Продавец фокусов

Доктор остановил свой бег по периметру поляны, как будто наткнулся на кирпичную стену. Мадам Ренар уронила мундштук с догоревшей сигаретой.

Охранники, которые сторожили тело Скелета, напряглись и схватились за рукоятки пистолетов в наплечных кобурах. Виктор приподнял увечное лицо и через щелочку одного глаза уставился на Илью. Колька, сидевший рядом на подлокотнике кресла, тихонько опустил руку вдоль моей спины и повозился с наручниками. Никто не заметил, как что-то чуть слышно щелкнуло, и металлические браслеты прекратили натирать мне запястья. В конспиративных целях я осталась сидеть в том же неудобном положении и не стала хвастаться обретением свободы. Тем более что мохнатый червь обиды злобно ворочался в моем сердце. Вот, этого и следовало ожидать! "Одной девушкой больше, одной меньше, какая разница"! А кто говорил, что моя жизнь ему небезразлична?! Кто говорил, что хочет взять мою судьбу в свои руки?! А как же главная Заповедь:

"Возлюби ближнего своего, как самого себя"? О-о-о, подлый лжец! Как я ненавидела его пушистые ресницы и ямочку на подбородке!

Я так углубилась в свои переживания, что голоса участников викторины превратились в фоновый шум, зелень джунглей потеряла четкость изображения, и в голове всплыли скачущие строчки из школьной тетрадки с "гениальными мыслями о Вечном": "Дальше все пошло по плану…

Христос покорно позволил стражникам увести Себя. Ученики, обещавшие идти за Ним на смерть, испугались и разбежались. На допросах у Кайафы – первосвященника Иерусалима, Понтия Пилата и Ирода Антипы Он либо молчал, либо односложно отвечал на вопросы так, как было на руку судьям, безропотно сносил побои и издевательства. Однако пятый прокуратор Иудеи не нашел достаточных оснований для вынесения Ему смертного приговора. Понтий Пилат хотел ограничиться бичеванием.

Добиться осуждения на казнь Иисуса саддукеи смогли лишь с третьей попытки, пригрозив Пилату жалобой на его служебное несоответствие самому Кесарю. Приговор был приведен в исполнение при небольшом скоплении народа седьмого апреля, в пятницу.

Распятие на кресте не только считалось позорным концом, но и было одной из самых бесчеловечных казней. Оно соединяло физическую пытку с нравственным унижением. Осужденного нагим прибивали к перекладинам и оставляли на медленное умирание. Бывали случаи, когда люди висели на крестах много дней.

Иногда им, еще живым, птицы выклевывали глаза.

Назарянин мучился недолго. В три часа пополудни, произнеся слова молитвы: "Эли, Эли, лама савахфани?" ("Боже Мой, Боже Мой, для чего Ты покинул Меня?"), Страдалец вскрикнул и уронил голову на грудь. Иисус Назарянин умер. Для контроля один из воинов пронзил Ему грудь копьем. В ране показались "кровь и вода" – бесспорный признак наступления конца.

По мнению медиков, Он умер от некроза сердца – разрыва сердечных перегородок, в результате которого в сердечной сумке скапливается жидкость.

При такого рода смерти у людей вырывается непроизвольный вскрик.

До наступления темноты оставалось совсем мало времени…".

Буквы внезапно вспыхнули и пропали. Я очнулась от видения и обнаружила, что пропустила часть спектакля. Состав труппы не изменился, но декорации поменяли свое положение. Виктор уже не лежал на полу бесформенным кулем, а сидел, прислонившись спиной к одному из кресел, и осторожно ощупывал свое лицо, проверяя, все ли детали на месте. Его караул устал стоять, выяснил на личном опыте, что в ногах правды нет, и оценил по достоинству эргономичность европейской садовой мебели. Любаша изо всех сил прикидывалась жалким птенчиком, и старалась слиться с окружающей средой, чтобы тюремщик забыл о своей угрозе и не стал применять изощренные пытки. Колька и его напарник грозными янычарами сторожили наши тела, сидя на подлокотниках.

Торгующиеся стороны, видимо, пришли к какому-то консенсусу, так как мирно беседовали, уютно устроившись в плетеных креслах. Мадам Ренар обольстительно расположилась в центре авансцены и загадочно пускала кольца дыма, то и дело, прикладываясь к длинному мундштуку. Илья барином развалился справа от нее. Он заложил ногу за ногу и покачивал носком ботинка.

Разорванная штанина колыхалась в такт его движениям, свисая с ноги обрывком пиратского флага. Доктор примостился на кончике кресла слева от Дамы и энергично жестикулировал руками. Говорили о Граале.

– Мне не совсем понятно, – поднял указательный палец лживый торговец святынями. – Откуда такая уверенность в здравоохранительных способностях Священной Чаши? Сеня, неужели, ты рассчитываешь перебить с ее помощью популярность Джуны, Кашпировского и иже с ними?