Страсть

— Ты готова?

Бетани не успела и рта раскрыть, как Джейс уже стоял рядом. Он погладил ее по затылку, а большим пальцем мягко провел по лицу.

Черт побери, прикосновение этого человека было смертельно опасным.

— Эш сейчас в номере. Занимается угощением.

Бетани впервые посмотрела ему прямо в глаза, выдержав его взгляд.

— Значит, мы останемся в этом отеле?

Улыбка тронула уголки его рта.

— Этот отель принадлежит мне. Неплохое местечко, чтобы провести ночь.

Он был хозяином отеля. Бетани и раньше понимала, насколько далека от мира, в котором вращались Джейс и Эш. Но слова «Этот отель принадлежит мне» лишь подтвердили ее прежнее решение: нужно было предпочесть холод временному теплу.

— Вообще-то, я совсем не подготовилась к этому, — сбивчиво бормотала она, когда Джейс вел ее к лифтам. — У меня нет ни одежды, ни… всего остального.

Ей хотелось засмеяться глупости собственных слов. Даже если бы она и знала, подготовки все равно не получилось бы. У нее не было ни иной одежды, ни иного белья. Вообще ничего, кроме слабой надежды, что следующий день окажется лучше предыдущего.

Джейс вновь улыбнулся уголками рта и подтолкнул ее в ожидавшую кабину лифта.

— Одежда тебе не понадобится. И… все остальное — тоже.

У Бетани дрожали руки и подгибались колени. Сейчас судьба давала ей последний шанс, чтобы сбежать. Двери лифта все еще были открыты. Так просто выскочить из кабины, сказать, что передумала, и скрыться в холодной ночи, принимая реальности своего мира.

Джейс вдруг посмотрел на нее. Взгляд у него был ищущим, будто она высказала эти мысли вслух. Его палец застыл на кнопке нужного этажа. Убедившись, что Бетани не выскочит, он нажал кнопку и отошел к дальней стенке, продолжая наблюдать за ней. Двери бесшумно закрылись. Лифт понесся наверх.

— А ты нервничаешь, — сказал Джейс, продолжая смотреть на нее.

Бетани наградила его взглядом, говорившим: «Еще бы мне не нервничать». Джейс снова улыбнулся. У него была просто убийственная улыбка. В ней не было ни легкости, ни обольстительности, как в улыбке Эша. Похоже, Эш с детства привык своими улыбками очаровывать всех. Самоуверенный парень, знавший, что женщины всегда будут вешаться ему на шею. Бетани показалось, что Джейс вообще не из улыбчивых. Чувствовалось, он куда серьезнее Эша. Но если быть честной с собой, этот хмурый крутой человек сумел нажать на все ее внутренние кнопки. С таким мужчиной она бы без колебаний осталась на всю ночь. С таким мужчиной любая женщина будет ощущать себя в безопасности.

— У тебя нет причин волноваться, — заметил Джейс, когда лифт остановился.

Бетани уже хотела выйти, но Джейс задержал ее, а потом обнял и прижал к себе. Она уперлась ему в грудь. Джейс нагнулся, и их губы оказались совсем близко. Настолько близко, что она чувствовала тепло его дыхания.

— Бетани, у тебя нет причин волноваться, — повторил он, искушая ее близостью своего рта.

Он провел пальцем по ее щеке и добрался до уголков рта. В это время в кабине стал попискивать сигнал, сообщая, что двери слишком долго остаются открытыми. Не обращая внимания на этот писк, Джейс продолжал смотреть на Бетани, будто собирался проникнуть в ее мысли. Наверное, ему этого очень хотелось.

— Со мной все нормально, — прошептала она.

И тогда он улыбнулся. По-настоящему. Прежние его улыбки были не столько улыбками, сколько размышлениями: стоит ему улыбнуться или нет. Но сейчас Джейс улыбался по-настоящему, во весь рот. Бетани залюбовалась его зубами. Надо же, какие ровные и ослепительно-белые. Улыбка на миллион долларов. Этот Джейс с головы до ног, до его сверкающих ботинок… был совсем не из ее мира. Между ними существовала такая громадная разница, что это даже не смешно.

Бетани вспомнила сцены из фильма «Красотка», а затем «Золушку». Сказка на одну ночь. Жизнь научила ее никогда не мечтать о хеппи-эндах. Сказки приятно читать. О них приятно думать. Но они всегда бывают очень далеки от реальности. Есть и реальность, похожая на сказку, да только не для таких девушек, как она.

Бери, что предлагает жизнь, и не требуй большего. Сегодня Бетани проведет ночь в теплом, уютном номере дорогого отеля, а завтра вернется к тому, что получалось у нее лучше всего: умению жить одним днем, не загадывая на будущее. Выживать.

Бетани вышла из лифта. Джейс повел ее в номер. Он шел, обнимая ее за талию. Это было приятно. Чертовски приятно. Даже слишком приятно. Так недолго и размякнуть, погрузиться в фантазии. А вот размякать ей было никак нельзя. Сейчас этот Джейс ее обнимает, но ему ровным счетом на нее наплевать. Он все это затеял с единственной целью: уложить в постель и трахнуть. Она согласилась, получив за это тепло, еду и возможность на время вылезти из дерьма, в котором жила. Обыкновенная сделка, и нечего представлять, будто это начало романтической истории.