101  

– Из меня, конечно, следопыт еще тот, – начал он издалека. – Значительную часть следов вообще не замечу, а по оставшимся вряд ли с большой точностью сумею определить, кто, когда и в какую сторону шел, бежал или, допустим, прыгал… Но даже я могу сказать, что этим путем пользуются.

Вот опять муж заметил очевидное, а мы пропустили! Нет, и я, и Эледриэль, и Анжа следы, конечно же, видели. Особенно на разрушенных временем участках. Однако не придали этому особого значения. Еще одно доказательство того, что тут достаточно регулярно бывают отряды охотников, и только. Дим же вычленил главное: они не просто так бродят, а пользуются дорогой, следовательно, она куда-то ведет.

Так и оказалось. Вскоре на горизонте можно было рассмотреть город. Мы наконец вышли в населенные места.

Дим. Попаданец

До города оказалось дальше, чем мы предположили, его увидев. Причин у такого оптического обмана было две. Во-первых, он стоял на высоких холмах, что позволяло заметить его с большего, чем обычно, расстояния. Во-вторых, размеры, которыми может похвастать далеко не любая столица. А ведь мы еще толком не подошли!

Дорога, кстати, успела прилично расшириться, хотя и оставалась такой же безлюдной, как раньше. Что, в общем-то, понятно: мы из Проклятых Земель выбираемся, а не по обычному торговому тракту на ближайшую ярмарку идем. Зато самих следов явно прибавилось, что однозначно говорило: тут ходят пусть и не каждый день, но чаще, чем там, где мы уже были.

– Меня беспокоит один вопрос, – задумчиво произнесла Эль.

– Какой? – сразу спросил я.

Другие тоже насторожились. В таких местах к любому беспокойству нужно относиться серьезно, если хочешь выжить.

– Почему город стоит так близко к зараженной территории? На нашем континенте ни одного рядом с Проклятыми Землями нет.

– Волкодав и Пограничный, – с ходу назвал я целых два.

– Не подходит, – заявила уже темная.

– Почему?

– И от того и от другого до границы Проклятых Земель больше дневного перехода, а тут осталось всего ничего. Мы город уже не как точку на горизонте видим, но даже стену, уходящую вправо и влево. Вот и получается, что он стоит не просто близко, а буквально впритык. То есть граничит с Проклятыми Землями, что чревато всевозможными неприятностями.

– Действительно странно. Но думаю, когда дойдем, обо всем и узнаем. Наверняка существуют серьезные причины.

Однако об одной из этих причин мы узнали даже раньше. Оказалось, что, кроме крепостной стены, имелась у города и естественная защита – широкая река. Еще у себя в княжестве слышал, что бегущая вода является непреодолимой преградой для некоторых видов нечисти. К сожалению, для очень немногих.

К счастью, для нас самих она препятствием не стала: дорога упиралась в добротный каменный мост. Прекрасно сохранившийся, если не считать одного разрушенного пролета. Но и его можно было легко преодолеть по двум связанным бревнам, которые кто-то перекинул и не поленился хорошо закрепить. На обоих берегах на некотором удалении справа и слева от моста имелись развалины. По всей видимости, и там, и там когда-то стояло по две башни, его охранявших.

– Странно… – произнесла Анжа.

– Что именно? – сразу спросил я.

Сначала у Эль появилось беспокойство, теперь у Анжи.

– До города осталось идти никак не больше часа, да и то если ну очень не торопиться, а вон та башня, вернее ее развалины, явно кем-то используется для ночлега, – объяснила хвостатая.

Заявление не стоило оставлять без внимания. Мы обследовали указанные развалины и сразу убедились, что охотница на нечисть абсолютно права. Уцелевшая часть башни была превращена в убежище. Кто-то выбрал зал, находившийся в приличном состоянии, и заложил камнем все окна и бойницы, а также лишние проходы, ведущие в соседние помещения. Осталась единственная прочная, сколоченная из разных кусков, дверь, запираемая изнутри двумя бревнами-засовами.

– Действительно, странно, – признал я. – Даже если городские ворота закрываются на всю ночь и опоздавших до самого утра не впускают ни за какие деньги, все равно, на мой взгляд, под стенами ночевать должно быть безопаснее, чем в развалинах, которые стоят еще в Проклятых Землях.

– Что интересно, одна из башен на противоположном берегу сохранилась намного лучше, но в убежище ее никто не превращал, – прокомментировала Лара.

  101  
×
×