Страшная сказка

– Как раз вчера в киоске «Роспечати» купил. Приятно, понимаешь, этак вот из кармана достать. Ты-то знаешь, что липа, но ведь не сразу разглядишь! – Посмотрел поочередно на две бумажки, потер их пальцами, приложил к лицу, понюхал. – Небо и земля!

На лице у него было выражение наркомана, только что нечаянно нашедшего полный, причем стерильный, еще не использованный шприц с дозой.

Ольга мгновенно похолодела: а вдруг ему захочется испытать побольше приятных ощущений? Вдруг запросит в качестве аванса не сто, а двести баксов? У нее осталось только пятьсот рублей на машину… Что будет потом, как она станет расплачиваться со своей единственной «боевой единицей» после завершения военных действий, Ольга старалась не думать. Все деньги у Родиона. Если он будет спасен, то заплатит. Если спасти его не удастся… не все ли равно Ольге, что тогда случится, что с ней сделает возмущенный Серега?

Ее измученного воображения не хватало на то, чтобы представить себе будущее – вполне доставало настоящего!

Тем временем Серега, все так же экстатически улыбаясь, аккуратненько свернул деньги, положил обе купюры в нагрудный карман и поглядел на Ольгу, вмиг сделавшись словно бы совсем другим человеком: собранным, активным, напряженным – солдатом:

– Может, у вас и оружие есть?

Ольга мгновение поколебалась и кивнула:

– «Беретта».

– Ого! – Впервые Серега посмотрел на нее с подобием уважения. – Тогда на штурм? Двинули?

…«Двигали» они на темно-синем «жигуле», который наняли около вокзала. Ольга хотела взять такси или хотя бы найти машину побыстроходнее, но Серега буркнул:

– Никто не поедет ночью в такую глухомань, как Коротиха, только «чайник», причем самый зачуханный!

Да уж… Только громадность суммы – пятьсот рублей – могла подвигнуть этого крошечного (про таких говорят – метр с кепкой), худенького, как пятиклассник, человечка, владельца самого побитого, самого скрипучего и тихоходного автомобиля на свете, отправиться в тридцатиминутный, полный страшных ночных опасностей путь в эту самую Коротиху. Жуткое название ассоциировалось в Ольгином усталом мозгу с какой-то толстой, приземистой бабищей, которая сидит в темном углу, поставив на колени большую миску, и беспрестанно ест, ест, ест, наворачивая ложкой что-то белое, ужасное, напоминающее разваренные макаронины, постоянно срывающиеся с этой ложки и с влажным чмяканьем шлепающиеся обратно в миску… Это была истерия, а может, уже и паранойя, и если бы не вынужденная необходимость постоянно сдерживать себя перед своим нечаянным союзником и, конечно, перед шофером, дабы не напугать маленького человечка еще больше, Ольга снова ударилась бы в слезы. Хотя столько выплакала их сегодня, что казалось странным, как там еще могло что-то остаться, в этих слезных железах?

Серега не соврал – местность, куда они направлялись, он знал хорошо и, когда шофер попытался свернуть в объезд деревни, твердой рукой направил его к заправочной станции, издалека похожей на маленькое созвездие в глубокой туманной ночи:

– Здесь сойдем. Осталось метров сто, не больше. Ничего, дотопаем, шуметь нам не надо бы.

Выбираясь из машины, Ольга запнулась. Ее остановила мысль: а что, если Родион ранен? Избит? Словом, не сможет двигаться? Как они будут спасаться? Шоссе опустело, здешняя заправка, похоже, не пользовалась большой популярностью у проезжих: кроме их машины, никого не было.

– Вы сможете подождать? – несмело обратилась она к шоферу. – Нам нужно будет вернуться на вокзал.

– А сколько ждать?

– Ну, час. Давайте сверим часы. Сейчас сколько? Четверть второго? Вот ровно четверть третьего, если нас не будет, можете ехать.

– Это что, за те же деньги? – осторожно спросил он.

Ольга помолчала. Других у нее не было… А, ладно, семь бед – один ответ!

– Заплачу еще столько же за простой и за обратный путь, но только когда вернусь.

– Ни хрена себе – когда вернусь! – тонким возмущенным голосом воскликнул шофер. – А если не вернетесь, я тут целый час потеряю!

– Не хотите – как хотите.

Ольга хлопнула дверцей, окончательно поставив крест на этом зануде, но внезапно услышала вынужденное:

– Ладно, подожду…

Удивительно, что ее почему-то приободрило согласие этого пигмея! Гнетущее одиночество, которое навалилось на нее с той минуты, как «Скорая», мягко оседая на выбоинах, отчалила от крыльца «Бойфренда», и начало отступать, когда долговязый тощий санитар предложил ей себя в качестве наемника, теперь окончательно свалило в придорожные заросли и сидело там, голодно и холодно пощелкивая зубами. У нее теперь были две боевые единицы! Армия (Серега) и тыловое обеспечение (пигмей на синем «жигуле»). Как сказал бы Лев Николаевич Толстой, эрсте колонне марширт, цвайте колонне марширт…