Империя

То, что я запретила нападать на армию, ушедшую воевать с княжеством, вовсе не означает, что оставила ее совсем без внимания. Постоянно посылала младших вампиров следить за тропой, по которой шли обозы, а нескольких вообще отправила присматривать за самим войском.

И вот один из них вернулся. Днем! Встал на самом солнце у входа и заорал:

– Ну что, маленькая королева… съела?! Великого контрабандиста Нурдила Счастливчика ловили многие, но он всегда и ото всех уходил! И от тебя ушел.

Дальше подробно рассказал, что же произошло (хотя информация сильно разбавлялась хвастовством и оскорблениями). Даже отвечать и поощрять репликами не понадобилось. Полное игнорирование его нисколько не смущало. Сам недавно был одним из нас и ничуть не сомневался, что мы все прекрасно слышим.

Нападающая армия применила какой-то артефакт, уничтожающий магию. Всю без исключения, в том числе и магию крови. И он опять стал человеком. Очень интересно. Никогда не подозревала о такой возможности. Хотя, с другой стороны, при обращении я никого ведь не убивала (так у вампира остается больше силы).

– Прощай, маленькая королева, – закончил свой монолог Нурдил.

Развернулся и зашагал прочь. Потом передумал и вернулся назад.

– Хотя нет. Лучше скажу: до свидания. Вот сейчас пойду к людям, найду мага, который согласится меня учить, и стану охотником на вампиров. Лучшим охотником, так как ваши повадки знаю прекрасно. Тогда и вернусь. А то ты многих честных контрабандистов ограбила, и лежит это добро в гнезде совершенно без пользы.

Однако Нурдил никогда особым умом не отличался. И еще раз это доказал. Во-первых, рассказывал о случившемся с армией так, словно все произошло именно благодаря ему. Будто это не артефакт его освободил, а он сам. Во-вторых, хвастал планами на будущее, словно они имели хоть какие-то шансы осуществиться. Нурдил Счастливчик – охотник на вампиров. Нет, не так. Нурдил Счастливчик – Великий Охотник на Вампиров! В этом месте можно смеяться. Ну и, в-третьих, даже если этот идиот теперь будет бежать весь день, ночью мы его все равно догоним.

А его рассказ меня натолкнул на еще одну интересную мысль. Если в отступающих остатках войска есть лишившиеся сил маги, то стоит на них поохотиться. Ведь кровь архимага, даже если у него не осталось ни капли силы, может дать очень многое (с не лишившимся я все равно не справлюсь). А Великого Охотника мы в другой раз поймаем.

Анжа. Неизвестно кто

О результатах сражения я узнала первой в столице. Без магии новости распространяются всего лишь со скоростью гонца. Слухи, те чуть быстрее, но ненамного. Ларинэ и Эледриэль быстро сумели восстановиться с помощью своего Древа и установили связь со мной. Достаточно подробно рассказали о последних событиях, а князь дал наконец добро на, как он сказал, террор в столице. Правда, покушение на королевскую семью почему-то запретил. Очень вовремя, так как мне уже надоело тут прятаться.

Это эльфийке Морнэмирэ хорошо. Балы, приемы, обеды и все такое. За счет князя, так как собственные деньги она не хуже принцессы Эледриэль считать умеет (подозреваю, что они не просто из одной рощи, а вообще родственницы). И теперь строит из себя как минимум дочку лорда Первого леса. Уж очень большие комплексы у девочки, с этим делом связанные.

Поскольку убивать короля мне пока никто не разрешил, начать решила с небольшого хулиганства, тем более такой вариант был одобрен уже давно и только ждал своего часа. Правда, я внесла в план некоторые творческие дополнения. Уверена, что так получится намного эффектней. И эффективней. Ну и веселей, естественно. Нужно признать, что мелким хулиганством задуманное назвать уже будет трудно, но это совсем не мои проблемы.

В любом случае план требовал проникновения во дворец. Поскольку все готовилось заранее, подходы я разведала уже давно, а также имела подробное описание внутренней планировки. Теперь оставалось самое интересное, то есть осуществить задуманное и потом наблюдать за шумом и суетой, которые произведет моя выходка.

Ничего особо сложного я не ожидала. Дворец охранялся так себе. Стража, причем многочисленная, конечно же, была, всякие магические ловушки тоже. Но! Вот именно, что большое «но». Против местной воровской гильдии этого, несомненно, более чем хватало, однако меня никак не могло удержать.