Последняя женская глупость

– Ну и кто это? – осторожно спросил Бергер.

– Вы будете смеяться, – предупредил его Бронников, и сам вдруг захохотал тем смехом, который в романах зовется сардоническим. – Это Никита Дымов. Римму убил Никита Дымов… но ревность тут совершенно ни при чем. Он убил Римму из самых гнусных, самых корыстных побуждений, какие только можно представить.

– Да почему?! – чуть не закричал Бергер, которому показалось, что он стукнулся лбом обо что-то очень твердое. Например, о железобетонную стену. Упорная зацикленность Бронникова на ненависти к Дымову напоминала именно бетонную стену!

– Да потому, что Дымов – племянник моего исчезнувшего компаньона Николая Резвуна.

– Но это и раньше было всем известно. Мы с вами этот вопрос уже обсуждали, и не раз, – начал было Бергер, однако Бронников не дал ему продолжать.

– Вы должны выяснить следующее, – приказал он таким тоном, словно Бергер был младшим редактором его издательства, а то и вовсе курьером. Или, к примеру, Бергер остался тем же, кем и был, а Бронников вдруг сделался генеральным прокурором, на худой конец – прокурором области. – Вы должны выяснить, консультировался ли Никита Дымов с кем-нибудь из адвокатов по поводу наследования имущества Резвуна. Личного имущества! Узнать это будет не так сложно, как кажется, все адвокаты известны, прошерстить их – дело простое. Далее. Надо найти того, кто изготовил эту поганую подделку…

Как раз в эту минуту Бергер наконец перестал ощущать себя «салагой» перед боцманом и сменил стойку «смирно» на положение «вольно».

– Подробнее можно? – спросил он как мог насмешливее. – К примеру, для чего я все это должен делать?

Но остановить Бронникова сейчас было бы так же просто, как встать на пути курьерского поезда, размахивая красным пионерским галстуком (помнится, в отцовском старом учебнике литературы Бергер прочел однажды такой детский триллер). Поезд-Бронников промчался дальше, волоча за собой жалкое тело пионера-Бергера.

– Думаю, изготовил эту мастырку кто-то из антикваров. Некоторые из них умеют не только торговать, но и руками работать. Во всяком случае, они могут вам дать наводку на кустарей, которые занимаются всякими такими мелкими подделками хороших вещиц и продают их за оригиналы. Спросите… ну не знаю, в «Антике» спросите, в «Берегине», в «Русской старине».

«Русская старина», «Русская старина»… Бергер уже где-то слышал это название. Причем совсем недавно. Он напрягся, пытаясь вспомнить, но Бронников не дал ему сосредоточиться.

– Сходите в субботу-воскресенье на площадь Ленина, где книжный рынок, – там поговорите с коллекционерами медалей и всякого этого барахла, – напористо командовал он. – На тусовку всяких нумизматов сходите. Надо узнать, кто подделал ручку. Надо узнать, кто дал этот заказ. Раздобудьте фотографию Дымова и показывайте им всем. Готов спорить на что угодно: кто-нибудь да вспомнит, что именно по просьбе этого смазливого подонка он подделал мою… мою авторучку.

– Может быть, с этим вопросом вам лучше обратиться в отделение милиции по месту жительства? – ехидно спросил Бергер. – Если у вас пропал ценный экспонат коллекции и вы желаете его найти…

– Я желаю найти убийцу женщины, которая должна была стать моей женой, – просто сказал Бронников. – Вот чего я желаю. То есть я его знаю, знаю, но понимаю: чтобы осудить его, нужны веские доказательства. И я вам сейчас даю наводки, наколки, назовите как хотите, – я вам показываю, по какому следу надо пройти, чтобы изобличить этого мальчишку, которого она… который ее… – У него горло перехватило, но только на миг, в следующую секунду он уже мрачно улыбался: – Ну что вы так на меня таращитесь? Ничего не понимаете? Или думаете, я спятил? Да? Ну так вот, в доказательство своего здравого рассудка я вам сейчас вопросик подкину. А вы сами решайте, ответить или нет, потому что ответ я все равно заранее знаю.

– Ну? – глухо проговорил Бергер, которому отчего-то вдруг сделалось не по себе.

– Вопрос такой… Нашли гильзу от той пули, которой была убита Римма?

Бергер моргнул. Не ахнул, не охнул, не покачнулся, ни звука не издал. Просто моргнул. Но Бронникову этого было вполне достаточно.

– Ага, – сказал он с тихим, яростным торжеством. – Я так и понял. Ответ – нет.

Николай Резвун

3 ноября 2001 года. Нижний Новгород

Пожалуй, больше всего его мучило именно это житье в чужой квартире на Бекетовке. Конечно, не самый плохой район, но квартира была поганая. Неуютная, обставленная случайной мебелью, запущенная, с чрезмерно любопытными соседками, которые, чудилось, стерегли под дверью каждый шаг его и Никиты… Сначала они поселились вместе. Однако буквально через два дня Резвун понял, что это неразумно. Если Бронников продолжал охотиться на Никиту, то, следя за ним, он сможет выйти на некоего Павло Малютко. Вот будет изумлен, бедолага… Как ни велико было искушение насладиться Гришкиным изумлением, Резвун счел за благо оставить это удовольствие на потом. И нашел Никите другое жилье, а заодно, в 280 – й раз мысленно поблагодарив изобретателя кредитных карточек, купил племяннику мобильный телефон, чтобы можно было постоянно поддерживать связь. И снова зажил один, страдая от неуютности своего временного жилья и невозможности вернуться домой, в квартиру на Верхне-Волжской набережной, которую он так любил, в которой ему когда-то было так хорошо. Он скучал по своему старому дому около Политехнического института, как по близкому человеку, честное слово!