Пираты драконьих островов

(Название портового города) расположился на прибрежных островах в самой глубине большого залива. Действительно большого. Например, Средиземное море, по сути, тоже залив. Причём, по мнению историков, в самом буквальном смысле этого слова. Когда-то давно размыло перемычку Гибралтара и океанские воды залили низину за ней.

Врут или нет, не знаю, но здешний заливчик был лишь чуть скромней Средиземноморья. Главное отличие — отсутствие узкого горлышка при выходе. Однако это вовсе не помешало возникновению крупных портов по обеим сторонам. Нам теперь оставалось выбирать, к которому плыть? Или какой выбрать первым, если не получится быстро набрать достаточное количество желающих в одном.

Глава 17

Порт (название) находился справа, то есть на южной стороне. Не то чтобы таким образом сильно рассчитывали сбить со следа возможную погоню, но всё же. Ведь все прекрасно знали, что мы собираемся на Северный континент.

Однако была другая, куда более важная причина. В (Название) не любили орков. Сильно. Красных, зелёных, белых, чёрных, в крапинку и в полосочку, неважно. И сами орки об этом тоже были осведомлены, отвечая взаимностью. Та же Сризка не пожелала сходить на берег, мол, ей и на борту хорошо. А ведь она к нам пожаловала в том, в чём была, и теперь нуждалась в покупках (кошелёк при себе имела), однако всё равно не желала. И то, что она полукровка, у которой от матери куда больше, чем от отца, дела не меняло, всё равно предпочла отсидеться на корабле.

Вообще-то наша краснокожая была не единственной, кто предпочёл каюту комнате в гостинице. Практически все сделали то же самое, разве что не ограничивали себя с выходами в город. Вовсе не из опасения, будто орки станут преследовать корабль по берегу и тут нападут. Уж в это-то точно никто не верил. Мести со стороны сликовников тоже не особо боялись (я строго запретил жёнам выходить в город без охраны, но это отдельный разговор и чуть ли не скандал со стороны Лары). Просто не собирались тут задерживаться. Да и основные каюты на купленном корабле вовсе не походили на собачьи будки, как размерами, так и убранством.

Арендовали только столик в портовом трактире, где местные обычно нанимали матросов. Но там всё время сидел либо капитан, либо кто-то разбирающийся в морском деле. Мы в этом процессе были совершенно не нужны, потом всё равно всех, кого удавалось найти, отправляли на проверку к Раде. До Эль ей было, конечно, далеко, но пользоваться магией разума на уровне да-нет уже научилась. Даже сумела отсеять пару бандитов, которые против нас лично ничего не замышляли, а просто собирались воспользоваться удобным случаем, чтобы сбежать от закона.

Этих мы, естественно, не взяли. Вовсе не потому, что было какое-то дело до местных законов и их нарушителей. Всё дело совсем в другом, от таких субъектов всегда можно ожидать неприятностей. А бунт на корабле — дело непредсказуемое. В большинстве случаев не удаётся, но остаться посреди океана с неполной командой и на повреждённом плавсредстве тоже удовольствие весьма сомнительное. Запросто потом можно вообще никуда не доплыть.

Единственное, в чём мы не нуждались — это запасы на дальнюю дорогу. Купцы — сторонники сликовников нас обеспечили по полной. Это вовсе не означает, что мы стали отказываться от свежих продуктов. На такое даже бережливость Эль не распространялась. Может, я не прав, но в последнее время всё больше кажется, что на неё начало оказывать влияние тёмное тело. Хотя, с другой стороны, если вспомнить, на комфорте моя светлая жена никогда не экономила. Лучшие комнаты в гостинице — норма.

Однако неприятности подкрались, откуда их меньше всего ждали. Причём не где-то в городе, а прямо на пристани. К кораблю подошёл местный представитель власти с неопределёнными полномочиями и десятком городских стражников, показывающих, что не самозванец, а хоть какой-то статус у него есть. В общем, даже толком не представившись, с ходу потребовал выдать государственную преступницу Сризку-орчанку, обвиняемую в осквернении храма всех богов.

— Ты нам точно ничего рассказать не забыла? — на всякий случай спросил у виновницы торжества.

— Нет! — уверенно ответила девушка. — В этом городе ни разу в жизни не была и тем более никаких храмов не оскверняла.

— Ну что ж, тогда ты не будешь против моего предложения.

Потом я сошёл с корабля и обратился к так и не представившемуся представителю города: