Беги, путана, беги!

– Одевайтесь, поедете с нами, – приказал один из налетчиков, вероятно, старший. – Будете хорошо себя вести, останетесь живы.

– Спасибо, что подарили надежду, – поблагодарил Николай. – А то мы уж совсем пали духом.

Люди в черном никак не отреагировали на его шутку.

Разрывая тьму светом фар, по безлюдным улицам ночного города мчалась серая «Газель» с голубым тентом. Трое мужчин в кабине за все время пути не обмолвились и словом. Каждый из них знал, что должен делать, и в ненужных вопросах и ответах не нуждался.

Крупный, светловолосый мужчина, сидевший посередине, извлек из кармана мобильник и быстро набрал номер.

– Все в порядке, они у нас, – отрапортовал он. – Никаких проблем… Потерь нет… В кузове… Не беспокойтесь, их охраняют… Вероятность побега – ноль процентов, – мужчина вскинул правую руку. – Сейчас 3.25… Через пятнадцать минут будем на месте… Я все понял, ждите…

Он отключил телефон и спрятал его в карман.

По лобовому стеклу «Газели» застучали мелкие капли. Начинался дождь.

ЧАСТЬ III

В приемной коммерческого банка «Титан» редко скапливалось более пяти посетителей одновременно. Банк был узкоспециализированным и работал по большей части с постоянными клиентами. Сегодняшнее утро тоже не стало бы исключением, если бы не один частный случай. В просторном освещенном холле появился посетитель. Два охранника у входа не могли не обратить на него внимания. Настолько неординарно он выглядел. Это был сгорбленный старичок в пенсне и с «чеховской» бородкой. Обаятельный, вежливый, спокойный, интеллигент до мозга костей. На старичке был легкий коричневый костюм, галстук в полоску, а на голове несколько старомодная шляпа. Опирался он на длинный сложенный зонтик. Но этот факт, учитывая ливший на улице с ночи дождь, ни у кого подозрений не вызвал. Странным было другое: что дряхлому, едва живому старику могло понадобиться в солидном коммерческом банке? Может, ошибся адресом. Рядом все-таки располагалась аптека.

Выяснить сей факт и взялся двухметровый здоровяк-охранник в униформе цвета «хаки» и с нашивкой «Скала» на груди.

– Вам что, дедуля? – перегораживая посетителю дорогу, спросил он.

Старичок не спеша снял пенсне и, протерев стекла, укоризненно посмотрел на бритоголового гиганта.

– Дедуля я для своих внуков, – мягким баритоном произнес он, – а для вас, молодой человек, Сергей Александрович Кимов. Профессор кафедры новейшей истории госуниверситета, доктор наук.

Охранник сконфузился.

– Извините, Сергей Александрович, – попытался он исправить свою ошибку. – Чем могу быть полезен?

– Уже лучше, молодой человек, – похвалил профессор. – Мне хотелось бы переговорить с вашим управляющим по вопросу размещения в вашем банке крупной денежной суммы.

– Одну минуточку, – попросил охранник, – посидите здесь, – он указал на мягкое кресло у стены. – Почитайте журналы, а я постараюсь как можно быстрее узнать об интересующем вас вопросе.

Охранник говорил заученными фразами.

«Похоже, этих горилл учат быть вежливыми», – профессор не смог скрыть улыбки.

– Благодарю вас, молодой человек, я подожду, – старичок просеменил к креслу и, опираясь на зонтик, сел в него.

Не прошло и пяти минут, как охранник вновь навис над профессором.

– Пройдите, пожалуйста, прямо по коридору, вторая дверь налево, – он указал на выход из холла. – Артак Размикович ждет вас.

– Покорнейше благодарю, молодой человек. – Сергей Александрович встал и, припадая на одну ногу, зашагал к затемненному коридору.

У двери генерального директора его встретил еще один страж.

– Мне можно пройти? – поинтересовался профессор.

Охранник окинул его беглым взглядом и отступил в сторону.

– Проходите, – бесцветным голосом предложил он.

Артак, сидя в кожаном кресле за широким столом из красного дерева, просматривал кипу счетов и документов. Вошедшего клиента он встретил приветливо. Таковы были правила и годами выработанная привычка. Внешний вид клиента был не в счет. Кто знает, может, это миллионер подпольный, только прибедняется. Как говорится, клиент может быть со странностями, но он всегда прав.

Артак встал с места и, обойдя стол, радушно протянул руку посетителю.

Сергей Александрович сухо поздоровался.

– Присаживайтесь, пожалуйста, – сверкнув золотыми зубами, Артак сам отодвинул от стола стул. – Чувствуйте себя как дома.