«Косяк» авторитета

– Ну что? – нарочито тяжело вздохнув, обратился он к молодому детективу.

– Несчастный случай, я полагаю, – во фразе едва заметно проскользнула вопросительная интонация.

«Правильно, парень! Зачем нам наживать лишние заботы!»

– Да, несомненно, – охотно отозвался сержант.

* * *

Утро следующего дня выдалось хлопотным. Катерина рано встала и принялась за макияж. Позабылись все тревоги и заботы. Все, кроме предстоящего выступления. Третий тур – самый сложный, самый ответственный! Финал международного конкурса.

Последний раз девушка придирчиво осмотрела себя в зеркало – все ли в порядке?

Ее телохранитель, лысый мужчина лет под сорок, нет-нет да и глянет на нее. Катерина, естественно, делала при этом совершенно невозмутимую моську. Но, признаться, ей было приятно, что на нее обращают внимание. Жалко только, что тот, от которого она ждет этого внимания, опять куда-то исчез.

«Ну и черт с ним! – подумала девушка уже в который раз со вчерашнего дня. – Не буду голову себе перед выступлением забивать!»

Но лицо милого, словно дразня девушку, вновь и вновь рисовалось перед глазами.

«Нет, это невыносимо! – невольно слегка раздражаясь, Катя полезла в косметичку за тушью. – Нужно как можно быстрее забыть про него! Сто раз прав был дядя! Антон играет со мной, как с куклой! Сколько раз я уже говорила это себе! Нужно порвать с Антоном и… Вон Валерка из класса духовых прохода не дает. Ведь ничего парень! Симпатичный и не такой дурак, как остальные! Зачем я его на пароме отшила?!»

Но, вспомнив паром, Катерина тут же вспомнила и каюту, и… Жар вновь теплой волной пролился в груди, дыхание невольно участилось. Катя глянула на себя в зеркало – щеки моментально порозовели от этих воспоминаний, глаза подернулись поволокой.

«Нет, нужно себя в руки брать! Третий тур! Жалко, что дядя не приехал!» – вздохнула Романова, закрывая косметичку.

Лысый мужчина, которого звали Николай, посмотрел на часы. «Успеем!»

Катерина ушла в спальню переодеваться в концертное платье. Сиреневое, свое любимое. Эх, как же она дядин подарок оставила в ванной! Ой, а как там Мурка?! Девушка, к своему стыду, призналась сама себе, что первый раз вспомнила о любимой кошке.

Катя вышла, невольно обратив внимание на реакцию лысого борова. В глазах его блеснул интерес, но тут же взгляд ушел в сторону. Понятно, запретная зона!

– Николай, поедемте.

– Сейчас тачку подгонят, – лысый быстро набрал номер человека из их команды. Вся четверка поселилась в соседнем номере.

Николай пришел полчаса назад в номер девушки, чтобы ее поторопить. А что торопить – Катя сама чуть свет была на ногах.

Через десять минут они дружной пятеркой покинули отель. У портье глаза из орбит чуть не вылезли от столь колоритной группы русских туристов. Кате даже показалось что он поклонился ей. Показалось или взаправду?!

«Наверное, так дочка какого-нибудь миллионера в Америке путешествует, – неожиданно пришло ей на ум, – или кинозвезда!»

Сравнение с кинозвездой понравилось больше.

Катерину посадили посередине на заднее сиденье. Всю дорогу молчали.

Катя, глядя на своих телохранителей, едва сдерживалась, чтобы не прыснуть со смеху.

Мужчины, наверное, первый раз в жизни надели строгие костюмы. Да еще эта бабочка, которая так неудобно сидит на бычьей шее! Из черного, как ночь, пиджака чуть торчат белоснежные, как снег на вершинах гор, рукава рубашек. А ниже – синие перстни на пальцах и золотые «гайки» величиной с добрый будильник! Выражение лиц строгое, значительное – люди едут приобщаться к мировой культуре!

Только водитель избежал этой ужасной участи и потому чувствовал себя более раскованно. У остальных выбора не было – Крытый приказал не выпускать Катерину из поля зрения ни на секунду. Романовой и так стоило огромного труда уговорить «торпед» своего дяди не ломиться с ней за кулисы. Вот стыда было бы перед однокурсниками!

Водитель знал свое дело, и машина вовремя подкатила к парадному подъезду филармонии.

Народ только еще начал собираться. Музыканты, как правило, приезжали первыми. Им нужно было время подготовиться к выступлению, настроить инструменты. Следом тянулись страстные поклонники, затем уже вся прочая публика.

На входе в филармонию Катя настрого наказала своей страже отстать от нее, наблюдать и оберегать только издалека. Ведь кто-то из ребят и так уже косился в ее сторону. Ага, Валерка!

«Подойдет или не подойдет?» – девушка лукаво улыбнулась ему.