Назови меня женой

— Я заглянула в твой кабинет, но не нашла тебя. И забеспокоилась, — объяснила она, отступив назад.

Он вскинул голову.

— Забеспокоилась?

— Ты всегда сидишь в кабинете, — тихо добавила Марли. — Я подумала... Я подумала, что ты уехал.

Он успокаивающе сжал ее плечи.

— Разве могу я уехать, не предупредив тебя?

— Ты не хочешь, погулять со мной? — спросила она. — Я всегда брожу по пляжу, когда ты работаешь.

Он взял ее руку и поднес к губам.

— Может быть, ты отдохнешь?

В глазах ее мгновенно вспыхнул гнев. Она выдернула руку.

— Послушай, Крисандер, я больше не могу слышать эти слова. Я не устала. Оставь эту излишнюю опеку. Мне кажется, таким образом ты пытаешься уйти от ответов на мои вопросы.

Он хотел было возразить, но остановился. Ведь в какой-то степени она права.

— Почему я так боюсь своего прошлого? — прошептала Марли. — Прошедшая ночь ужаснула меня. Я проснулась этим утром с ощущением испуга, и не потому, что не могу вспомнить, но потому, что страшусь этого. — Она взглянула на него, в глазах ее была мольба. — Скажи мне, Крисандер. Я должна знать. Какие у нас раньше были отношения? Как мы познакомились? Действительно ли мы любили друг друга ?

Он отвернулся к воде и засунул руки в карманы.

— Ты работала у меня, — ответил он угрюмо. Она встала рядом с ним, не прикасаясь к нему, но он чувствовал ее прерывистое дыхание.

— Я? В твоем отеле?

Крисандер покачал головой.

— В головном офисе. Ты была моей секретаршей.

Марли в шоке смотрела на него.

— Но твоя секретарша — Рослин, и она, похоже, очень уверенно чувствует себя в этой должности. Будто занимала ее много лет.

Он выдавил из себя улыбку.

— Ты не долго была моей секретаршей. Я торопился затащить тебя в свою постель и убедил уволиться и жить со мной. Ты слишком отвлекала меня от работы.

Марли, казалось, не понравились его слова. Она нахмурилась, скривив губы.

— Значит, ты уже привык обращаться со мной так, как тебе удобно, — пробормотала она.

Крисандер тихо выругался, но снова вынужден был признать правоту ее слов.

— И я позволила это сделать? — спросила она. — Оставила работу?

Он пожал плечами.

— Похоже, ты была очень довольна, как, впрочем, и я.

Марли нахмурилась и прижала руку к животу.

— Мы планировали завести ребенка?

Крисандер насторожился:

— Я бы этого не сказал, но тем не менее мы обрадовались.

Марли, опустив голову, отвернулась от него, скрывая навернувшиеся на глаза слезы. Он вздохнул и обнял ее за плечи.

— Почему ты так опечалилась, дорогая моя?

— Не избегай меня. Перестань скрывать наше прошлое. Ты не имеешь на это права.

Крисандер сжал губы.

— Я забочусь о твоем... здоровье, поэтому имею на это право. — Он внимательно посмотрел на нее. Прежде Марли не была такой решительной, наоборот, она всегда была застенчивой и робкой. — Я хочу, чтобы ты была счастлива, Марли. Я очень этого хочу. И если мне не удается убедить тебя в том, что ты мне дорога, я буду доказывать тебе это каждую минуту.

Улыбка озарила ее лицо и согрела Крисандера. Словно солнце встало над горизонтом. Марли взяла его за руку.

— Пойдем погуляем, — предложила она.

Не в силах противиться ей ни в чем, он прижал ее к себе — и они побрели вдоль пляжа.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Марли, стоя на четвереньках, выдергивала сорняки из клумбы с цветами. Она нашла для себя занятие, если Крисандер работал по утрам, — к большому неудовольствию садовника, приходившего два раза в неделю.

Когда Крисандер однажды обнаружил ее в такой позе, он побагровел. Схватив в охапку, он отнес ее наверх, снял запачканную одежду и усадил в ванну.

Она хихикала, глядя на его хмурое лицо, и, выслушивая нотации, обещала больше так не делать, однако, если он был занят, снова отправлялась в сад.

Это превратилось в игру, но веселилась только Марли, а Крисандера ее непослушание нисколько не забавляло.

И вот она возилась с цветами и, затаив дыхание, ждала, когда он придет.

Наконец Марли услышала вздох за своей спиной, и тут же сильные руки подняли ее в воздух.

Она прильнула к твердой груди Крисандера и улыбнулась.

Широкими шагами он направился к дому, ворча всю дорогу.

Как и прежде, Крисандер снял с нее одежду и опустил в уже наполненную ванну. Он сердито смотрел на нее, она смеялась и все глубже погружалась в воду. Желание блеснуло в его глазах.