Страсть

Эта мысль заставила ее высунуться из такси:

— Джек, постой. — (Он остановился.) — Ты сказал, что все уладил с долгом. Ты сумел заплатить им всю сумму?

Задав этот вопрос, Бетани застыла от страха. На что мог пойти Джек, чтобы раздобыть столько денег?

Джек пожал плечами и взялся за дверь машины, явно намереваясь ее закрыть.

— Тут такое дело… Я пришел просить об отсрочке. Они сказали, что долг уплачен и со мной все чисто. Я не стал с ними спорить и быстро смотался. Я хочу, чтобы ты жила в безопасности и держалась подальше от всего этого.

Бетани видела, как Джек захлопнул дверь машины, отошел и через мгновение растворился в темноте. У Бетани сдавило горло. Она едва не выскочила из такси и не побежала вслед за ним, боясь, что видит его в последний раз.

Возможно, она бы действительно выскочила наружу, но такси тронулось и вскоре влилось в поток других машин.

Бетани сидела с низко опущенной головой, обхватив себя руками. Ей хотелось реветь в голос.

За окном машины мелькали яркие уличные огни. Перемигивались светофоры, вспыхивали и гасли огоньки рождественских гирлянд. Бетани находилась в ступоре и очнулась, лишь когда таксист слегка коснулся ее локтя:

— Мэм, мы приехали.

Она вздрогнула, подалась вперед и полезла в карман за деньгами. Потом, торопливо поблагодарив водителя, вышла из машины.

У двери ее встретил швейцар. Вид у него был обрадованный, словно ее ждали.

— Вы вернулись, мисс Уиллис. Слава богу!

Бетани не понимала, чему он радуется. Швейцар вызвал ей лифт и, когда кабина двинулась наверх, сразу же поднес к уху мобильный телефон.

Выйдя из лифта, Бетани доплелась до своей квартиры… До своей квартиры! Она чувствовала себя мошенницей и самозванкой. Сегодняшняя встреча с Джеком вновь напомнила ей, что в этом мире она чужая. Она не вписывалась в этот мир. Не заслужила права в нем жить. Ведь у нее даже не было работы.

Когда Джейс перестанет ее придумывать и увидит такой, какая есть? Сколько еще может продлиться эта сказка наяву? Она до сих пор не понимала, чту он в ней нашел и почему его так заботит ее жизнь. Зачем ему какая-то Бетани, если вокруг полным-полно женщин, с радостью готовых занять ее место?

Кое-что за минувшую неделю она успела увидеть. Где бы они с Джейсом ни появлялись, повсюду женщины в открытую заглядывались на него. Понятное дело, их просто шокировало, что рядом с ним — такая, как она. Даже при всех дорогих и модных тряпках, надетых на ней, женщины понимали, что она никак не соответствует статусу Джейса. Казалось, все это не более чем причуда богача, решившего показать женщине из трущоб другую жизнь.

Бетани прямо в пальто рухнула на диван. В теплой квартире ей по-прежнему было зябко. Внутренний холод, который невозможно прогнать, включив отопление на максимальную температуру.

Она пододвинула подушку и закрыла глаза. Надо позвонить Джейсу. Он наверняка звонил ей, и не один раз. И угораздило же ее забыть мобильник дома! Она так спешила выскользнуть из-под бдительной опеки Кейдена и Тревора, что оставила телефон на кухонном столе.

Подумав о предстоящей взбучке, Бетани вздрогнула. Она встала с дивана и пошла за телефоном. Нужно хотя бы отправить Джейсу эсэмэску, сообщить, что с ней все в порядке.

Ее снова захлестнуло чувство вины, но уже по отношению к Джейсу. Вернувшись в квартиру, Бетани поняла, каким безответственным было ее бегство. А ведь Джейс не сделал ей ничего плохого. Он был добрым и терпеливым. А она даже не соизволила взять с собой телефон. Наверное, это все-таки был подсознательный шаг. Она не взяла телефон, поскольку все равно не стала бы отвечать на звонки Джейса. Но они заставили бы ее почувствовать себя еще более виноватой.

Телефон лежал там, где она его и оставила: на кухонном столе. Бетани вздрогнула, увидев длинную вереницу пропущенных звонков и непринятых эсэмэсок. Ей звонили и писали все трое: Джейс, Кейден, Тревор.

Бетани оттолкнула телефон, как ребенок отталкивает страшную картинку. Но она уже не маленькая и должна сообщить Джейсу, что с ней все в порядке.

Вздохнув, Бетани снова потянулась за мобильником. В это время дверь квартиры распахнулась настежь, и туда вбежали Кейден и Тревор. Телефон выпал из руки Бетани. Она в страхе попятилась и лишь потом сообразила, кто это.

— Слава богу, — пробормотал Кейден. — С вами все нормально? На вас никто не нападал?

Бетани покачала головой, стараясь не встречаться глазами с телохранителями. Кейден выхватил свой телефон.