Леди-кошка

Интересно, кто эта дама? Может быть, чья-то мама? Сколько же ей лет? Может, тридцать и она совсем старая?..

Владимир Ольгердович отвел взгляд от красотки и наконец заметил Алису. Кажется, что на его красивом лице промелькнула легкая тень недовольства.

– Алиса? Вам что-то нужно? Проходите, – пригласил он дружелюбно.

Наверное, недовольство ей только померещилось.

Красотка в упор, оценивающе, посмотрела на девушку, и Алиса тут же вспомнила, что волосы, как всегда, заплетенные в любимые «рожки», растрепались и около ушей висят неаккуратные пряди, а ногти давно пора подровнять.

– Я… на минутку. Хотела уточнить задание… – Девушка покраснела. Ложь всегда давалась ей с трудом.

– Отлично, сейчас проводим Ирину Викторовну и разберемся, – географ обезоруживающе улыбнулся. – Кстати, вы уже знакомы?

Алиса похолодела. Неужели зеленоглазая собирается обосноваться в школе надолго?!

– Познакомь нас, пожалуйста, – сладко промурлыкала женщина.

Если Алиса втайне надеялась, что бог, распределяющий достоинства, проявил сознательность и хоть в чем-то обделил Ирину Викторовну, она ошиблась. Голос у незнакомки оказался очень мягкий, того приятного тембра, что завораживает, словно пение легендарных сирен из греческих мифов.

– Это Алиса Панова, ученица одиннадцатого класса, – тут же выполнил желание рыжеволосой красавицы географ. – Очень способная ученица, прошу учесть! А Ирина Викторовна – ваша новая преподавательница английского и французского. Надеюсь, вы друг другу понравитесь.

Одна из самых ядовитых в мире тварей – лягушка-древолаз, обитающая в Южной Америке. Ее яд так силен, что отравление вызывает одно только его соприкосновение с кожей. Минимальная доза так микроскопична, что и не заметишь, однако ее достаточно, чтобы вызвать паралич дыхательной мускулатуры – и привет!

Но выслушанная Алисой новость произвела на девушку воздействие едва ли не большее, чем яд знаменитой лягушки, а сама незнакомка была гораздо хуже этой амфибии. О каком «нравится – не нравится» тут может идти речь! Девушка на миг задохнулась от обрушившейся напасти, но тем не менее счастливо избежала паралича дыхательной мускулатуры и даже, проявив чудеса воли и контроля челюстных мышц, проговорила:

– Очень приятно…

А потом зачем-то добавила:

– Я не поняла, вы учительница английского или французского?

– Английского и французского, – Ирина Викторовна улыбнулась, демонстрируя мелкие белоснежные зубки. – Языки – это моя… специальность. Если знаешь один… ммм… иностранный язык, знаешь и остальные. Это очень легко.

Сама Алиса, корпевшая над неправильными глаголами и путавшаяся в бесчисленных английских временах, придуманных беспечными англичанами на погибель неанглоговорящему миру, так не считала.

– Ну, у каждого свой талант, – примирительно произнес географ, должно быть, заметив сомнение на лице своей ученицы. – Спасибо вам, Ирина Викторовна, был очень рад познакомиться.

– Взаимно, – учительница бросила на географа взгляд из-под полуопущенных ресниц, распрямилась, потянувшись всем стройным телом, и медленно направилась к двери, обдав Алису запахом загадочных тяжелых духов, определить состав которых было невозможно – что-то вроде смолы и ладана.

Владимир Ольгердович завороженно проследил за ней и, только когда красавица скрылась из вида, снова посмотрел на Алису. Девушке показалось, что взгляд его сразу поскучнел.

– Ну, Панова, рассказывайте, что вам непонятно, – сказал он достаточно сухо…

Минуты через три, получив исчерпывающие объяснения по не интересующему ее вопросу, Алиса вышла из кабинета. До появления англо-француженки ей казалось, что географ относится к ней особенно, не так, как к другим девушкам. А тут… есть ли у нее шансы против Ирины Викторовны? Похоже, та всерьез, только заявившись в школу, вознамерилась охмурить самого красивого, да и вообще единственного (не считать же коренастого кривоногого физкультурника) здесь мужчину.

«Я моложе ее. Еще чуть-чуть, и она будет совсем старой», – подумала Алиса, но тут же с горечью поняла, что «чуть-чуть» растянется, возможно, еще лет на десять, а это просто чертова уйма времени!

«Соперница! У меня появилась серьезная соперница!» – навязчиво стучало в висках.