Страсть

— Бетани, малышка, ты проснулась. Слава богу, ты проснулась!

У него дрожал голос. Бетани показалось, что он плакал. В нескольких простых словах, произнесенных Джейсом, слилось столько тревоги и радости, что она почувствовала еще большее замешательство. Что же произошло? И почему Джейс в таком состоянии?

Бетани облизала пересохшие губы и сглотнула. Язык почему-то распух. Ощущение во рту тоже было странным. Бетани показалось, что она наелась опилок.

— Мне приснился невероятно жуткий сон, — прошептала она. — Джейс, что со мной? Где я?

Джейс поцеловал ее в лоб. У него дрожали губы. Бетани даже показалось, что он вот-вот расплачется. Потом он стиснул ей руку. Только теперь Бетани заметила иглу капельницы, введенную ей в вену.

— Малышка, с тобой была большая беда. Я боялся, что потеряю тебя. Но, слава богу, ты вернулась ко мне.

Значит, это был не сон. Неужели Джейс всерьез решил, что она собиралась покончить с собой? Бетани охватила паника. Она сдавленно застонала. Ее затрясло, как в лихорадке. Джейс обнял ее и крепко прижал к себе:

— Тсс, малышка. Теперь с тобой все в порядке. Ты поправляешься.

— Джейс, я этого не делала, — почти выкрикнула она. — Пожалуйста, поверь мне. Я ничего не глотала! И не стала бы глотать!

Джейс качал ее, гладя по волосам:

— Я знаю, малышка, что ты этого не делала. Точно знаю.

Бетани отодвинулась, чтобы видеть его лицо:

— Знаешь?

— Конечно. Ты мне об этом уже говорила, потому я и знаю.

Бетани рухнула на подушку. Как часто бывает, внезапное облегчение лишило ее сил. Но по ее телу приятным огнем разливалась радость. Джейс ей поверил!

— Ты мне веришь, — прошептала она.

Бетани стало легко, но уже через мгновение она нахмурилась и скривила рот:

— Тогда почему я сюда попала? Я ничего не понимаю.

— Расскажи, что ты помнишь, — осторожно попросил Джейс.

Она наморщила лоб. Попытка сосредоточиться отозвалась головной болью.

— Мало что. Я поехала к Джеку. Мне позвонил Кейден. Сказал, что Джек вернулся. Я взяла такси и приехала. Мы с Кейденом вместе поднялись. Это я помню точно.

Джейс сжал ей руки:

— Знаю, малышка. Ты все сделала правильно. Ты была умницей.

— Еще помню: я очень рассердилась на Джека. Я даже кричала на него. Спрашивала, почему он плюет на свою жизнь и не хочет в ней ничего менять. Он вдруг сказал, что пришел проститься со мной. Я спросила, куда он собрался, а он ответил одним словом: «Далеко». — (Джейс помрачнел.) — Джек сказал, что сделает мне чашку горячего шоколада. Это все, что я помню.

— Главное, малышка, что с тобой все в порядке. Ты скоро выздоровеешь. Все остальное не имеет значения.

Бетани подняла на него глаза и вновь почувствовала тяжесть в груди. Ей вдруг стало очень грустно. Где-то совсем близко были слезы. Она с трудом дышала.

— Джек, — прошептала она. — Значит, это сделал он? Он?

Ее щеки стали мокрыми от слез. Она чувствовала, что вот-вот разрыдается.

Джейс склонился над ней.

— Выходит, что так, малышка, — сказал он, глядя на нее измученными глазами. — Прости за такую правду.

— Зачем? — прошептала Бетани, закрыв глаза.

Джейс втянул в себя воздух. Он погладил Бетани по щеке, стирая ее слезы.

— Дорогая, он это сделал не нарочно. Он, конечно, еще тот придурок, но он не хотел причинить тебе зло. — Джейс умолк, решая, говорить ли дальше. Он представлял, каково Бетани будет это услышать, да еще на больничной койке. — Он собирался покончить с собой.

— Что?

Ее грудь разрывалась от боли. Нет, Джек никогда бы такого не сделал. Потом Бетани вспомнила, каким необычно тихим был Джек в то утро. Тихим и… обреченным. Вот, значит, куда он собрался «ехать». Теперь его «далеко» приобрело совсем иной смысл.

— Но зачем кончать жизнь самоубийством?

— На этот вопрос, малышка, я тебе ответить не могу, — покачал головой Джейс. — Прости. Мне к нему в мозги не залезть, да и не хочется. Когда все это случилось, я был готов убить его голыми руками. Ты едва не умерла. По правде говоря, у тебя была клиническая смерть. Слава богу, врачам удалось тебя вернуть. Этого я ему никогда не прощу.

Бетани молчала. Ей было невыразимо грустно. На этот раз Джек зашел слишком далеко. Он совершил нечто непоправимое. Джейс никогда ему этого не простит… Наверное, и она тоже. Джек переступил черту, и обратно ему уже не вернуться.

— Где он сейчас? — почти шепотом спросила Бетани.