Осторожно: блондинка!

– Как это, Ефимов? Ведь его самого похитили, – удивилась Наташа.

– Хоть убей меня, но я думаю, что это похищение – блеф чистой воды.

– Постой, постой, подруга. Что-то ты не то говоришь. Сама посуди, если они запросили такую сумму выкупа, то Сергей должен был знать, что у тебя ее нет и быть не может. Значит, ты должна будешь просить доллары у отца. Однако тебя предупредили, что как раз отец и не должен об этом знать. Иначе ему будет плохо. Тебе не кажется, что ты мыслишь не в ту сторону? И потом, сама посуди, зачем Ефимову нужна твоя смерть? Да и вымогателям не резон покушаться на твою жизнь. Им деньги нужны, а с покойника их не получишь.

– Если так рассуждать, то я действительно не права. Но в моей голове крутится какая-то мысль, и я никак не могу ее поймать. Что-то про Сергея, но вот что, не могу вспомнить. То ли телефонный разговор, который я случайно услышала, то ли оброненные слова, которым я не придала тогда значения. То ли вообще видела все это во сне. Убей меня, не могу вспомнить, и это меня мучает, и я злюсь. Не понимаю я ничего, Наташ. Кто, за что и почему? В голове «кошмар на улице Вязов».

– Хватит тебе, Ларис, в тебе на нервной почве пробудился детектив.

– Может, ты и права, – вздохнула Лариса. – Ладно, пошли делом заниматься. Ломай, не ломай голову, все равно все прояснится только сегодня вечером.

Девушки прошли в кабинет. Наташа устроилась у компьютера, а Лариса села напротив нее на стул и взяла в руки ножницы.

– Нужно эту мебель выкинуть. Смотри, что наделали? Все порезали и распотрошили. Между прочим, ее мне отец покупал, настоящая кожа.

– А что они так усердно искали, Ларис?

– Откуда же я знаю? Может, Ефимов какой клад закопал? А если серьезно, мне кажется, дискету, которую я ухитрилась потерять.

– Ты постаралась бы вспомнить, куда ее подевала.

– А я что, не старалась? Все мозги наизнанку вывернула, только толку от этого ноль целых минус десятых. Представляешь, Наташ, видно, дискета дорогого стоит, раз так скрупулезно ее ищут.

– А ты сама-то пробовала ее поискать? Мало ли, может, лежит спокойненько дома, да еще на видном месте?

– Если честно, то нет, не искала. Не было у меня для этого времени. Нужно будет сделать уборку, заглянуть во все щели. Я ведь в тот вечер совсем никакая домой приперлась, так напилась, аж вспоминать стыдно. Может, выронила этот конверт, а сама не заметила.

– Вот и нужно хорошенько везде посмотреть.

– Ты правильно говоришь. Но ведь журнал, в котором он лежал, – на месте, а самого конверта нет!

– Давай прямо сейчас и поищем, – оживилась Наталья.

– Сейчас нужно доделать то, что не доделано, а уж потом за поиски приниматься. Давай, Наташа, оставим пока эту затею. Сегодня вечером все определится, тогда и будем искать дискету. То, что ее нужно найти, это бесспорно.

Девушки занялись делом и даже не заметили, как пролетело два часа. Приехал Владимир и прямо с порога попросил кофе и бутербродов. Лариса спросила его, где он был, но мужчина ответил достаточно неопределенно:

– Ездил по делам. Вечером все узнаешь, а сейчас подождем назначенного времени.

Лариса металась по квартире, переставляя с места на место фигурки и другие предметы.

– Лар, что ты мечешься, как тигр в клетке? – пыталась успокоить подругу Наташа.

– Я бы посмотрела на тебя, дорогая, если бы тебе предстояло то, что мне предстоит. Внутри у меня все дрожит, я вся как в лихорадке, не знаю, чем руки занять и что делать. Нет, вру, я знаю, что нужно делать, – вдруг остановилась девушка. Ее глаза были полны решимости.

– Что? – хором вскричали Наташа с детективом, с любопытством уставившись на Ларису.

Лариса, не ответив, опрометью бросилась в гостиную. Владимир и Наташа переглянулись. Наташа было хотела последовать за подругой, но детектив остановил ее жестом руки.

– Не надо, Наташ, пусть делает, что хочет. Посмотрим, что из этого получится.

– У нее может получиться только через одно место, – проворчала девушка, но мужчине подчинилась.

Владимир спокойно уселся за стол.

– Мне, наконец, дадут в этом доме кофе? – строго спросил он.

– Ой, совсем про это забыли, – засуетилась Наташа. – Подожди несколько минут, и кофе будет готов. Если тебя не затруднит, бутерброды сооруди сам. Там в холодильнике есть все для этого: и колбаса, и ветчина, и сыр, и еще что-то, я уже не помню.

Пятнадцать минут спустя, когда Наташа с Владимиром мирно потягивали дымящийся кофе, в кухню ввалилась Лариса. На ее губах блуждала блаженная улыбка, а рука сжимала горлышко наполовину пустой бутылки коньяка.