– Это какого еще неизвестного я должен придумывать? Делать мне больше нечего? – строго проговорил Владимир. – Не будь идиоткой, Протасова. Неужели ты совсем разучилась мыслить логически?
– Что ты имеешь в виду? – насторожилась та.
– Я так понимаю: ты обнаружила этого Трушина, когда пришла к нему по какому-нибудь делу? – в свою очередь спросил капитан.
– Ну-у-у… вроде того, – неуверенно ответила сыщица. – А какое это имеет отношение к его смерти?
– Молись, чтобы не самое прямое, – совершенно спокойно ответил Владимир.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Только то, что сказал, – резко ответил капитан. – Ты же не можешь быть уверена в том, что убийство произошло не из-за того, что ты заинтересовалась этим алкоголиком? Если это, конечно, действительно убийство, – отметил он.
– С чего вдруг такие предположения, Володь? – испуганно спросила Лера. – Я действительно была у него вчера, даже свою визитку оставила, на столе, в кухне.
– Ну, вот видишь, я, как всегда, прав, – ехидно заметил Владимир. – И что мне с тобой делать, Протасова? Как только ты начинаешь расследовать какое-нибудь дело, трупы начинают сыпаться с изумительной последовательностью, – хмыкнул он.
– Не юродствуй, Трофимов, это совсем не смешно, – сердито проговорила Валерия. – Я останусь здесь, буду ждать тебя вместе с группой. К сожалению, твои слова не лишены смысла. Вдруг и правда окажется, что в смерти Трушина виновата именно я? Приезжай быстрее, мне нужно с тобой кое-что обсудить. Записывай адрес и лети сюда мухой.
Лера продиктовала другу адрес Трушина, отключила телефон и устало присела на стул.
– Господи, как голова разболелась, – пробормотала она, потирая виски пальцами.
– Валер, давай выйдем хотя бы в подъезд, здесь так воняет, – взмолилась Анастасия. – Еще немного, и меня вывернет наизнанку.
– Сама напросилась, нечего теперь скулить, – раздраженно заметила та. – «Я ради тебя в огонь и воду, а если будет нужно, то и через медные трубы проползу», – передразнила она подругу, напомнив ее вчерашние слова.
– Через трубы – пожалуйста, я и не отказываюсь от своих слов. Но не через трупы же? – огрызнулась девушка. – В самом деле – воняет нестерпимо, меня уже тошнит. Такое впечатление, что здесь никто не убирался и не проветривал лет двадцать, как минимум.
– Ладно, пошли, в машине посидим, – согласилась Лера. – И правда, запах неприятный. Трофимов не раньше чем через час приедет, путь от управления до этой окраины не близкий.
Настя пулей вылетела из квартиры алкоголика, а Валерия немного задержалась. Она ничего не трогала, но очень внимательно все осмотрела. На кухонном столе стояла недопитая бутылка «Столичной», и детектив поняла, что это именно та бутылка, которую она покупала сама.
– Значит, все произошло еще вчера, – пробормотала Лера. – До сегодняшнего дня эта водка не дожила бы. Господи, кажется, я действительно виновата в смерти этого несчастного? – простонала она. – Сейчас приедет Володя, нужно будет ему все рассказать, похоже, что одной мне не справиться.
Только Валерия вышла из квартиры и начала спускаться по лестнице, как услышала душераздирающий вопль Анастасии, доносящийся со двора.
«Это еще что такое?» – испуганно подумала Лера и опрометью бросилась вниз, перепрыгивая через ступеньки. Она выскочила из подъезда со скоростью выпущенной пули и увидела весьма странную картину. Настя прыгала возле машины, перебирая ногами и размахивая руками, при этом ухитряясь крутиться вокруг своей оси, точно заведенная юла.
– Ой, ой, ой! – без остановки кричала она. – Уберите эту гадость отсюда, ой, я сейчас умру, помогите.
– В чем дело, Настя? – закричала Валерия, подбегая к подруге.
– Лерка, посмотри, по мне не ползает рептилия? – взвыла та, продолжая крутиться на месте.
– Успокойся, никто по тебе не ползает, – тяжело вздохнув, проговорила девушка. – В чем дело, ты мне можешь объяснить по-человечески?
– Валерка, там змея, самая настоящая, кобра, зебра или гадюка! Или вообще питон, удав, гремучий аспид! – на одном дыхании выпалила Анастасия. – Я открыла машину, только села, а она как зашипит. Меня чуть не парализовало. Хорошо хоть выскочить успела, а то бы лежала сейчас и умирала мучительной смертью. Мне почему-то кажется, что по мне кто-то ползает, – снова передернулась она. – Посмотри, точно никого нет?
– Нет на тебе никого, успокойся! – прикрикнула на подругу Лера.