Непокорная невеста

Мэдлин поднялась и посмотрела на Изабеллу с беспокойством.

– Не делай глупостей, Изабелла. Ни один мужчина не стоит того, чтобы терять из-за него самоуважение. Если бы твоя мать была жива, она, наверное, сказала бы тебе то же самое.

– Моя мама очень любила моего отца, – нежно проговорила Изабелла, – Он ее тоже любил. Они бы оба хотели, чтобы я вышла замуж за любимого человека и была счастлива.

– Тогда желаю тебе удачи.

Изабелла через силу улыбнулась.

– Спасибо, Мэдлин.

Они вышли из конференц-зала, и Изабелла быстро подписала договор аренды, прежде чем передать его Мэдлин.

– Дайте ему почитать это и если у него не будет возражений, отправьте, пожалуйста, обратно по факсу.

– А что насчет поездки за покупками? Когда ты хочешь ее запланировать?

Изабелла мотнула головой.

– Я съезжу одна. Напомните, когда коктейльная вечеринка?

– В четверг вечером. В семь.

Изабелла медленно кивнула.

– Хорошо, я буду там.

Она повернулась, чтобы выйти из офиса, ее голова кружилась от неожиданной новости о скорой помолвке Терона. Достав мобильный, она набрала номер Сэйди.

– Сэйди? Это я, Изабелла, – сказала она, когда подруга взяла трубку. – Ты занята? Мне надо к тебе заехать. Это срочно.

Глава 6

– Это катастрофа, – простонала Изабелла, плюхнувшись на диван.

Обеспокоенная Сэйди присела рядом.

– Но ты же наверняка не собираешься сдаваться. Он ведь даже не сделал ей предложения.

– Пока. В том-то и все дело, – произнесла мрачно Изабелла. – Раз он намерен это сделать, его практически можно назвать помолвленным.

– Она может и не сказать «да», – заметила Сэйди.

Изабелла убийственно взглянула на нее.

– Ты бы сказала «нет» Терону Анетакису?

– Хорошо, но…

– Она тоже не откажет, – со вздохом произнесла Изабелла. Она уставилась в потолок, пытаясь придумать какой-нибудь план. – Аланнис без сомнения хорошая греческая девушка из хорошей греческой семьи. У нее, разумеется, безукоризненные манеры. Денег у ее отца, надо полагать, хоть пруд пруди и она, скорее застрелится, чем пойдет против воли родителей.

– До такой степени ординарная особа?

Изабелла засмеялась, повернувшись к Сэйди.

– Мне стоит быть доброжелательней. Уверена, что она прелестна.

– Можно подумать, что ты говоришь о собачонке, – веселясь, сказала Сэйди.

Изабелла закрыла лицо руками, не позволяя себе поддаться панике или отчаянию.

– О, милая, – сказала Сэйди, обняв подругу. – Это ничего не меняет. Серьезно. Ты не должна отказываться от своего плана. Заставь его увидеть тебя. Настоящую тебя. Он не сможет устоять, если будет часто проводить время с тобой.

Изабелла уткнулась в плечо подруги, ища у нее поддержку. Раньше одиночество никогда ее не волновало, но сейчас она впервые столкнулась с тем, что совместного будущего с любимым у нее может и не быть.

– Мы поцеловались вчера вечером, – сказала она, когда Сэйди наконец отстранилась.

– Видишь? Я же говорила тебе, – воскликнула Сэйди.

– Рано радоваться, – буркнула Изабелла. – Сегодня утром он прочитал мне лекцию, или, по крайней мере, попытался.

Сэйди удивленно приподняла бровь.

– Лекцию?!

– О, ты знаешь: «это не должно повториться», «это было ошибкой».

– Ах, эту.

– По крайней мере, теперь я знаю причину.

– Итак, все сложнее, чем ты предполагала, – сказала Сэйди. – Но это вовсе не означает, что твоя затея безнадежна. Выслушав твой рассказ, я уверена, что Тероном двигает явно не любовь к Аланнис.

Изабелла снова вздохнула.

– Так что же мне делать, Сэйди?

Сэйди сжала ее руку и улыбнулась.

– Ты должна заставить его влюбиться в тебя.

– Для этого мне надо заставить его позабыть, что я его подопечная. Поцелуй был… – Она глубоко вдохнула и мечтательно улыбнулась. – Страстным. Он в какой-то момент забыл, что он мой опекун.

– Если с моей стороны будет не слишком эгоистично перетянуть одеяло на себя и начать разговор о своих проблемах, то я знаю, как сделать, чтобы Терон увидел тебя обнаженной.

Изабелла удивленно подняла голову.

– Я тебя внимательно слушаю.

Сэйди поморщилась.

– В любом случае я собиралась попросить тебя об этом и хотя это звучит ужасно эгоистично, но может сработать. Наверное.

– Рассказывай, – нетерпеливо воскликнула Белла.