Толстушка под прикрытием

Сейчас Кнаббе одна руководит кошачьим питомником и ждет, когда компаньонка даст о себе знать. Эрика Рудольфовна уверена: рано или поздно подруга объявится, ведь у нее остались дом, имущество, кошки, а значит, Друзь точно должна позвонить, прислать письмо или связаться с ней каким-то другим способом. Эрика переехала жить в особняк Маргариты, взяла ссуду в банке и открыла, как и мечтала, свою ветеринарную лечебницу. Клиника маленькая, но приносит доход. Котята тоже хорошо продаются. Дама совсем не бедствует и педантично откладывает долю прибыли партнерши по бизнесу на свой счет в банке. Как только Рита даст о себе знать, Кнаббе вручит ей всю сумму…

– Обнаружив тайник в матрасе, Эрика не побежала в полицию? – уточнила я.

– Нет, – ответила Лиза. – Говорит, что вспомнила о нелюбви Маргариты Валерьевны к воспоминаниям, та никогда не рассказывала о своих романах или о друзьях из «докошачьей эры», и решила: у подруги была некая тайна, возможно связанная с криминальным миром. Почему вдруг в голову Кнаббе пришла эта мысль? Так ведь количество денег, хранившихся в столь своеобразном сейфе – в матрасе, – было немалым. Если они заработаны честным образом, отчего не положить капитал в банк, не получать проценты? Нет, история денег явно непростая, пришла к выводу Эрика. «Может, Друзь отдали гигантскую сумму на хранение? Вот откуда у Риты появились средства на строительство двухэтажного дома и открытие питомника», – сказала мне Кнаббе. А потом добавила: «Недавно я смотрела по телевизору сериал. Там главный герой получил от бандита три миллиона долларов. Преступник понимал, что его вот-вот посадят и конфискуют награбленное, поэтому нашел очень положительного человека и предложил купить ему просторную квартиру. Тот в обмен должен был спрятать капитал, а отдать его, когда владельца с зоны выпустят…»

Мы уже сидели с Кочергиной в кабинете, и в разговор вклинился Денис.

– Смотрел я это кино, – подал он голос. – Мужик, услышав, что бандюгану дали десять лет, попытался поднять на чужие деньги бизнес…

– Большое спасибо, продолжать не надо, – остановила я Жданова, – мысль понятна. Друзь надула криминального авторитета, сменила место жительства, род деятельности и наивно решила, что находится в безопасности. А владелец денег отыскал обманщицу, вот ей и пришлось спешно смываться. Только сомневаюсь, что события развивались таким образом. Уголовники совсем не милые, случайно попавшие за решетку люди, какими их часто представляют в своих произведениях писатели и кинематографисты. Настоящий бандит приехал бы к Друзь, в поисках долларов разнес бы ее дом на молекулы, но отнял свое, а потом пристрелил бы воровку.

– Может, он так и поступил? – сказал Роберт. – Друзь показала тайник в матрасе и отправилась на тот свет. Не сообразила, бедняга, что будет жива, пока молчит, в противном случае ее непременно убьют, когда выяснят, где деньги.

– Вероятный поворот событий, – согласилась я. – Но меня смущает отсутствие верхней одежды Маргариты: шубы, шапки, сапог. Сам знаешь, с тем, кого решили прикончить, не церемонятся. Натянут на голову наволочку, запихнут в багажник автомобиля и увезут в лес в чем человек был – в пижаме, халате, ночной рубашке. А Друзь ушла, экипированная по-зимнему. Лиза, ты узнала насчет «Конского завода»?

Глава 27

Кочергина развела руками:

– Эрика не помнит, чтобы подруга при ней упоминала это название. Я уже говорила, Друзь не распространялась о своем прошлом. А когда ветеринар познакомилась с кошатницей, та в Подмосковье отдыхать не ездила.

Я посмотрела на членов своей бригады.

– Давайте подведем некоторые итоги. У Фофана невесть откуда появились деньги, и он резко поменял свою жизнь: приобрел в Москве хорошее жилье, магазин, купил квартиру дочери и зятю – и в конце концов исчез. Перед тем как пропасть, антиквар встретился с Ариной, которую некий человек по телефону шантажом заставлял выполнять его поручения. Обнорская выменяла у Юрия Николаевича заварочный чайничек, вручив ему статуэтку балерины из неглазурованного фарфора. Этим же вечером Фофан, занудливый, всегда уверенный в своей правоте, но уравновешенный, не скандальный, закатывает феерическую истерику дочери и зятю. Повод для ссоры пустяковый, о нем даже говорить не стоит. Поздним вечером того же дня, решив помириться, Зина звонит отцу, а тот отвечает ей как зомби – односложно, апатично. Дочь думает, что отец выпил, и не тревожится. Затем антиквар исчезает, его родне звонит человек с писклявым голосом, передает трубку Фофану, а Юрий Николаевич объясняет, где лежат спрятанные деньги. Зинаида со Степаном достают мешки, привозят их в деревню, оставляют, как им велено, в своей машине, идут на кладбище, находят больного антиквара и уезжают с ним домой. Фофану плохо, однако родственники не обращаются в больницу. Во-первых, им запретил преступник, а во-вторых, они украли деньги из мешка и сервиз у богача и теперь боятся вопросов, которые могут задать врачи и полицейские.