Прогулки по чужим ночам

— Ох, улитки, такая жизнь не для меня! Ну что за радость — от звонка до звонка прозябать, да и деньги никчемные, а уж скука такая — челюсти сводит.

— А как иначе?

— Можно по-разному. Мы сами делаем свою жизнь, и для меня никто планов составлять не будет, у меня есть собственный.

Его голубые глаза смеются — это он нас поддразнивает, но по-доброму. Он вообще добрый, наш Кук. Не было случая, чтобы он кого-нибудь обидел или зло подшутил — и его все любят.

— Красивая ты, Лизка — жалко, что не для меня выросла!

— Дурак ты!

— Конечно, дурак. Ты вот выучишься, человеком станешь.

— А ты?

— Я? Нет, я так не могу. Знаешь, у каждого свой путь. Знавал я как-то одного старика, вот он все о жизни понимал. И говорил: каждый идет своей дорогой, и хоть как, а себя не сломаешь. Вот тебе сейчас, к примеру, бросить все, выйти замуж, детей кучу нарожать — как?

— Ты что, спятил?!

— Вот! А моя теперешняя жизнь — как будто в клетку меня посадили, дышать не могу. Знаешь, все мы, безотцовщина, прокляты, и у всех одна дорога. Ну, это редко, чтобы кто-то вырвался, а большинство живет так же, как я или Танька.

Танька получила вторую судимость, и ее все-таки упекли в тюрьму. Старик только руками развел — что поделаешь, к тому все шло, ничего иного ее и не ждало, это было понятно всегда.

Кука убили в ту ночь, когда мы целовались со Стасом в школьной беседке. Стас набросил мне на плечи свой пиджак и целовал меня, в школе гремела дискотека, на четвертом этаже мигали, сменяясь, цветные огни, а в это время два ублюдка убивали Кука.

Собственно, история оказалась проста, как ножка стула. Кук попался на проходной с кожаной сумочкой — вынес ее из цеха мне в подарок. А двум садистам в милицейской форме он показался идеальным кандидатом, на которого можно списать серию краж. Из Кука всю ночь выбивали признание, но только мы, безотцовщина, все отродясь упрямые, мы молчим, сжав зубы, и ругаемся. Может, если бы Кук просил пощады или кричал, он бы остался жив. А он, окровавленный, только ругался, и два отморозка, захмелев от крови и собственной безнаказанности, немного увлеклись. Опомнились лишь тогда, когда заметили, что Кук уже не матерится. Сложно продолжать ругаться, если перестаешь дышать.

Хоронили Кука в интернате. Старик забрал тело — ему не посмели отказать. Враз согнуло горе его плечи, молча кусали губы и сжимали кулаки «ничьи дети» — проклятый волчий выводок. Кук лежал черный, незнакомый. Никто ничего не говорил, даже Старик, только Ефимовна плакала, сморкаясь в платочек.

Он так спешил жить, увидеть мир, он смотрел на все широко открытыми ласковыми глазами — а теперь он лежит в тесном гробу и уже никогда ничего не увидит. Он словно знал, какой короткий век ему отмерен. И как же теперь?

Мы не плачем над Куком. Да ни над кем из нас никто не заплачет, мы словно сорняк, на нас и оглянуться некому.

Гроб ушел в яму, глухо ударили комья земли по крышке. Мы стоим, прибитые неожиданным горем: нахмурившись глядят младшие, каменно молчит Старик, старшие и «оседлые» склонили головы. Как же это? Вот так взяли и убили?

И что теперь?!

А ничего. Двух садистов просто уволили из «органов».

— ...Вам пора уезжать. — Старик говорит тихо и твердо. — Уже идет прием документов, скоро экзамены. Вам пора.

— Да. — Рыжий уже что-то решил для себя. — Послезавтра мы уедем.

— Послезавтра. — Стас тоже за эти несколько дней стал другим. — Мы готовы.

— Ладно. Идите пока.

Мы втроем выходим в коридор, где нас ждет заплаканная Ирка. Ей еще два года учиться, Старик советует ей получить аттестат.

— Когда? — звучит вопрос, понятный всем.

— Послезавтра.

Мы молча идем во двор, потом по склону на наше место у реки. Садимся так, как всегда садились, и только место Кука пустует, и всегда теперь будет пустовать.

— Мы должны что-то сделать. — Рыжий смотрит на всех по очереди. — Они нам всем задолжали.

— Но не сейчас. — Стас сжимает кулаки. — Пусть уляжется шум, они забудут, а мы вернемся сюда на следующий год — вот на это самое место. И тогда решим, как получить должок. Согласны?

— Ты прав, — мне тяжело смириться с отсрочкой, но Стас более рассудительный. — Мы вернемся сюда через год.

*  *  *

Большой город — это вам не Березань. Здесь и людей больше, и дышится труднее. Мы ошарашенно стоим на перроне, перед нами новый мир, встретивший нас разноцветной толпой и гулким вокзалом.