Первобытный страх

— Готов? — шепотом поинтересовался кто-то.

— И звука не издал.

— Кто это был?

Где-то рядом что-то вновь зашелестело. Ребята, да и Андрей тоже, замерли, не зная, что и думать. Первой мыслью было, что сбитое животное пытается уползти или же, наоборот, подбирается к ним ближе. Тявкнул Граф — все вздрогнули.

Не желая более держать детей в страхе, Андрей двинулся навстречу этому чудовищу. Пес подбежал к нему и, обогнав, нырнул куда-то в траву. Не понятно почему зашелестели ветки и закачалось дерево, а через несколько минут пес вновь появился, что-то удерживая в зубах. Андрей присел, осторожно поднес руку к чему-то лохматому и теплому.

Граф бросил добычу на землю. Андрей палочкой вытолкнул ее в полосу лунного света и, вглядевшись, смачно выругался, совершенно позабыв, что рядом дети. Убитым животным, так всех напугавшим, оказалась всего-навсего Банси. По-видимому, Ивашка привязал ее за поводок к дереву, а сам лег спать. Вот мальчик расстроится…

— Кто это? — с еще большим интересом спросили несколько человек сразу.

— Дикая кошка, — соврал Андрей, решив, что лучше отволочь труп обезьяны куда подальше, а парню сказать, что она сбежала еще ночью.

— Ах разбойница, знал бы я раньше, я бы тебя за хвост дернул или просто пинком с дерева спустил, — облегченно выдохнул Косицин. — Напугала до полусмерти.

— А ты чего, вообще, так рано проснулся? — полюбопытствовал Андрей. — Да еще и всех остальных разбудил.

— Да я что, виноват, что замерз. Продрог, вот и проснулся, глянул вверх, а там оно. Ну я начал соседей толкать, а тут Граф подскочил, а там уж и вы встали.

— Я и не спал, — взялся оправдываться Андрей.

— Ну да, а храп, наверное, по лесу наши девочки распространяли, — усмехнулись парни в ответ.

— И чего только ей вздумалось отдохнуть на моей ветке, — все еще никак не мог угомониться Роман. — Кстати, а что будем с ней делать, когда рассветет?

— Есть ее наверняка нельзя, придется выкинуть, — торопливо заметил Андрей, не желая, чтобы кто-то там что-то придумал. — Прямо сейчас и оттащу подальше, чтобы не воняла.

— Погодите, — остановил Макса Капацкий, — мясо у нее, может, и не съедобное, но шкура может сгодиться. Из нее ведь можно что-нибудь сшить.

— Уж не пальто ли? — усмехнулась Елена. — Или, может, шапку. Интересно, правда, где ты в ней будешь ходить. Уж не здесь ли?

— А почему нет?

— Милый, сейчас лето. Ты забыл?

— Хватит, ложитесь спать, — приказал Андрей. — Скоро рассвет.

— Ой, а рядом со мной девушка, — обрадованно заметил Петр. — Вроде засыпал возле Толяна, а теперь…

Судя по всему, Капацкий попробовал приобнять соседку, потому как тут же послышалось гневное восклицание:

— Убери от меня свои лапы, кретин. Совсем оборзел.

— Вика, ты, что ли? А где Толик?

— У него и спроси, я что, за ним разве присматриваю, — проворчала та недовольно.

— Толян!.. Толян! Спишь, что ли?

Ответа не последовало. Андрей невольно заволновался: неужели кого-то не хватает. Но куда они могли деться?..

— Тихо все, — прикрикнул Макс. — Давайте посчитаемся. Я называю имя, вы выкрикиваете «да». Ясно?

— Ну, я-то тут. А вот где Толян?..

— Пехотский, Анатолий?! — громко повторил Андрей.

Никто не откликнулся.

— Вот видите, нет его.

— Бояров?!

И вновь тишина.

— Что, и его нет? — изумленно воскликнул Макс. — Так, Капацкий и Косицин здесь. Свинар?

— Тут я.

— Слава богу. Ивашка?!

— Ну чего орете, дайте поспать.

— Шерстенко?!

— Мы с Ириной тут.

— И я здесь, — подала голос Ковылина.

— А остальные? Лилиана?!

— Здесь, — вяло промямлила та.

— Вика, Наташа, Ольга?!

Несколько голосов подтвердили, что и эти девушки на месте.

— Значит, нет только двоих. Кто знает, куда они делись?

— Может, в туалет отошли, что, нельзя разве, — предположил Роман.

— Граф! — Андрей подозвал овчарку к себе. — Где мальчики? Ты почему не уследил за ними?

— Да чего вы на бедолагу наезжаете, — заступилась за пса Маринка. — Он что, не человек — тоже, может, спать хотел. К тому же Толик у нас хитрюга, у него у самого собак полон дом, так что он мог просто обвести Графа вокруг пальца.

— Могу поспорить, что они решили поиграть в героев и поперлись искать деревню, — небрежно заметила Ковылина. — Это в их духе. Они еще с вечера бурчали, что зря мы теряем время, торча на одном месте, и что быстрее будет самим добраться до населенного пункта, чем ждать, пока нас найдут. Странно, как это ты, Ромик, с ними не пошел.