— Юля, ну пожалуйста... Не надо со мной так. О, у тебя опять кровь. Надо немедленно к врачу. Собирайся, я помогу тебе одеться, поедем в больницу.
Он не понимает. Мне сейчас нельзя в больницу. Они обязаны обо всех подобных ранениях сообщать в милицию.
— Дай мою сумку.
Гдe-то здесь должна быть визитка Виталия. Только бы Светка ни о чем не пронюхала! Вот, нашла.
— Позвони этому человеку.
— Это твой приятель? — Так, хорошенькая история, уже начались сцены ревности.
— Нет, это приятель моей подруги, — я что, оправдываюсь? Не может быть. Надо следить за собой, иначе плохи мои дела. — Позвони сейчас же и скажи, пусть захватит инструменты. Не вдавайся в подробности. Давай же, сделай это. Скорее.
Надо отдать ему должное, он тут же взялся за телефон.
— Виталия Петровича можно к телефону?.. Здравствуйте, это...
Надо немного прибраться здесь, потому что... Темная вода смыкается над моей головой. Грязная темная вода. Господи, боже, а где же Макс?!
Но я уже лечу в пропасть.
7
— ...не очень правдоподобно.
Это голос Виталия. Меня разбудили голоса и настойчивая щекотка — Макс напоминает мне, что я не имею никакого морального права умереть и оставить его на произвол судьбы.
— Мне больше нечего сказать. Она проснется и все вам объяснит — конечно, если захочет. — Этот голос... О боже! Парень еще здесь! Как я ему в глаза посмотрю? Я вела себя как последняя шлюха. Что же делать?
— Макс, пошел вон! — Кто это смеет приказывать моему коту?
— Нет, — я прижимаю к себе теплое тельце. — Не гоните его!
Наверное, они ссорились, потому что их лица сохраняют сердитое выражение. Как по команде, они оба поворачиваются ко мне. Их можно счесть братьями — оба белокурые, синеглазые, в хорошей форме. Только Игорь моложе лет на пять-шесть и не такой... домашний. Мне везет на красивых мужиков. Вот только как от них теперь избавиться? Мне еще сегодня надо... Где моя сумка?
— Моя сумка... — у меня кружится голова, но это мелочи. Если моя сумка пропала, будут крупные неприятности. У них обоих.
— Эта? — Игорь подает мне сумку.
-Да.
Я заглядываю в нее. Шкатулка, в ней — деньги и кольцо. А в кармашке — бумаги. Все на месте. Я, конечно, всерьез не рассматривала возможность кражи, но... Да что теперь, все на месте — и хорошо.
— Вы давно приехали?
— Только что. — Виталий ставит на тумбочку свой чемоданчик. — Только руки успел помыть и выслушать поток басен Лафонтена, которые этот неприветливый юноша счел нужным мне сплести. Но об этом потом поговорим! Давайте посмотрим, что с вами случилось.
Он склоняется надо мной, и его пальцы умело и уверенно касаются меня, исследуя повреждения. Кровь уже не идет, но шея занемела, голову повернуть я не могу, потому что болит зверски.
— Такое впечатление, что вас пытались задушить тонкой проволокой, — браво, док, сразу видно, что вы не зря протирали штаны в далеком Гарварде. — Насколько я могу судить, до больших неприятностей дело не дошло, но повреждение мягких тканей может иметь неприятные последствия. Точнее я могу сказать, когда увижу снимок. Собирайтесь, поедем в больницу.
— Виталий Петрович, вы не понимаете. Нельзя, чтобы милиция узнала об этом. У нас тут... кое-что случилось. Вам лучше не знать. Вы меня как-нибудь подрихтуйте, и дело с концом. А Светке — ни слова.
Если он не согласится, я рискую. Чем меньше людей будет в курсе, тем для меня безопасней.
— Вы знаете, Юля, я все-таки отброшу мысль о том, что вы тут развлекались садомазохизмом — слишком экзотическая версия, — он даже не улыбается, это плохо. — С вами случилось что-то ужасное, и вы не хотите понять, что после такой тяжелой травмы, какую вы пережили — едва пережили, я подчеркиваю это, — вам следует избегать ситуаций, вследствие которых... Одним словом, нам нельзя вести себя так, как вы это себе представляете. И еще долго будет нельзя. А вас вчера вечером не было дома. Пусть это останется на вашей совести, но я не могу позволить вам... Немедленно собирайтесь в больницу, сию минуту! И без разговоров. Никто ни о чем не узнает, не волнуйтесь. Но необходимо сделать снимок, иначе это может плохо закончиться.
Он не понимает. Я не могу тратить на это свое время! Мне нужно разобраться с бумагами, возобновить некоторые знакомства, мне нельзя расслабляться, потому что сегодня за мной кто-то прислал вонючку с гарротой. Возможно, этот «кто-то» знал, что та Юля не даст сдачи, возможно, мне тогдашней хватило бы мелкого жулика, по теперь уже — нет. Все изменилось — сама не понимаю, как. Но если у этого мистера Икс голова не только для ношения шляпы, он сделает поправку на ветер.