Имидж старой девы

– Вы что? – сердито спросил Кирилл. – С ума сошли?! Да это…

– Пока еще не сошел, – перебил его светловолосый. – Но точно сойду, если не заставлю тебя стол вытереть – твоей собственной мордой. И Малютин мне только спасибо скажет.

У Кирилла тошнота подкатила к горлу.

– Да это не я… – слабо выдохнул он.

– Не ты, конечно! – покладисто кивнул светлоглазый. – А вчера от следователя кто сигал, как заяц? А? Тоже не ты, скажешь? Не ты?!

Кирилл замер. Мелькнувшая было надежда на какое-то недоразумение, какую-то ошибку улетучилась, как сигаретный дымок на сквозняке. Сигал от следователя, как заяц… очень точно сказано! Вчера в парке Кулибина он и в самом деле бежал, как заяц от охотничьей собаки, кидаясь из стороны в сторону и петляя, словно пытался запутать след. Но откуда этот мент узнал?!

– Ты, ты, вот в точности такой, каким тебя описывают. Ну, чего глазищи свои черные выкатил? Удивляешься небось, как мы тебя вычислили? А просто. Стукнули по всем отделениям: на выезд из города, по жэдэ, в аэропорт – так и предполагали, что ты в бега ударишься. Малютин тебя сразу просек, не сомневайся. Ты небось думал, что все, улизнул? Шалишь, браток, теперь никуда не денешься, все скажешь…

Кириллу стало страшно. Что они хотят от него услышать?

– Да я ничего не видел! – выкрикнул он почти с отчаянием, хватаясь за последнюю надежду хоть как-то выкрутиться из этого сплошного кошмара. – Вообще ничего!

– Рассказывай! – хохотнул милиционер. – Раньше надо было это говорить, понял? А ты сначала ломался, как целка, бегал туда-сюда. Теперь все, кончено дело. Видел, не видел – на это теперь всем плевать, понял? Главное – ты, сука, там был вчера. И этого достаточно! Достаточно!

Он резко рубанул воздух ладонью.

Кириллу в уши словно воды налили, все звуки внешнего мира доходили с трудом. Казалось, голос светлоглазого то глохнет, то становится необычайно резким.

– Ну, собирайся, поехали, – долетели до него слова, и он встрепенулся:

– Куда?! У меня же самолет!

– Ку-да-а? – издевательски передразнил светловолосый. – В задницу, куда еще. Для тебя это местечко в самый раз!

И тут Кириллу словно кипятком в лицо плеснули. «Да что они все про одно и то же?! Сволочи! Хамы! Все одинаковые!» Оскорбление ударило в самое сердце, оцепенение, страх мгновенно схлынули. Он резко выпрямился, гневно подался вперед, готовый выкрикнуть в эту хамскую рожу все, что о ней думает, – и наткнулся на кулак, выброшенный вперед со змеиным проворством и бычьей силой.

Кулак угодил в живот. Кирилл глухо ухнул и сложился пополам. Светловолосый удовлетворенно хмыкнул и шарахнул кулаком по его склоненной шее.

Кирилл обрушился на колени. От боли он почти не сознавал, что происходит, почти не чувствовал, как его схватили за волосы и трут лицом о стол. Теперь столешница была выпачкана еще и кровью, хлынувшей из носа Кирилла, но мучитель остался вполне доволен. Придерживая Кирилла одной рукой, другой он обшарил карманы его куртки. Вытащил пачку разноцветных бумажек – тысячу евро, а также конверт с приглашением от Сарайва. Деньги моментально спрятал в нагрудный карман, с сомнением посмотрел на официальный бланк на французском языке – и, скомкав, швырнул бумагу в мусорную корзинку. Затем, без особых усилий приподняв обмякшее тело так, чтобы рука Кирилла легла ему на плечо, полувынес-полувывел парня на крыльцо и с помощью шофера затолкал в фургончик потрепанного «уазика», на котором приехал.

– На курс, – скомандовал коротко.

Вскочил в кабину. Махнул вперед, словно повторяя команду. И откинулся на спинку сиденья, молча уставился в стекло, ничего не видя, ослепленный невиданной, неожиданной удачей. Мотор гудел, а ему чудилось, он слышит еле слышный хруст в нагрудном кармане. Больших денег! Таких у него отродясь не было!

Варвара Афанасьевна Шулепова,

6 октября 200… Года, Нижний Новгород

Он нажал на кнопку звонка раз шестьдесят, честное слово! Тут даже мертвый из гроба восстанет, не то что нормальный человек!

– Еще раз позвонишь – милицию вызову! – шумнула тетя Варя, наконец-то подойдя к двери. – Неужели не понятно? Если никто не открывает, значит, дома никого нет.

– Но ведь ты дома?! – раздался из-за двери сердитый мужской голос. – Я же не с дверью разговариваю! Открывай!

Тетя Варя нахмурилась. Ишь, шумит, как будто в своем праве! Мент? Нет, голос незнакомый… Или просто незнакомый мент? Это уже хуже…