Имидж старой девы

– Ладно, хрен с ними со всеми! – беззаботно махнула рукой Алка. – Садись в машину, поехали.

– Куда? – прошептала Лариска.

– А покатаемся, пока бензинчик есть, – беззаботно ответила подруга. – Потом кинем где-нибудь эту колымагу. Еще надо посмотреть, что у него в бардачке заховано. По карманам-то я не больно много нашарила, тысяч пять, да и те деревянные. На, держи половину.

Она проворно помусолила пятисотки, которые все это время сжимала в левой руке, и сунула Лариске пять бумажек. Та машинально сунула их в карман своей тесной «косухи» и, подталкиваемая подругой, залезла в машину.

Алка забралась за руль и принялась шуровать в бардачке. С радостью вытащила бутылку «Белого аиста», а еще там оказались документы на машину – на имя Салтанова Павла Константиновича. Очевидно, так звался толстяк.

– Царство тебе небесное, Павел Константинович, – пробормотала Алка, ловко свинчивая металлическую пробочку на коньячной бутылке. – Ну, что? Выпьем, Лорка, удалую на помин его души?

Она несколько раз глотнула из горлышка, словно пила свою любимую крем-соду, зажевала сыром, который так смирненько и лежал на бумажке, погрызла яблоко.

– А ты чего сидишь как в гостях? – протянула бутылку Лариске. – Пей, он ничего.

Ничего себе – ничего! Лариску забрало с первого же глотка, а после второго ужас, оцепенявший ее тело, постепенно начал распускать свои тугие кольца. После третьего приятно зашумело в голове, стало тепло, ну а потом все вообще потеряло и смысл, и значение.

Она откинулась на сиденье в блаженной расслабленности и с трудом справлялась с тяжелеющими веками. Как только машина тронулась – оказывается, Алка умела водить! – она задремала и проснулась оттого, что они опять стояли. На сей раз их окружал не лесок, а какие-то оструганные столбы. Лариске понадобилось минут пять, никак не меньше, чтобы уразуметь: это они очутились посреди детской площадки! На столбах укреплены разные качели, а «жигуль» крепко засел в песочнице.

Алка сосредоточенно терзала педаль газа, но не могла стронуть машину с места.

– На-пи-лась ни к чер-ту! – раздельно сообщила она. – То есть это… к черту! Ладно, теперь пошли гулять, а то еще пристанет кто-нибудь.

Она выбралась из машины, помогла сделать то же Лариске. Та заметила пустую бутылку от коньяка и вяло, как бы мимоходом удивилась: когда успели все выпить? Ну и молодцы!

– Ну и молодцы… – бормотала она, пытаясь подладиться к размашистым шагам и беспорядочным движениям Алки, которую мотало из стороны в сторону. – Ну и мо-лод-цы…

– Я сейчас знаешь на кого похожа? – хихикнула Алка. – На ту змею из анекдота. Знаешь анекдот? Ползут две змеи из кабака, пьяные-пьяные, как мы с тобой, и одна другую спрашивает: «Слушай, подруга, ты не помнишь, я ядовитая или нет?» – «Ядовитая, ядовитая», – говорит подруга. «Ну, тогда мне полный писец. Я только что язык прикусила!»

Она захохотала, а Лариска подхватила.

Так, громко смеясь, они довольно долго брели по пустым улочкам маленького пригородного поселка, ориентируясь на гул многоголосого шоссе, и вот наконец впереди показалось оно само. Здесь девчонки разом подняли руки, и не прошло и десяти минут, как обе оказались при деле. Уже смеркалось, дневные заботы отходили на задний план, темнота несла с собой мужские желания, удовлетворять которые что Лариска, что Алка умели как надо. И без разницы, трезвые они в это время или в дымину пьяные. Профессионализм или есть, или его нет. Но если он есть, его не пропьешь!

Из дневника Жизели де Лонгпре,

20 февраля 1814 года, Мальмезон

Некогда взяться за дневник. Мадам болеет, капризничает, нервничает, не находит себе места. Все не по ней! Я то готовлю ей чаи, то ставлю компрессы – обостряется мигрень, то читаю в газетах последние новости, стараясь выбирать те, где речь не идет о войне, но все пропитано только войной, более того – предчувствием неминуемого поражения! Хотя проблески надежды поначалу мелькали на нашем унылом горизонте и чудилось, вот-вот разгорится зарево новой победы. Двадцать седьмого января император был в Шалоне, выбил врага из Сен-Дизье, двадцать девятого наткнулся на патруль свирепых казаков, но счастливо избежал смерти, тридцатого отбивал атаки под Бриеном… Февраль тоже прошел под знаком победы. Объединенные силы союзников превосходили нашу армию в десять раз, однако император одержал верх под Монмирайлем, Шампобером, Шато-Тьери и Бошаном. Однако сегодня из Италии пришел слух об измене Мюрата. Оказывается, еще одиннадцатого января неаполитанский король вступил в переговоры с австрийцами и подписал договор: в обмен на то, что за ним сохраняется титул, он позволяет английскому флоту войти в Неаполитанский залив, а свои войска обращает против принца Евгения! Евгения Богарнэ…