Пираты драконьих островов

— Эй, на мостике! — крикнул я. — Предлагаю сдаваться.

— Предлагаю то же самое! — прозвучало в ответ. — Хотя не гарантирую, что на тех же условиях.

После чего со стороны обороняющихся раздался смех. Они явно посчитали шутку удачной.

— Я пока не озвучивал условий.

— И правильно, нам они не интересны.

Смех повторился. После чего юморист продолжил:

— Поэтому складывай оружие и успокой свою хвостатую шлюху, пока мы ей хвост не укоротили.

Нет, у пиратов явно было хорошее настроение, не соответствующее реальному положению дел. Готовы поржать над любым высказыванием. Что ж, сейчас я им его подпорчу, рассказав кое-что неприятное:

— Вообще-то именно моё положение больше подходит для того, чтобы диктовать условия. Имейте в виду, чем бы вы там ни отгородились, долго всё равно не продержитесь.

— Думаешь? Тогда мы просто подождём, пока сюда прибудет подмога с двух других наших кораблей. Хотя лично ты точно этого не увидишь, потому что не доживёшь.

Говорящий сделал знак рукой, и у него из-за спины появились арбалетчики. Не один или два, а куда больше, чем там в принципе могло прятаться. Однако подумать, откуда они могли выскочить и сколько ещё сюрпризов у противника, не успел. Двойной удар в грудь швырнул меня на доски палубы.

Мощный гномий арбалет — штука серьёзная. Тяжёлый болт, выпущенный из него, мифриловую кольчугу, конечно, не пробьёт, но с ног сшибёт любого. Разве что какой-нибудь бородатый коротышка устоит благодаря низкорасположенному центру тяжести, но и он одними приятными впечатлениями не отделается. Эльфийский поддоспешник тоже вещь серьёзная, но двух гномьих болтов единовременно даже для него оказалось слишком много. Рёбра мне вроде бы не переломало, но ощущения были очень похожими. А ведь на мне ещё и защитные амулеты, для которых пара стрел — мелочь. Ничего не помогло!

Рядом со мной упал воин. Ему повезло куда меньше, обычный кожаный доспех гномьему болту не преграда. Потом раздались крики, но уже не на нашей стороне, а где-то на мостике. Поднялся на локте, чтобы посмотреть. Больше арбалетчиков я не увидел. Меньше тоже. Не было их вообще. Не знаю, щит, за которым прятались пираты, всё время был проницаем для стрел и не пропускал лишь магию, или его сняли только перед тем, как сами решили пострелять (скорей всего, последнее), в любом случае эльфийки воспользовались ситуацией сразу же. Сначала перебили всех арбалетчиков, потом переключились на прочих воинов. И, похоже, достали-таки ничем не выделяющегося между других мага.

Среди пиратов начался переполох совсем другого рода, чем от простого обстрела. Это показывало присутствие Анжи, хотя самой хвостатой видно не было. Тогда бросились в атаку и мои воины. Я кое-как встал и пошёл следом. Немного шатало после полученного удара, но нестрашно, на ногах вроде стоял. Правда, полной грудью дышать было трудно. Но ничего, моей помощи ни стрельбой, ни мечом не понадобилось, к тому времени, как добрёл до мостика, справились и сами.

— Ну вот, один корабль мы захватили, осталось ещё два, — произнёс я.

— Ага, как бы там наоборот не получилось, — ответил сам себе.

Так! Уже разговариваю с собой. Плохой признак. С чего бы это? Меня вроде в грудь, а не в голову из арбалетов долбанули.

Анжа там временем притащила ко мне связанного пленника (подозреваю, капитана) и сразу рванула на наш корабль, чтобы продолжить развлекаться. Сначала она бежала в сторону пиратского флагмана, где всё ещё был бардак. Видимо, собиралась добавить и от себя. Но потом вдруг передумала и сменила траекторию, увидев, что второй корабль пытается отчалить. Морские разбойники уже пообрубали собственные абордажные крючья, но не тут-то было. Кошки полетели уже с нашей стороны. Серебряная Борода решил не отпускать своих бывших коллег.

Хвостатая не задумываясь перепрыгнула на чужой борт. Ей хорошо, да и бояться особо нечего, опять растворилась в воздухе. Я было тоже рванул в ту сторону, но, не сделав и шага, сморщился от резкой боли в груди. Сразу понял, что в абордаже от меня сегодня толку точно больше не будет. Сунул меч обратно в ножны. Оставалась огневая поддержка бластером. Правда, отсюда далековато, да и своих задеть можно.

Посмотрел на арбалеты, из которых мне так серьёзно прилетело. Точно гномья работа. Только складывалось впечатление, будто кто-то заказал бородатым коротышкам ручной вариант малого крепостного арбалета и они успешно справились с заданием. То-то меня так приложило! Всю амулетную защиту пробило, словно её и не было. Хорошо хоть, мифрил ничем метательным не взять.