Кто в доме хозяйка?

– Не совсем, – нахмурился тот. – Пойдемте, Олеся, к вашему пострадавшему?

– О, какие люди и без охраны! – приветливо улыбнулся Воронин, увидев в дверях шерифа в сопровождении Олеси. – Чему обязан столь неожиданным визитом?

– Виктор, с тобой хочет поговорить Юрий Иванович, – произнесла девушка.

– Я уже понял, иначе он бы сюда не пришел, – ответил тот. – Чем я могу помочь нашей доблестной милиции?

– Виктор Сергеевич, я к вам пришел, так сказать, для разговора личного характера, – начал говорить капитан. – Вернее, не совсем личного, это касается другого человека, но мне хотелось бы... – запнулся он, не зная, как продолжить.

– Да вы присаживайтесь, в ногах правды нет, – снова улыбнулся Воронин. – И, ради бога, Юрий Иванович, давайте без лишних церемоний. Совсем не обязательно называть меня по имени-отчеству, достаточно одного имени.

– Как скажете, – кивнул головой тот. – Я хочу вам кое-что рассказать, Виктор, и прошу выслушать меня внимательно, не перебивая. Свои выводы и свое мнение вы озвучите потом, ладно?

– Договорились, – легко согласился тот. – Я вас уже внимательно слушаю и обещаю, что перебивать не буду.

– Юрий Иванович, а мне остаться или уйти? – спросила Олеся.

– Останься, и кстати, позови сюда своих друзей, пусть они тоже все услышат.

Когда все собрались, капитан начал рассказывать:

– После того как я побывал здесь у вас, я сразу направился к Екатерине Ильиничне, чтобы тоже показать ей фотографии убитых и расспросить про дачника. Застал я ее уже практически на пороге. Чтобы долго не задерживать женщину, я сразу же показал ей снимки, и вдруг... Екатерина Ильинична неожиданно осела на пол и расплакалась. Естественно, я забеспокоился, спрашиваю, что с вами, а она мне и говорит: «Юрий Иванович, арестуйте меня, я преступница». В чем дело, спрашиваю, ну, она мне все и рассказала.

Этот Владимир появился в поселке примерно за неделю до вашего приезда сюда и вел себя очень скромно. Иногда по-соседски заходил к Екатерине Ильиничне на чашку чая и всегда приносил ей подарок. То конфет коробку, то тортик или печенье. Естественно, за чаем они вели различные беседы, и женщина не придала тогда значения тому, что Владимир очень часто расспрашивал ее про усадьбу Веды. Она все поняла лишь в тот день, когда сосед пришел к ней и практически с порога заявил: «Если вы не сделаете то, что я сейчас вам прикажу, то вы никогда больше не увидите свою дочь и внуков. Для убедительности я сейчас наберу один номер, а вы кое-что послушаете, чтобы в дальнейшем у нас с вами было полное доверие и взаимопонимание».

Молодой человек набрал какой-то номер у себя на мобильном телефоне и, как только его соединили, дал трубку Екатерине Ильиничне. Как только она проговорила: «Алло», – тут же услышала голос своего младшего внука. – Бабушка, к нам дядя Женя приехал, от тебя привет привез и много гостинцев, – радостно сообщил он. – Он меня сейчас на машине катает, мы едем в «Макдоналдс».

Владимир резко вырвал трубку из рук женщины и отключил ее.

«Надеюсь, что теперь вы не сомневаетесь в серьезности наших намерений. Мальчику ничто не угрожает, пока. Не будет угрожать и в дальнейшем, если вы будете делать то, что я вам скажу».

Естественно, женщина страшно испугалась за своих родных и была готова сделать все, что угодно. А сделать нужно было ни больше ни меньше как выкрасть книгу из дома Веды. Прошу прощения, теперь вашего дома, – извинился капитан, посмотрев в сторону Олеси. – О том, почему вы от меня скрыли информацию о книге, мы с вами потом поговорим, – не забыл предупредить он.

– Но почему именно Екатерина Ильинична должна была выкрасть книгу? – удивился Сергей.

– Потому что им было известно, что женщина лучше всех знает этот дом и совершенно свободно вхожа сюда. Также они были уверены, что она может знать, где обычно лежит книга. Сколько Екатерина Ильинична ни убеждала в обратном, молодой человек ей не поверил. Под присмотром и в сопровождении Владимира она пошла в дом уже под утро, зная, что в это время самый крепкий сон. Еще издали они увидели, что в одной из комнат горит свет, и, подойдя к дому, заглянули в окно. Они увидели, что незнакомый молодой человек спит, сидя прямо за столом, но также увидели, что на этом столе лежит та самая книга. Они прошли к задней двери, чтобы тихо войти в дом. Екатерина Ильинична знала, что Тимофей всегда прятал ключ от этой двери под порогом. Владимир приказал ей, чтобы она тихо вошла в комнату, открыла окно и, взяв книгу со стола, передала ее ему через это окно. А дальше все произошло настолько стремительно, что женщина и опомниться не успела. Открыв окно, она подошла к столу и уже протянула руку за книгой, как Виктор проснулся. Владимир, контролирующий ситуацию через окно, тут же быстро запрыгнул в комнату и ударил молодого человека по голове. Металлический прут он прихватил с собой со двора Екатерины Ильиничны, так сказать на всякий случай. Чтобы Виктор, очнувшись, не поднял тревогу, Владимир перетащил его на диван, заклеил рот, связал по рукам и ногам и накрыл одеялом с головой.