Страсть сквозь время

А если Лидии уже не суждено вернуться в свое время? Если она попала сюда, чтобы найти того человека, с которым – единственным во всех мирах и временах! – для нее возможно счастье? И мыслимо ли расстаться с ним? Быть с ним всегда, выйти за него замуж… Отдать Ирину Сташевскому…

– Когда мы повенчаемся? – шевельнулись около ее губ его губы, и Лидия чуть не всхлипнула от счастья: они думают об одном и том же!

– Послушай, – пробормотала она, перебирая влажные кольца волос на его высоком лбу, – ты должен знать: я… – Нет, она никогда не сможет открыть всей правды о себе! – Понимаешь… у меня бывают некие пророческие видения. Однажды мне привиделась Библия с надписью: «Ирины Михайловны Рощиной собственность. 1814 год. Господи, утоли моя печали!» Понимаешь, почему я так уверенно называю Ирину твоей невестой?

– Ну, я не слишком-то верю во всякие видения, – зевнул Алексей. – И правильно делаю, кажется. Это все? Ирина Михайловна Рощина – это все?

– Разве мало? – пожала плечами Лидия, решив пока промолчать о Сташевском.

– Конечно, мало. В твоем сне было сказано, что она вышла именно за человека по имени Алексей Рощин? Нет! А вдруг она стала женой моего брата?

– Как так? – растерялась Лидия.

– Да так. У меня есть младший брат – Василий Васильевич Рощин. Он сейчас тоже в регулярной армии. Надеюсь, что он жив, здоров и не ранен. Он совсем даже не такой легкомысленный лоботряс, как я, он серьезный, добрый человек, и такой ангел, как Ирина, очень подойдет ему. А я… а мне необходима только ты. Я не обрету счастья в объятьях святой! Я грешник, и мне нужна грешница. Мы с тобой чудесно подходим друг другу! А Ирина подойдет Василию. Он гораздо лучше меня…

– Не могу поверить! Для меня нет никого лучше тебя! – перебила Лидия.

– А для меня нет никого лучше тебя!

– Ты меня совсем не знаешь. Я бесприданница. Я одинока, у меня нет никаких родственников…

– Это неважно. Это даже очень хорошо! У меня прекрасная семья: отец, мать, брат. И я богат, нам с Василием досталось немалое наследство после деда. Мы построим дом в Москве или в Нижнем Новгороде, где ты захочешь, и будем жить долго и счастливо…

Он протяжно зевнул. Лидия вторила ему: усталость, бессонная ночь опять начали брать свое.

– Тебе нужно уйти сейчас, – с трудом выговорила она. – Белый день на дворе. Дом пробудился. Что будет, если кто-то войдет и застанет тебя здесь? Никто ведь еще не знает, что Ирине предстоит выйти за твоего брата! Она сейчас больна, мы не можем так ударить ее, так оскорбить.

– Ты права, – вздохнул Алексей. – Ты права! Но если бы ты только знала, как мне не хочется уходить… Почему-то кажется, что, лишь только я разожму объятия, что-то случится – и мы расстанемся навеки, словно бы ледяной ветер оторвет нас друг от друга!

У Лидии озноб по плечам пробежал, но она смогла улыбнуться и, отгоняя страх, проговорить:

– Нас ничто не разлучит. Мы расстаемся на несколько часов. Только до ночи! Ночью ты придешь снова, да?

– Конечно, – усмехнулся Алексей. – Приду и останусь до самого утра.

Он вышел, и Лидия уснула прежде, чем ощутила подушку под головой. Улыбка не таяла на ее губах…

И она еще улыбалась, когда чей-то голос испуганно позвал:

– Барышня! Лидия Артемьевна! Проснитесь, ради Христа, ради Боженьки!

– Господи… – пробормотала она, отмахиваясь от голоса, словно от назойливой мухи. – За что наказуешь?! Дайте поспать, умоляю!

– Простите великодушно, – продолжал жужжать голос. – Пробудитесь, сделайте милость! До вас тот поляк, то есть француз, бьется.

Лидия уткнулась в подушку, выдохнула тоскливо, понимая, что придется просыпаться-таки, и подняла тяжелую голову.

Поляк, то есть француз? Сташевский? Чего ему неймется? Или опять с Ириной плохо?

Она привскочила, увидела рядом Кешу и вспомнила, что раздета.

– Выйди на минутку. Я сейчас.

Бархатное платье, так полюбившееся, что Лидия носила его, почти не снимая, приобрело после вчерашнего путешествия в сене самый непрезентабельный вид. Его надо было вычистить и отпарить, однако приказа такого горничным отдано не было, и ленивые девки сделали вид, что не заметили его. Оно так и валялось в углу около сундука. Пришлось надеть другое – тоже московское, «трофейное», голубовато-зеленое, и туфельки шелковые в цвет. Лидия кое-как причесалась, распустила недлинные свои волосы по плечам…

– Ну заходи. Что там случилось?

Кеша вошел – явственно вылупил глаза: