Вольный стрелок

Для этого бог не имел права давать тебе душу лицедея, душу актера, любящего заигрываться, захлебываться своей самоцельной игрой даже на рубеже смертоносного разлома.

Хотя всю свою жизнь ты пытался преодолеть свою великолепную позерскую — и в лучшем, и в худшем смысле этого слова — индивидуальность. Столько крови, столько боли, столько труда.

Тщетно.

От стены отделился маленький лысоватый человечек с неподвижными серенькими глазками и тронул его за рукав.

— Господин Свиридов?

Влад пристально взглянул на него, почему-то смутно припомнив другое, похожее на это невыразительное, блинчиком, лицо.

Лицо ректора академии. Да, он чем-то похож на знаменитого генерала ГРУ. Вот именно так, а не как ты, Влад, — словно какой-нибудь там Джон Траволта вышел на прогулку порисоваться — должен выглядеть настоящий убийца.

— Вас ждут, — не дожидаясь ответа, проговорил человечек, — Будьте добры следовать за мной.

Они миновали просторный вестибюль, поднялись па второй этаж, прошли по длинному пустынному коридору и остановились перед большой дверью, изящно отделанной красным деревом.

Ничего себе модельное агентство, подумал Влад, если из лиц женского пола на глаза попались только мрачная мойщица окон да невообразимо накрашенный педераст в обтягивающих кожаных брюках и кружевном свитере, который эротично подмигнул Свиридову, вылетев на него из-за угла. И все это с таким видом, словно с ним, то бишь бравым представителем сексуальных меньшинств, занимались ударным анальным сексом сто наилучших чертей ада.

Но сидевшая в приемной секретарша тотчас резко подняла пошатнувшееся было в глазах Свиридова реноме модельного агентства «Сапфо».

— Анечка, вот этого господина ждет Алексей Алексеевич, — сказал серый человечек. — Пойди; скажи.

Хорошенькая Анечка что-то нежно прощебетала и, взмахнув длиннейшими ресницами, выпорхнула из приемной, с невероятной грациозностью переставляя ножки, при виде которых любая Синди Кроуфорд или Клава Шиффер немедленно удавилась бы от зависти пейсами своего импресарио.

…Через несколько секунд Влад уже вошел в кабинет главы фирмы. Навстречу ему поднялся высокий мужчина в белой рубашке с короткими рукавами и строгих темных брюках. Влад сразу вспомнил, где он совсем недавно уже видел этого человека. Это могло быть чистой случайностью, но в этом благообразном серьезного вида бизнесмене мгновенно сквозь пелену прошедших трех дней прорезался тот витиевато храпящий на диванчике в ресторане «Вега» пьянчужка в мятом костюме, который так забавлял посетителей.

Между этими двумя людьми на первый взгляд не было совершенно никакого сходства, но это не помешало Владу мгновенно идентифицировать их несомненное тождество…

* * *

— Владимир Антонович, я рад, что вы не пренебрегли моим звонком. Надеюсь. это послужит к нашей обоюдной пользе, — вежливо произнес директор агентства, жестом предлагая Свиридову сесть. — Возможно, вы уже догадались, кто я…

— Разумеется, Алексей Алексеевич, — перебил его Влад, — но прежде чем мы с вами будем о чем-то разговаривать, я должен знать, кто сообщил вам обо мне и откуда вам известен мой номер телефона. Я думаю, вы понимаете, что это не шутки.

— О да, — кивнул Гапоненков, — вас мне порекомендовал наш общий друг Валерий Леонидович Марков. К несчастью, ныне покойный.

Влад внимательно посмотрел на этого деятеля модельного бизнеса, потому что его собеседник только что расписался в знакомстве — и, по-видимому, достаточно близком — с главой одной из влиятельнейших преступных группировок города. Бывшим главой, как то, впрочем, было отмечено Алексеем Алексеевичем.

— Вероятно, он сказал вам обо мне едва ли не перед смертью, — предположил Свиридов, — потому что я имею обыкновение время от времени менять номер телефона, а тот, по которому вы позвонили, стоит у меня чуть более трех месяцев;

— Да, вы правы. И еще он сказал, что вы единственный в регионе специалист экстра-класса.

— Марков всегда любил силу, — с сожалением выговорил Свиридов, — в чем же состоит ваше предложение? Скажите в двух словах, потому что существует вероятность, что я его не приму.

С этими словами он откинулся на спинку кресла и бросил быстрый оценивающий взгляд на Гапоненкова.

— Вы полагаете, что мы можем не сойтись в цене?

— Почему же так меркантильно? Просто в подобных делах всегда существует определенный этический порог, так сказать. А вдруг вы предложите мне, скажем, отработать человека, который при ближайшем рассмотрении окажется моим братом?..