Мастер кулачного боя

– Прошу, – барским жестом показал на кофе Петрушко, когда секретарша вышла.

– Итак, – Танин поднял чашку и сделал маленький глоток. Как он и предполагал, кофе был так себе – растворимый.

– Хорошо, если вы так настаиваете, – пробормотал вице-президент. – «Консалт-сервис» помогает нам минимализировать налоги: там работают хорошие специалисты своего дела.

– Значит, – Танин поставил чашку на угол стола, – они знают, какое положение дел в холдинге?

– Ну и что? – пожал плечами Петрушко. – Это их работа.

– Если кому-то, – не обращая внимания на вопрос вице-президента, продолжил Танин, – вздумается, пока неважно, по каким причинам, накопать на холдинг компромат, ему достаточно будет обратиться в «Консалт-сервис»?..

– Это возможно лишь теоретически. – Петрушко положил сигару в большую хрустальную пепельницу и поднял свою чашку. – У «Консалт-сервиса» отличная репутация. Они не…

Китаец не дал ему закончить.

– Что вы знаете об Озерцеве? – неожиданно спросил он.

– Степане Федоровиче? – Петрушко как-то неопределенно повел плечами. – Это доверенное лицо одного из акционеров «Геликона».

– Кого?

– Я бы не хотел об этом говорить.

– Почему? Этот акционер – бандит? – прямо спросил Китаец.

– Ну что вы! – визгливо вскричал вице-президент. – Просто…

– Договаривайте, – потребовал Танин, – меня не интересует, как вы обманываете государство. Если это не уголовное преступление, обещаю сохранить все в тайне.

– Этот акционер занимает руководящий пост на одном из государственных предприятий, – после недолгой паузы выдавил из себя Петрушко.

– На каком предприятии? – словно клещами тащил из него Танин.

– В Бюро технической инвентаризации.

– Леонид Сергеевич Лацков? – Китаец назвал фамилию для большей уверенности.

– Да. Только прошу вас…

– Не беспокойтесь. – Танин поднялся с кресла. – И спасибо за кофе.

* * *

В приемной Китаец спросил у секретарши разрешения позвонить. Она рассеянно кивнула. Танин снял трубку и набрал номер конторы.

– Офис частного детектива… – разлетелась было Лиза.

– Лиза, это я, – улыбнулся он.

– А-а, Танин, ну наконец-то! – нетерпеливо воскликнула она. – Я обзвонила, как ты и велел, все больницы и морги и…

– Я все знаю, – снова не дал ей договорить Китаец, – интересовавшие меня молодчики улизнули самым банальным образом. Мне никто не звонил?

– Нет, – бодро ответила Лиза. – Когда ты появишься?

– Часа через два, если все будет хорошо. Может быть, раньше. Будь другом, набери телефон Мамуси, он куда-то пропал…

– О_кей. Что еще?

– Будь умницей. – Танин повесил трубку. – Спасибо, – поблагодарил он секретаршу.

Выйдя на улицу, Китаец закурил.

В воздухе с утра стояла духота. Солнце шпарило по тротуарам, не считаясь с ранним часом.

Китаец нацепил темные очки – солнечный свет его раздражал – и сел за руль «Массо». Джип мощно и плавно тронулся с места, оставляя позади себя офис «Геликона» и поредевшую в связи с только что отъехавшим от остановки троллейбусом толпу щурящихся и истекающих потом граждан. Путь Китайца лежал за город. Он ехал по знакомому маршруту и рассчитывал минут через двадцать быть на месте.

Когда дорога стала взбираться на холм, справа перед ним открылась грандиозная волжская панорама. На синеющей ленте реки зеленели поросшие лесами острова, возле которых маячили белые и цветные паруса яхт. У горизонта водная поверхность сливалась с небом в синевато-белесой дымке. Казалось, там солнце не палит, обрушивая всю свою бушующую силу на крутое правобережье. У подножия холма, на узкой кромке возле воды темнеющими свечами застыли пирамидальные тополя, чьи силуэты волнистыми тенями пробегали по крышам и стенам невысоких окрестных строений.

Спустившись с холма и миновав дубовую рощицу, Китаец свернул с трассы на грунтовую дорогу и стал углубляться в дачный массив. Вскоре ему открылся исполинский холм с трехэтажным домом на нем. Он затормозил, взял лежащую на соседнем сиденье веревку с привязанной к ней «кошкой» из прочной стали и вылез из машины. В его карманах мирно дремали пара хлопчатобумажных перчаток, небольшая связка отмычек и закладки, как теперь называют «жучки», которыми он намеревался снабдить роскошное жилище Таксиста.

Ему пришлось обогнуть холм и начать подъем к его вершине с задней стороны дома. Он шел меж редких стволов осины и клена, довольный тем, что холм не лишен растительности, которая так кстати прикрывала его.