Новогодняя байка из склепа

– Еще не все потеряно, Владимир, – произнесла Люсьена. – Кто знает, что могло произойти на самом деле? Будем надеяться на благоприятный исход, для этого мы и работаем.

– Дай-то бог, – вздохнул молодой человек. – Ну вот, кофе готов, прошу к столу, гости дорогие, – пригласил он.

Пока девушки с хозяином сидели за столом, неторопливо пили кофе и мило беседовали, появился долгожданный Виктор, и в кухне сразу же стало шумно и тесно.

– О, какие симпатичные детективы, оказывается, бывают! – широко улыбнулся он. – А я всегда думал, что сыск – прерогатива исключительно мужчин.

– Как видите, не только, – усмехнулась Галина. – Мы тоже не лыком шиты, и поверьте, что нисколько не уступаем мужчинам в сообразительности, даже наоборот, во многом превосходим сильный пол.

– Прелестно, прелестно, – снова улыбнулся Виктор. – Очень интересно знать, в чем же вы нас превосходите? Красотой, грацией – это бесспорно, а вот что касается всего остального…

– Вить, хорош демагогию разводить, – перебил друга Владимир. – У девушек нет времени о пустяках болтать.

– Прошу прощения. Так о чем же вы со мной хотели поговорить, милые дамы? – спросил тот, слегка прищурившись. – Чем я могу вам помочь? Вот он я, в натуральную величину и в полном вашем распоряжении. Пользуйтесь, пока я добрый. Володя, может, и меня кофе угостишь? – поинтересовался он у друга.

– Не вопрос, бери чашку, наливай и угощайся.

– А поухаживать за гостем не хочешь?

– Перебьешься, – усмехнулся молодой человек.

– Вот так всегда, – тяжело вздохнул Виктор. – Учу его, учу, воспитываю с утра до вечера – уроки эстетики и этики ежедневно преподаю, можно сказать, с кровью свое время от себя отрываю, а толку никакого. Что о тебе подумают дамы, невоспитанный ты человек? Вот если бы ты пришел ко мне в гости, я бы тебе, будьте любезны, и кофеек с коньячком, и бутербродик с икоркой, и…

– Прекрати паясничать, иначе сейчас получишь, – перебил его Владимир. – Люди о серьезном деле с тобой поговорить хотят, а ты клоунаду устраиваешь. Совсем не смешно, – строго укорил он друга.

– Прошу простить меня великодушно, милые дамы, уж такой у меня противный характер, – театрально покаялся тот. – И вся беда в том, что поделать я с этим ну совершенно ничего не могу. Вот ведь неприятность-то какая, – развел он руками.

– Вить, прекрати немедленно, – снова прикрикнул на него Владимир. – Что ты распоясался, как малолетка? Садись за стол и отвечай на вопросы, – строго велел он.

– Есть, товарищ командир, как скажете, господин генералиссимус, садиться за стол и отвечать на вопросы, – отрапортовал тот, вскинув руку к виску и лихо щелкнув каблуками.

– Какой, однако, забавный у вас друг, Владимир, – улыбнулась Галина. – Прямо хоть сейчас на сцену Малого театра, аншлаг гарантирован.

– А как вы догадались о моей мечте? – округлил глаза Виктор. – Вот и я всегда говорю, что во мне умирает трагик, комик и герой-любовник в одном флаконе, – моментально принял он игру. – Талант не пропьешь! Мне не аналитиком нужно быть, а актером. И отнюдь не Малого театра, берите выше. Такой великий талантище, как я, достоин более престижных подмостков!

– Вот ведь шут гороховый! Хоть кол ему на голове теши, а с него все как с гуся вода, – проворчал Владимир. – Смирнов, ты угомонишься наконец или нет? Тебе не приходит в голову, что у людей нет времени любоваться твоими ужимками? Они по делу сюда пришли, между прочим, а не на вечер сатиры и юмора.

– Ладно, так и быть, уговорили, – притворно вздохнул тот, уселся за стол напротив девушек и подпер щеки кулаками. – Расскажу все, что знаю, и даже то, чего не знаю, но о чем догадываюсь. Я весь внимание, очаровательные детективы, допрашивайте. Только, умоляю, не пытайте, я очень нежный и до ужаса боюсь боли, – состроил он комично испуганную гримасу.

Две новоиспеченные сыщицы старательно терпели, но, глядя на уморительную мимику Виктора, не выдержали и расхохотались. Отсмеявшись, Галина уже серьезно посмотрела на молодого человека и проговорила:

– Ну, а теперь поговорим о деле, Виктор.

– Давайте, – тут же согласился тот. – Задавайте вопросы, которые вас интересуют, а я отвечу, если смогу.

– Нас интересует странное заявление Анфисы. Что вы думаете по этому поводу?

– В тот день, когда она сделала это заявление, я счел его бредом. Простым нервным расстройством из-за внезапной смерти Кирилла Николаевича, – откровенно признался Виктор. – А теперь, когда девушка пропала в неизвестном направлении… даже и не знаю, что думать. Мне уже не кажется, что она была не права.