Беги, путана, беги!

– Оставь меня, оставь!!! – взвизгнула Ирина.

«Не, ну че ты в самом деле? – Широко расставив руки, Игорь стал приближаться. – Не надо так. Так нехорошо».

Откуда-то сверху послышались звуки выстрелов. Грудь Игоря превратилась в кровавое месиво. Но он словно не почувствовал этого. Он только запрокинул голову и громко рассмеялся. Из уголков его рта струйками потекла кровь.

Собрав все силы, Ирина нырнула ему под руку и бросилась бежать. Ноги не слушались. Она двигалась, как в замедленном в сотни раз кинопоказе. Сзади послышались тяжелые шаги Игоря.

– Коля!!! Помоги!!! – закричала Ирина.

Бесполезно. Крика опять никто не услышал. Прямо перед ней затормозила серебристая иномарка. Из открывшейся двери вышел высокий брюнет в светлом пиджаке.

– Привет, – он мило улыбнулся и поднял руку с пистолетом.

Ирина остановилась, не зная, что делать.

– Господи! Мамочка! Кто-нибудь! – запричитала она. – Помогите!

– Почему ты не слушаешь друзей? – Брюнет нажал на спусковой крючок.

Из ствола вырвался огненный столп и с чудовищной силой ударил ей в голову…

Ирина проснулась в холодном поту. Она сидела на узкой, покрытой белой простыней кровати и тяжело дышала.

– Господи, где я? – Ничего не понимая, девушка завертела головой, осматривая комнату. – Как я сюда попала?

Комната была похожа на номер в дешевой гостинице или на больничную палату. Две кровати с металлическим каркасом вдоль стен. Между ними допотопный стол с ободранной полировкой. На столе графин с водой и два стакана. Шкаф, зеркало, лампочка вместо люстры – вот и вся убогая обстановка маленького помещения. Если не считать пожелтевших от времени обоев на стенах и грязного линолеума на полу.

Уже давно рассвело, и в грязные, засиженные мухами окна щедрым потоком лились солнечные лучи.

Усилием воли Ирина заставила себя вспомнить события, предшествующие кошмарной ночи. Ей это удалось. Мягкое сиденье, теплый салон автомобиля. Сосредоточенный, чуть встревоженный взгляд Николая. Погрузившийся в темноту город и дорога, дорога, дорога… А потом этот мотель на Волгоградском тракте.

«Почему мы не остались ночевать у Николая? – недоумевала Ирина. – Зачем было менять уютную чистую квартиру на этот клоповник?»

Николай вчера ничего не объяснил. А может, она просто не слышала…

В это время дверь распахнулась и вошел Николай. В одной руке он держал сковородку с шипящим омлетом, в другой – погнутый в двух местах алюминиевый чайник. Он выглядел свежим и бодрым.

– Проснулась, красавица? – весело спросил он. – А что такая убитая? Ну-ка, носик выше, улыбку на личико, – он поставил завтрак на стол. – Перекусим маленько, и в бой!

Его задор начал понемногу передаваться Ирине.

– Мне бы сначала умыться. А лучше душ принять. Это возможно? – спросила она.

– Как ни странно, да, – ответил Николай. – Выходишь за дверь и сразу налево. Дальше прямо, предпоследняя дверь по правой стороне. Там сейчас никого нет. Только вот все остынет, – он ткнул вилкой в омлет.

– Ничего, я поем и холодный. А с полотенцем как?

– У тебя под подушкой, – Николай взял стакан и бросил в него пакетик чая, – входит в комплект белья.

Ирина откинула подушку и увидела небольшую, вчетверо свернутую тряпочку.

– Ладно, сойдет и такое, – вздохнула она. – Ну, я пойду?

– Иди, – кивнул Николай. – Я тогда начну без тебя? А то у меня желудок в дугу сворачивается.

– Не возражаю, – улыбнулась Ирина.

Когда девушка вернулась, Николай успел и позавтракать, и полностью одеться. Он сидел на кровати и настраивал маленькую японскую видеокамеру.

– Ешь и собирайся, – не глядя на девушку, сказал он. – Долго здесь задерживаться не будем, опасно. Нам вообще нельзя оставаться долго на одном месте. Мы должны действовать быстрее их. Иначе кирдык.

Ирина не стала возражать. Она понимала: Николай прав. Он знает, что делать, и его лучше слушаться. Бросив полотенце, она села за стол и придвинула к себе сковородку. Но спокойно поесть ей не дали.

В дверь тихонько постучали.

– Войдите! – крикнул Николай, не отрываясь от работы. – Открыто!

В комнате появился невысокий, грузный мужчина в розовой рубашке и черных джинсах, которые едва сходились на его необъятном брюхе.

На цыпочках, словно за ним следили из-за каждого угла, он прокрался к кровати и осторожно сел на краешек. Николай с Ириной с нескрываемым любопытством смотрели на него.