Твой враг во тьме

«Мамочка!» – жалобно подумала Лёля. Господи, но что сможет мама? Искать пропавшую дочь с милицией? Да к тому времени, как органы правосудия хотя бы поймут, что человек исчез бесследно, Лёлины косточки небось уже успеют побелеть под ветром! Один человек есть на свете, который мог бы ее найти… если бы захотел. Он бы почувствовал, что Лёле плохо, он бы…

Нет. Прошли те времена!

Лёля где-то читала: рыбы и киты изъясняются между собой ультра– и инфразвуками. Когда-то призывы китов перелетали целые океаны, но теперь им мешают шумы, издаваемые современными подлодками, теплоходами, танкерами… Вот и Дмитрий не услышит ее душевного крика, зова на помощь. И дело тут совсем не в шумах!

И вдруг Лёле такой мелкой, глупой, ничтожной показалась причина их ссоры… Какая-то соломинка сломала спину верблюда, вот уж воистину! И сколько всего рухнуло из-за этой соломинки. Нет, все-таки надо было найти Дмитрия наутро, рассказать о ребенке. Он бы раскаялся, одумался и заставил одуматься Лёлю. Он бы не позволил ей сделать аборт, возможно, сейчас они были бы уже женаты, и она бы не попалась так доверчиво в ловушку, расставленную Мордюковым. Но теперь… Теперь у нее нет никакой надежды на помощь извне. Разве только… разве только проговорится Мордюков.

И, уткнувшись в подушку, Лёля тихо, безнадежно заплакала, молясь, чтобы господь заставил заговорить этого негодяя, который предал ее, продал…

Она не знала, что молит небеса воистину о чуде: чтобы они заставили заговорить мертвеца!

Марина Алексеевна Нечаева. Июль, 1999

– Здравствуйте. Лёля Нечаева здесь живет?

Марина Алексеевна вскинулась от недополотой морковки и, еще не посмотрев, кто там стоит за оградой, бросила взгляд на мужа.

Нет, он спокойно собирает малину, не слышит ничего. И слава богу. Всю эту неделю самым трудным было скрывать свое беспокойство, потом тревогу, а потом и страх от мужа. Но если его и удивляло, что Марина вдруг стала какая-то нервная и непрестанно бегает на почту в соседнюю деревню звонить в город, то вполне поверил объяснению, будто звонит она в Москву по издательским делам. В подробности он не вникал – сам старался держаться сейчас в стороне от самомалейшего волнения. И узнать, что с Лёлей что-то приключилось… Нет, даже представить страшно, чем это может обернуться!

Марина Алексеевна резко махнула высокому мужчине, чья фигура едва виднелась за переплетением вишенных ветвей, усыпанных красной ягодой: идите, мол, туда, туда, в сторону!

К счастью, незнакомец оказался сообразительным: не стал громогласно «чавокать» и послушно двинулся к калитке, которая была по другую сторону дома. Марина Алексеевна, еще раз воровато оглянувшись, отбросила царапочку и порскнула за угол, чуть ли не пригибаясь на ходу, как под обстрелом. Выскочила на асфальтированную дорожку между клумбами и ринулась к калитке.

– Проходите. Только говорите тише, пожалуйста. Давайте вот здесь посидим, за сараем, хорошо?

Высоченный русоволосый парень и бровью своей крутой не повел, словно так и было среди людей принято, чтоб гостя сразу тащили в самый укромный уголок, подальше от посторонних глаз. Послушно зашагал вслед за Мариной Алексеевной. Она затылком чувствовала его пристальный взгляд, машинально поправила расползшийся узел волос, обернулась – и вдруг догадалась, кто это. Всплеснула руками, всматриваясь в неулыбчивое лицо, светлые прищуренные глаза:

– Ой, здравствуйте… Вы Дима?

– Дмитрий, – не то согласился, не то поправил он с холодком в голосе, и Марина Алексеевна вдруг с болезненной ясностью поняла, что ничего от этого неприветливого красавчика не узнает, потому что ему и самому, конечно же, ничего о Лёле не известно, иначе не приехал бы искать ее здесь, в деревне, и какое несчастье, что именно в этого самодовольного молодца так беспросветно влюбилась ее бедная девочка, хоть она и таилась, но видно же было, как мучилась из-за него, а теперь… И главное, как хорошо все у них начиналось! Следовало быть ему благодарной по гроб жизни, что Лёльку спас, но не получается: потому что Дмитрий причинил девочке горе. Жаль все-таки, что Лёля так и не удосужилась привести своего спасителя в дом, представить родителям. Марина Алексеевна пеняла: мол, это не по-людски, – но дочка отмахивалась да отшучивалась. Может, чувствовала, что маме «жених» не понравится? Так и есть – не понравился. Причем с первого взгляда. Самодовольный красавец. И сразу видно, эгоист. А что Лёльку спас – так ведь работа у него такая. Учитель – учит, продавец – продает, спасатель – спасает…