Париж.ru

Но тут же Лера вспомнила, как в позапрошлом году к одной ее подруге приезжали в Нижний знакомые англичане. Подруга решила продемонстрировать им рашен экзотик и свозить на свою дачу в Семенов (два часа езды от Нижнего). Ехали они, ехали, вдоль дороги стояли леса, расстилались поля, англичане сидели, разинув рты, и время от времени спрашивали с некоторым ужасом: «Это все еще Россия?!»

Настроение мгновенно улучшилось, чувство национального самосознания воспрянуло. Ну и не понравится! Ну и в пень!

– Мон Дье! – воскликнула вдруг Николь, стоявшая у окна. – А вот и Жерар!

У Леры похолодели ладони.

Снизу послышался звук мотора, потом двигатель заглох, хлопнула дверь автомобиля, и веселый, звонкий мужской голос воскликнул:

– Мадемуазель Брюн! Николь! Я знаю, мне нет прощения! Но мои обстоятельства вполне можно назвать форс-мажорными. Более того, я приехал буквально на одну минуту. Только чтобы засвидетельствовать вам свое почтение и сообщить, что вынужден сейчас же уехать снова. Слишком важное, можно сказать, жизненно важное дело!

– Как уехать? – растерялась Николь. – Но мы ведь договорились... Мы с Валери...

– Валери... она уже здесь?

Мужской голос за окном дрогнул, и Лера почувствовала, что и сама дрожит.

– Конечно, где же ей еще быть?! Входите, Жерар. Сейчас я вас познакомлю.

– Авек плезир! – раздался голос за окном, потом какой-то шум, потом Николь засмеялась – полуиспуганно-полувозмущенно, вскрикнула:

– Да нет, через дверь, вы что, с ума сошли?

А еще через минуту в окне показалась фигура мужчины. Он легко подтянулся, слегка перевесился через подоконник и повис: ноги еще на улице, торс уже в комнате. Мельком улыбнулся Николь – и во все глаза уставился на Леру.

Выглядит лет на тридцать пять, хотя, насколько знала Лера, ему на десять лет больше. Темно-каштановые чуть вьющиеся волосы, загорелое лицо, яркие, зеленые, смеющиеся глаза. В лице, такое ощущение, нет ничего мягкославянского – все остро, четко вычерчено, резко. Поджарая, но отнюдь не тощая, а сильная, широкоплечая фигура.

Мужчина все так же висел, придерживаясь за подоконник.

– Ну что же вы, Жерар! – снисходительно усмехнулась Николь. – Входите, то есть влезайте. Валери, позволь представить тебе...

Она умолкла, видя, что серые и зеленые глаза уже вовсю знакомятся и без ее помощи. Прикусила губу, неожиданно встревожившись. А вдруг они не понравятся друг другу?! Вдруг Лера сейчас отвернется, закроет лицо руками, скрывая свое огорчение, а Жерар просто разожмет руки, шумно спрыгнет на улицу – и умчится прочь?

Да нет, вроде бы пока не видно разочарования в этих неотрывных взглядах...

Николь тихонько вздохнула, чувствуя себя в эту минуту не двадцатипяти-, а как минимум шестидесятипятилетней свахой. Все испытавшей, все пережившей, все позабывшей. Нет, конечно, она не забыла, как сама впервые встретилась с человеком, которого продолжала безумно любить, несмотря ни на что. Они точно так же вцепились друг в друга взглядами. Эти-то ведут себя вполне благопристойно, а они с Мирославом сразу начали раздевать друг друга глазами. В его взгляде было откровенное, жгучее желание, но Николь почему-то не смутилась, а мгновенно вспыхнула ответным огнем. И этот огонь все еще горит в ней, несмотря на то, что Мирослав давно уже...

Она вздрогнула, потому что Жерар вдруг разжал руки и с грохотом обрушился вниз, а Лера отвернулась, закрыв лицо.

Забыв о вечно мешающем животе, Николь испуганно навалилась на подоконник:

– Мсье Филиппофф!

Жених уже наполовину забрался в свой новехонький «Ауди». Благодаря Мирославу Николь была довольно хорошо знакома с великой русской литературой, а потому ассоциация с Подколесиным, выскочившим в окошко накануне женитьбы, пронзила ее, как стрела.

Какой кошмар! Какой афронт! Бедная Валери!

– Жерар, куда вы?! – беспомощно воззвала Николь. – Может быть, все-таки попробуем получше познако...

Филиппофф приостановился, оглянулся:

– Николь, простите, но я обязан вернуться к делам. Если я войду, то уже не смогу уехать. А надо, надо, надо!!! Но завтра утром, если позволите, я снова буду здесь, и мы продолжим знакомство. Кроме того, из-за срочного приезда моего поверенного я забыл дома две вещи, без которых считаю невозможным быть представленным Валери. Поэтому – до завтра, до завтра!

Мотор взревел, «Ауди» заложил крутой вираж по площади вокруг фамильной брюновской шапель.