Похождения шустрого покойника

– Скажите, а эти двое в самом деле рыбачили или так, только для отвода глаз поехали с вами? – задала Лариса неожиданный для мужчины вопрос.

– Николай, точно могу сказать, рыбак заядлый, просто фанатик этого дела. А вот про второго ничего не могу сказать, я его практически не видел.

– Почему?

– Когда мы на зорьке собирались к реке – на зорьке-то самый клев, – второй с нами не пошел.

– Почему?

– Николай сказал, что его приятель простуду подхватил и на этот раз останется дома. Я еще Анну попросил, чтобы она траву заварила. Она очень хорошо в травах разных разбирается, – добавил мужчина, и Лариса заметила, как потеплели его глаза.

«Совсем так же, как у Анны, когда она говорит о нем», – отметила она про себя. А вслух спросила:

– А на второй день он пошел на рыбалку?

– Про второй день ничего не могу сказать, – развел Иван Павлович руками. – Я там в этот раз только один день был. Вечером приехал, на следующее утро на зорьке порыбачил, окунь хорошо клевал, и в этот же день вечером уехал.

«Оборвалась, значит, ниточка. А я так на нее надеялась!» – подумала про себя Лариса, а вслух произнесла:

– Иван Павлович, миленький, у меня к вам огромная просьба. Если вдруг вам позвонит этот Николай, вы договоритесь с ним о встрече и сразу же мне перезвоните.

– Помилуйте, Лариса! Если он даже и позвонит мне, что я должен ему говорить? Для чего мне договариваться с ним о встрече? Зачем?

– Господи, Иван Павлович, неужели вы ничего не можете придумать? Вы же мужчина, – всплеснула Лариса руками.

– С каждой минутой вы меня удивляете все больше и больше, – засмеялся он. – И я убеждаюсь в который раз, что женщины – совершенно непредсказуемые существа.

– В каком смысле? – захлопала Лариса ресницами.

– В самом прямом, – хмыкнул мужчина. – Ну, посудите сами. Вы пришли ко мне домой, устроили мне допрос, не объясняя его причины, а теперь требуете, чтобы я встречался с человеком, которого практически не знаю. Вы не находите это странным? Для начала хотя бы рассказали, что к чему и для чего, а потом и требовали бы помощи. Например, меня интересует: кто вы сами такая?

– Я? – растерялась Лара.

– Да, именно вы, – улыбнулся Иван Павлович.

– Я – частный детектив, – как-то уж очень обреченно призналась Лариса.

– Я почему-то так и подумал.

– Почему это вы так и подумали? У меня что, на лбу это написано?

– Почти.

– Это как?

– Вы задали мне очень много вопросов, а сами не ответили ни на один, только сообщили, как вас зовут. Так в чем же дело, уважаемый детектив? Этот Николай что же, преступник?

– Я не могу разглашать тайну следствия! Пока суд не признал человека виновным, никто не имеет права называть его преступником. Существует такое определение, как презумпция невиновности, – в который раз тяжело вздохнула Лариса. – Так мы с вами договорились, Иван Павлович?

– О чем?

– Как о чем? Я же вам уже сказала! Если этот Николай позвонит, вам нужно что-то придумать, чтобы встретиться с ним, и тут же позвонить мне, – нетерпеливо повторила девушка свою просьбу. Ее тон был таким, как будто именно он, Иван Павлович, был виновником всех, вместе взятых, преступлений и сейчас просто обязан был ей помогать.

– Что я должен придумать?

– Ну, я не знаю, – пожала Лариса плечами.

– Я знаю точно так же, как и вы, – не собирался уступать мужчина. – Если у вас есть какие-нибудь идеи, говорите. Я согласен их выслушать и принять к сведению.

– Вы рыбак и он – рыбак. Так?

– Допустим.

– Вот на этой вашей общей увлеченности что-то и придумайте.

– Например?

– Да откуда же мне знать, Иван Павлович? Я удочку ни разу в жизни в руках не держала, – возмутилась Лариса. – Вы мужчина? – тут же задала она вопрос прямо в лоб.

– Допустим, – снова односложно сказал Иван Павлович, не переставая смотреть на Ларису хитрыми глазами.

– Что значит – допустим? Вы что, сомневаетесь в этом? – с сарказмом спросила девушка.

– В общем-то, нет, не сомневаюсь, – улыбнулся мужчина.

Было видно невооруженным глазом, что его все больше и больше забавляет этот разговор.

– А чему это вы улыбаетесь? Если вы мужчина, то должны мне помочь!

– Лариса, мы с вами знакомы всего тридцать минут, и я еще ничего не успел вам «задолжать», – продолжал испытывать терпение «детектива» Иван Павлович и получал от этого настоящее удовольствие.

– Извините, – пробормотала Лариса. – Я совсем не это имела в виду. Я очень прошу вас помочь мне, Иван Павлович, – проговорила она и посмотрела на мужчину умоляющим взглядом. – Вы – моя последняя надежда, – добавила она.