Штормовое предупреждение

– А мы что же – будем, значит, мотаться, как говно в проруби?

Самохин задумчиво посмотрел на него, на Грачева и, объявив: «Этого допустить нельзя! Ждите меня, ребята!» – куда-то убежал. Через пятнадцать минут он появился, деловой и жизнерадостный, и сообщил:

– Все путем, мужики! Мы будем мобильной группой, непосредственно подчиняющейся Кулешову. Нас будут бросать в прорыв, на самые тяжелые участки. Но сперва нужно получить катер ОСВОДа. Распоряжение на этот счет имеется, но катер нужно искать самим в районе лодочной станции.

– А он там есть? – скептически поинтересовался Грачев.

– Должен быть на месте, – уверенно заявил Самохин. – ОСВОД имеет специально оборудованную стоянку – металлическая сетка, сторож, запас горючего... Весь вопрос в том, как туда добраться. Я предлагаю доехать на вашей машине до старого города – насколько возможно, а там попросим кого-нибудь подбросить нас до лодочной станции. Эвакуация людей уже началась. Меня тут многие знают. К тому же на нас форма. Думаю, проблем не будет.

Проблемы, однако, начались сразу же, как только они вышли из штаба. В этой части города вода стояла не очень высоко. Грачеву она не доходила и до колена. К счастью, их снабдили наконец резиновыми сапогами. В своей обычной обуви при такой погоде ощущения они испытывали очень неприятные. Из-за постоянно мокрых ног у Грачева даже разболелся коренной зуб. Но еще хуже зубной боли была мысль о Максимове. Из-за всего этого Грачев был зол и неприветлив. К тому же он все больше уверялся в том, что Мачколян в своей тираде был гораздо ближе к истине, чем оптимистичный Самохин. Беда здешней администрации была в плохой организации чего бы то ни было. Даже помощь их группы местная власть использовала по схеме: получится – хорошо, а не получится – ну и черт с ним! Теракт придумали! Когда дураку ясно, что на заводе техника безопасности была в полном загоне. Все-таки не зря дергалась эта девчонка-корреспондент – жизнь подтвердила ее правоту.

Грачев едва успел подумать про девушку, как вдруг увидел ее буквально в десяти шагах от себя. Она стояла посреди залитой водой площади в том же джинсовом наряде, что и накануне. Только на ногах у нее сейчас были высокие резиновые сапожки. Бледное лицо ее казалось расстроенным. Тревожными глазами она высматривала кого-то в толпе.

– Ашот, она! – оживился Грачев и, толкнув Мачколяна в бок, решительно пошел навстречу девушке. – Она должна что-то знать о Максе.

Лукьянова тоже их увидела. Махнув рукой, она почти бегом бросилась к ним, крикнув уже на ходу:

– Андрей с вами?

В тоне ее была такая неподдельная тревога, что у Грачева неприятно засосало под ложечкой. Подойдя к девушке вплотную, он довольно грубо схватил ее за руки и, заглядывая в глаза, строго сказал:

– Андрей был с вами! Практически с момента нашего приезда сюда он постоянно был с вами. Уже с вечера мы не знаем, где он находится. Что случилось?

На глаза девушки навернулись слезы. Она даже не пыталась высвободить руки, хотя Грачев держал их очень крепко.

– Я... я не знаю... Но случилось что-то ужасное, – пробормотала она. – Я искала его всю ночь. А теперь пришла к вам, потому что надеялась... Но раз его нет с вами, то это настоящая катастрофа. И самое страшное, что вместе с ним пропал мальчик...

– Какой еще, к черту, мальчик? – грубо спросил Грачев. – Что вы плетете?

– Валентин, дорогой, отпусти, пожалуйста, девушку! – укоризненно сказал ему Мачколян. – Разве не видишь – ты делаешь ей больно.

– Извините, – буркнул Грачев. – Нервы. И все-таки расскажите толком, что случилось. Про какого мальчика вы говорите? Когда речь идет о Максе, то невольно думаешь о девочках...

– Терпеть не могу пошлых мужских шуточек, – мгновенно делаясь серьезной, отрезала девушка. – Если хотите со мной разговаривать, держите свое казарменное остроумие при себе. Мальчик из детского дома. Ему десять лет, но он очень самостоятельный и вдобавок озорной. Не знаю почему, но ваш товарищ ему очень понравился...

И Лукьянова рассказала Грачеву обо всем, что произошло накануне – вплоть до той самой минуты, как Максимов оставил всю компанию у брата какого-то Ивана Петровича и распрощался.

– Он все время повторял, что ему срочно нужно найти вас, – объяснила девушка. – Полагаю, что именно это он и собирался сделать в первую очередь. Но вскоре после того, как он ушел, мы обнаружили, что мальчик тоже исчез. Он не мог уйти вместе с Андреем – это совершенно точно. Значит, убежал украдкой следом. Что у него на уме, мы понятия не имели и очень испугались. Но что делать? Телефон не работает. Иван Петрович болен, его нельзя оставить без присмотра... Пришлось бежать на поиски мне. А что делать? На улице настоящее светопреставление, ребенок мог погибнуть...