга – вернее, легонькая, субтильная кочережка, – однако Лёле стало поспокойнее, когда сжала ее деревянную рукоятку. Вот теперь – к двери.

Дверь по стилю выбивалась из окружающей роскоши. Здесь должно находиться что-то палисандровое или хотя бы дубовое, филенчатое, а на самом деле – гладкий холодный металл с неизбежным «глазком» и какой-то темной коробочкой, приляпанной там, где у нормальных дверей ручка.

Лёля помахала перед коробочкой, потом приложила к ней ладонь, подергала, пытаясь повернуть… Как же, угрюмо кивнула она себе, это была бы просто клиника – столько удач подряд! Неужели придется крушить окно? Тогда уж точно шума не избежать. Надо сначала проверить – может, окно заперто не столь хитроумно, может, там есть какие-нибудь примитивные, вульгарные шпингалеты? Лёля шагнула к окну – и мороз пробрал по коже, когда уловила за спиной какое-то движение.

Обернулась…

Дверь была открыта, лунный свет пятнал белые колонны крыльца, играл на лужайке перед домом, опалово дробился в бассейне большого, мерно шелестящего фонтана.

Лёля вылетела из холла, как пуля, и дверь мягко, почти неслышно захлопнулась за ее спиной.

Самурай. Лето, 1997

Сыновья Семибратова, погодки Санька и Костик, одному шесть, другому пять, похвастались пацанам с соседней улицы, что в гараже у них стоит папкина машина.

– Врете, – заявил пацан по имени Славик.

Семья Славика купила дом на Земляничной всего месяц назад, поэтому Санька еще не очень хорошо познакомился с наглым новичком, бывшим на два года его старше.

– Врете, у вас ни машины нет, ни папки. Моя мамка говорила, ездил к вашей какой-то хахаль, а теперь отстал. Она семью чужую разбивает, а вас вообще от разных мужиков родила.

Мишка Шерстобитов, сосед Славика, оскорбительно захохотал.

Костик заплакал, хотя не понял и половины. Санька смотрел на обидчика, вытаращив от изумления глаза.

Как это – нету папки? А кто на каждый Санькин и Костин день рождения подарки привозит? Ради кого мама наряжается, и поет, и на крылечко выбегает – ждать? Про кого бабуля непрестанно ворчит:

– Загубила ты, Аська, свою жизнь, в сенях вон крыша течет, а твой-то где? Был бы мужик как мужик, сидел бы дома, а то знай в своей Москве вершки сшибает!

Как это – нету папки?!

– Нету, нету! – с видом превосходства повторил Славик. – Ни папки, ни машины!

Мишка снова захохотал.

И тут Саньку осенило:

– Хочешь, докажу?

– Как?

– Пошли в гараж!

Гараж стоял не рядом с домом, а через улицу, среди десятка других таких же невзрачных железяк. Ключи висели на веранде – Санька знал где. Велев мальчишкам подождать, он прошмыгнул на веранду и снял ключи.

– Санька, ты чего тут? – выглянула мама.

Санька успел сунуть ключи в карман и сказал почти правду:

– Мам, мы со Славкой и Костиком пойдем за гаражи поиграем.

Это было обычное дело – там, за гаражами, свалили горой несколько самосвалов отличного песку. Теперь на этой горе играла вся округа, избороздив песок траншеями и настроив диковинных дворцов.

Мама вздохнула – наверное, вспомнив, какими братцы обычно приходят с горы и сколько времени приходится выбивать песок из их кроссовок. Но вдруг побледнела, зажала рот рукой и, буркнув что-то невнятное, убежала.

Санька решил истолковать ее слова как согласие и пошел за калитку, думая о том, что мама в последнее время что-то все время болеет, а бабуля еще больше ворчит:

– Ну да, еще третьего крикуна тебе не хватало! Вот как однажды бросит тебя твой-то голубь залетный, что с ними делать со всеми будешь? А из роддома тебя опять кто – подружка Галина забирать будет?

Все это было не очень понятно, а потому Санька быстро обо всем забыл.

Когда он вышел на улицу, Мишки рядом с остальными не было.

– Да его обедать позвали, – сказал Славик. – Он и убежал.

Санька понял: Мишке просто стало стыдно, что поддакивал новичку. Уж он-то отлично знал: есть у Семибратовых машина! Как-то раз папка даже катал и Мишку Шерстобитова, и сестренку его Наташку, и других пацанов. А Славика не катал – потому что Славик тогда не жил на Земляничной улице.