Штормовое предупреждение

Милиционер на борту спокойно улыбался, словно его все это нисколько не касалось.

– Чего горланишь? – прозвучал вдруг спокойный мрачноватый голос, и на крыльце появился высокий смуглый человек с крючковатым носом и несколько асимметричными чертами лица. И то и другое придавало этому человеку отчасти хищный вид. – Кого это ты комбинаторами назвал? С кем это ты разобраться грозишься? Да будет тебе известно, что оба этих катера переданы в распоряжение прокуратуры ввиду чрезвычайных обстоятельств. По особому приказу лично мэра. Еще вопросы есть?

Настроение у Самохина заметно упало. Он отступил в сторону и махнул рукой, то ли сдаваясь, то ли представляя спасателям хищного человека.

– Старший следователь прокуратуры Зябликов Петр Петрович, – скучным голосом сказал он. – А это гости нашего города, спасатели из центра. Вчера только приехали. Мы им торжественную встречу обещали, а тут такая мутотень. И ты еще, Петр Петрович, катер оттяпал...

– Повторяю! – железным голосом сказал Зябликов. – По личному приказу Тюнина. Все согласовано. Ввиду чрезвычайных обстоятельств. Есть вопросы?

– У меня есть вопрос, – вмешался Грачев. – Эти обстоятельства и нас касаются. У нас ночью товарищ пропал. В районе торгового центра, между прочим. Вы случайно ничего нам про это сказать не можете?

Зябликов прищурил глаза и с большим интересом уставился на Грачева.

– А что это я должен вам такое сказать? – подозрительно спросил он. – С каких это пор следователь отвечает на вопросы, вместо того чтобы их задавать? Это если у вас есть что сказать, я с удовольствием вас выслушаю. А если нет, то убедительно прошу исчезнуть. Зевакам здесь не место.

– Вы меня не поняли, – повторил Грачев. – У нас человек пропал. У вас здесь что-то произошло, верно? Он мог иметь к этому отношение.

Теперь следователь прищурил один глаз.

– Если он действительно имеет к этому отношение, то советую ему поискать хорошего адвоката, – сказал он с удовольствием. – Но лучше бы он не имел к этому отношения. Честное слово, это было бы самое лучшее.

– Это все, что вы можете нам сказать, Зябликов? – возмутился Самохин. – Люди черт знает что о нас подумают! Мы всю ночь разгребали завалы на заводе. Сейчас мы спешим в старый город, а вы нам тут голову морочите! Вам конкретно заявили – пропал человек, гость нашего города...

– И мальчик пропал из детского дома, – вдруг твердо сказала Лукьянова, которую Мачколян все еще держал на руках. – Десяти лет. Практически они вместе пропали.

Зябликов уставился на нее с таким изумлением, будто прибыл на землю с планеты, где отродясь не было ни одной женщины. Грачев ожидал очередного ехидного замечания с его стороны, но следователь вдруг спросил с большим интересом:

– Как вы сказали – мальчик? Десяти лет? А вы, извините, не могли бы перейти поближе, чтобы мы могли с вами побеседовать?

– Только если вы согласитесь выслушать моих друзей тоже, – заявила девушка.

Зябликов развел руками.

– Да я только этим и занимаюсь! – сказал он. – Только ведь они ничего не говорят. Все рассказать что-то просят. А что я могу рассказать, пока я сам, можно сказать, в недоумении? Ну, давайте, поднимайтесь сюда, будем разбираться.

– Вы нашли мальчика? – дрожащим от волнения голосом спросила Лукьянова.

Зябликов почесал нос и сказал:

– Самого мальчика нет. А вот одежду его мокрую – нашли. Похоже, он был здесь ночью. И это очень скверно, потому что ночью тут убили человека. А убийца исчез... – Он чуть-чуть помедлил и добавил: – Точь-в-точь как ваш друг.

Глава 15

Чтобы встать во весь рост, Максу пришлось приложить все силы. Он сунул взведенный пистолет за пазуху и, цепляясь руками за железный край калитки, буквально вытянул себя из воды. Его трясло. Только сейчас он понял, как сильно замерз. У него буквально зуб на зуб не попадал. Еще сильнее стала кружиться голова. Вдобавок его перестала слушаться левая нога – как будто вместо нее вставили деревянную распорку. Нужно было здорово постараться, чтобы сохранять равновесие. Макс сделал два неверных шага и тут же вцепился в каменную стену, чтобы снова не упасть. Целую минуту он приходил в себя. Он был насквозь мокрым, но со лба его ручьем стекал пот. «Черт, неужели дело так плохо? – почти равнодушно подумал он. – Вот ведь оказия! И этот треклятый мальчишка... Как его отсюда сплавить?»

Но прежде еще нужно было до этого мальчишки добраться. Сейчас эта задача представлялась почти неосуществимой. Макс сжал зубы и пустился через залитый водой двор, который расширился теперь до размеров дворцовой площади.