Леди-кошка

Алиса опустила на глаза очки – мало ли кто встретится по дороге.

Девушка взбежала по лестнице и опять столкнулась с Олегом. Причем так сильно, что он едва удержался на ногах.

– Опять ты! Снова, наверное, гулять идешь! – выпалил он, и Алисе стало абсолютно ясно, что никуда Волков уходить не собирался и сыграл с ней в точно такую же игру, как и она с ним. А значит, его тоже может интересовать кошка! От этого соображения девушке стало неуютно и тревожно.

Отпираться дальше казалось бессмысленным. Алисе вдруг подумалось: а почему бы не превратить противника в союзника?

– Вообще-то я кое за кем следила… – произнесла она многозначительно.

На лестнице послышался топот. Похоже, наверх мчалось целое стадо разъяренных слонов, и Олег потянул Алису за рукав кофты. Они быстро поднялись к чердаку и прислушались: слоны пронеслись мимо. Алиса и сама не понимала, почему ей не хотелось, чтобы ее застукали здесь, да еще с Волковым. Не хотелось – вот и все тут!

– И за кем же ты следила? – спросил тем временем Олег. Голос у него был напряженный.

– За кошкой! – выдала девушка и, как всегда, слегка покраснела.

8

Олег,

или На чердаке

«За кошкой!» Заявленьице прямо-таки было не слабым! Олег даже присвистнул! Он уж было начал думать, что сходит с ума или мается фигней, а тут, глядите, нашлась компаньонка. Причем не кто иная, как влюбленная в него Алиса Панова, чудаковатая девчонка, то основательно готовящаяся к Хэллоуину, то разгуливающая по школе в черных очках, наподобие агента спецслужб или главгада из «Матрицы».

– И чем же бедная кошка перед тобой провинилась? – спросил он, трогая замок на решетке.

Девушка явно сбавила обороты и смутилась.

– Она странная… – пробормотала Алиса. – Выскочила из класса, где учительница на своих учеников орала. А я ведь эту учительницу знаю, она у нас преподавала и никогда даже голос не повысила!

– Подумаешь!.. Жизнь еще и не таких под себя форматировала. А нынешняя мелкота вообще кого хочешь доведет! – небрежно бросил Олег и тут же вспомнил драку на пустыре. Там, кажется, тоже была кошка…

Нет, пора заканчивать с этими мыслями, а то и его, и эту хэллоуинистую красотку в психушку заберут.

– Мне все равно кажется, что здесь что-то странное… – Алиса шмыгнула носом. – Вот если бы забраться на чердак и посмотреть…

Волков хмыкнул.

– И что же тебе мешает? Школьные правила?

– Нет, замок, – ответила девушка.

Почему бы, действительно, не проверить теорию этой ненормальной, а заодно самому не убедиться, что все в полном порядке, а реальность и не думала давать трещину.

– Да плевый тут замок, дел-то… – Олег залез в сумку. Кое-какие инструменты у него были при себе всегда – вдруг срочно, скажем, посреди алгебры, потребуется что-то прикрутить или перерезать проводки?..

Он осторожно вытащил набор, подаренный еще отцом, в красивом, пусть немного потертом, кожаном чехле. На этом чехле даже имелась монограмма – «О. В.», отцу ее сделал кто-то из приятелей. Но главное, конечно, был не чехол, а его содержимое. Все инструменты небольшие, легкие, но очень функциональные и так искусно пригнанные, что годились для любых целей, да и разве могла, скажем, обычная штампованная на конвейере магазинная отвертка сравниться с ладной отверточкой Олега, к которой к тому же прилагалось сразу несколько насадок – на все случаи жизни.

– Да у тебя тут, похоже, целая мастерская! – оглядела богатство Алиса. – Какая красота!

Олег довольно улыбнулся: а ведь девочка не так глупа, умеет ценить настоящие вещи.

– А ты думала! – буркнул он в ответ, чтобы не показаться слишком любезным, и в две секунды открыл замок.

Алиса даже зааплодировала.

– Профессионализм не просидишь в школе! – сострил Волков и первым двинулся на чердак.

Девушка последовала за ним. Олег слышал за спиной ее неровное дыхание. Боится или волнуется. Но идет. Ну что же, молодец, не тряпка.

На чердаке валялся всякий хлам, копившийся, кажется, еще со времен основания школы, было пыльно и грязно. Но это оказалось даже на руку.

– Ага! Нашел! – Олег торжествующе указал на ясно отпечатавшиеся в пыли следы лап.

Кошка прошла здесь, и, как сказал бы герой книжек Фенимора Купера знаменитый следопыт Натти Бампо, совсем недавно – ее следы не успели покрыться пылью.