Мастер кулачного боя

– Я, между прочим, просил тебя приготовить кофе. Хотя мне не мешает позавтракать более плотно.

– Сходить за устрицами? – пошутила Лиза.

– За люля-кебабом. – Танин пошарил в кармане и выложил на стол пятисотку. – Себе тоже чего-нибудь купи, а то, боюсь, юбка перестанет так плотно облегать твои… – Он опустил глаза до уровня Лизиных бедер.

– О_кей, начальник. – Лиза беззаботным жестом взяла деньги и, весело подморгнув Китайцу, вышла из кабинета.

Не успела за ней захлопнуться входная дверь, как залитую солнцем тишину кабинета спугнула настойчивая телефонная трель. Китаец поднял трубку.

– Танин слушает.

– Привет, это Юля, – как-то робко произнесла его вчерашняя знакомая, – мне нужно с тобой срочно поговорить.

– Что-нибудь случилось? – насторожился Китаец.

– Нет, просто вспомнила кое-что. По телефону неудобно, – натянуто проговорила она. – Я съехала от подруги.

– И где же ты сейчас?

– В одной развалюхе, на краю города. Звоню тебе из магазина – попросила директора об услуге… – Юля замялась. – Я дам тебе адрес. О Березиной речке слыхал? Остановку кокуринской электрички знаешь?

– Ну, допустим…

– Ты не хочешь встречаться со мной? – упавшим голосом спросила она.

– То, что ты мне хочешь сообщить, действительно важно? – осведомился Танин, наливая себе новые пятьдесят граммов коньяка.

– Да, – твердо произнесла Юля, – ты приедешь?

– Мы остановились на остановке электрички, – скаламбурил он, – дальше что?

– Почему ты разговариваешь со мной в таком тоне? – едва не всхлипнула Юля.

– Прости, просто я как следует не отдохнул. Итак, Березина речка…

– От перрона нужно немного пройти по направлению движения электрички, до колонки. Там свернуть налево. После поворота третий дом. Номер двадцать четыре. Понял?

– Угу. – Китаец вылил содержимое рюмки в рот. – Почему ты переселилась?

– Ночью Нелли звонил Таксист. Я испугалась… Что, если он будет караулить меня у ее дома? Утром я съехала. Тут я в большей безопасности. Не представляю, что он сделает со мной, если найдет… – Юлин голос дрогнул.

– Не волнуйся, я приеду. Ты одна в доме?

– Это дом моей тетки по матери. Она на работе.

– Хорошо. Через час жди.

Повесив трубку, Китаец спрятал бутылку с рюмкой в стол и, поднявшись с кресла, направился к двери. В приемной он столкнулся с запыхавшейся Лизой.

– Ты куда? – крикнула в отчаянии она.

– По делу, неотложному.

– А это? – Она показала глазами на небольшой бумажный пакет, который держала в руках.

– Некогда. – Китаец покинул контору.

У машины его нагнала Лиза. Она впихнула ему пакет с едой и с гордо поднятой головой, не оглядываясь, вернулась в помещение.

– Спасибо, – бросил ей вдогонку Китаец, захлопывая за собой дверцу джипа.

Взревел двигатель, и «Массо» резко стартанул, царапая шинами нагретый асфальт. Перед тем как поехать на Березину речку, Китаец решил все-таки заглянуть на квартиру Нелли. Дом располагался недалеко от Ильинской площади. Вчера он проводил Юлю до квартиры, поэтому ему не надо было расспрашивать соседей.

Поднявшись на третий этаж, он позвонил и приложил ухо к двери. Внутри не было слышно никакого шевеления, только играла музыка, по окончании которой прозвучали позывные «Европы-плюс». Под ногами валялись два окурка.

Китаец еще раз надавил на кнопку звонка. Снова никакого ответа.

Он пожал плечами и стал спускаться.

Забравшись в джип, Танин еще некоторое время неведомо чего подождал и тронул машину с места. Теперь он направлялся в Заводской район. Он «предвосхищал» клубы «заводской» пыли, унылые серые здания пятиэтажек, составлявших ландшафт этой полупроизводственной-полужилой зоны, помятые лица местных алкашей и смурные физиономии женщин пенсионного возраста, озабоченных садами и огородами.

Не доезжая авиазавода, он вывернул на широкую трассу, идущую параллельно рельсам, и прибавил скорость.

По обеим сторонам от дороги тянулись пожухло-пыльные заросли бурьяна. Где-то неподалеку дребезжал трамвай. Поверх бурьяновых джунглей глаз Китайца ловил убегающие назад черные козырьки остановок.

Вскоре трасса поравнялась с трамвайной линией, а железнодорожное полотно, наоборот, спряталось в бурьян. Через двадцать минут езды Китаец увидел вышеозначенную платформу.

Глава 13

У водозаборной колонки он повернул налево и остановил джип возле дома под номером двадцать четыре. Дом как дом – ничего особенного. Деревянные стены, крытая позеленевшим в некоторых местах шифером крыша, четыре подслеповатых окна на фасаде, облупленная краска. Перед домом абрикосовое дерево, усыпанное слегка пожелтевшими плодами. В этом году будет неплохой урожай.