Нектар краденой черешни

Медленно тасуя карты с закрытыми глазами, Инга сосредоточилась на воспоминаниях своего сна и фотографии, которую ей показал Алексей. Расклад при таких условиях, конечно, выйдет лишь очень приблизительный, но может дать какую-то «зацепку». Зачем ей все это надо – ворошить чьи-то чужие тайны – Инга не знала, видимо, поддалась своим «охотничьим» инстинктам, как пес, нашедший след дичи. Да и тот факт, что она неожиданно вновь почувствовала «уколы» вопреки своей уверенности, что сейчас уже ничего не может предчувствовать, тоже сыграл немаловажную роль в разжигании «охотничьего интереса». А атмосфера дома Алексея Чернова пахла тайнами. И этот запах дразнил, как запах добычи – голодного пса.

Ей хотелось с помощью карт проникнуть в недавнее прошлое. Обстоятельства, при которых умерла Кристина, слишком настораживали. Это для «непосвященных» людей смерть молодой женщины можно было объяснить неведомой болезнью, но у Инги на этот счет было свое мнение.

…Закончив расклад, она убрала карты и вышла во двор. И, сев прямо на пороге своего «домика», закурила. Карты подтвердили ее догадку: Кристина умерла не своей смертью. Но кому нужна была ее смерть и зачем? На эти вопросы карты не могли дать ответа. Так же, как и не могли открыть «убийцу».

– Ну и зачем это тебе надо – лезть во все это? Тебя об этом никто не просил, – Инга пробубнила себе тихо под нос и вздохнула, уже понимая, что с собственным интересом ей не справиться.

– Мало тебе прошлого урока? Так тогда ты действовала во имя спасения брата. Сейчас уже все случилось… В прошлом, – она еще пыталась урезонить себя, уговорить свой азарт, который неожиданно поднял голову. – Не пойдешь же ты к Алексею с «открытием», что его жене «помогли» умереть? Вряд ли ему станет легче от такой новости… Инга, не суйся туда, куда тебя не просят!

Уж не об этом ли предупреждала ее бабушка через сны, и карты недавно?

Ее брат Вадим, узнай о том, что она попала в плен собственного интереса, посмеялся бы и дал ей прозвище вроде «следователя по особо важным магическим преступлениям». А, может, не стал бы смеяться и разорался, чтобы она больше ни во что не ввязывалась.

… А мага-убийцу она все равно найдет. Интересно, а существуют ли какие-то ассоциации и службы, занимающиеся расследованием преступлений именно магического характера? Что-то вроде «магического интерпола» или «магической полиции». И какие меры наказания для подобных преступников существуют? Инга усмехнулась и дала себе слово, что, вернувшись в Москву, узнает все о наличии подобных «ассоциаций». И, если таковы существуют, вступит в одну из них. А что, «полицейский маг» – звучит здорово!

Весь сон как рукой сняло. Инга затушила сигарету и, глянув на наручные часики, решила вместо отдыха прогуляться сейчас до магазина, в котором работала Мария.

Мария бодро отоваривала очередь из четырех человек. «Очередь» сплошь состояла из мужчин, поэтому Мария, отпуская пиво, сигареты и чипсы, кокетничала и шутила. Увидев Ингу, она сделала удивленно-обрадованное выражение лица и кивнула головой, подзывая ее к прилавку.

– Какими судьбами к нам на огонек? – Мария, когда очередь «рассосалась», беззаботно спросила.

– Да так, просто проходила мимо! Решила заглянуть.

– Что-то, дорогая, пропала ты с горизонта, – Маша с улыбкой попеняла ей. – Вечером мы с девчонками опять на посиделки собираемся, присоединишься?

– Не знаю, Маш, – Инга неопределенно пожала плечами. Возможно, что вечер она проведет с больной Лизой, пока отец девочки не вернется домой с работы.

– Кавалера себе завела? – Мария поняла ее ответ по-своему, и, заулыбавшись, с интересом придвинулась к ней ближе, при этом ее полная грудь уже почти касалась прилавка.

– Да нет, ты не так поняла… Я могу этот вечер быть занятой с Лизой – дочерью Алексея Чернова. Девочка приболела, с ней некому вчера было остаться ночью…

– О-о, – Мария, не дослушав ее, сделала «понимающие» глаза и со значением протянула. – А он ведь «ничего» – Чернов, правда?

И усмехнулась, заметив, что Инга неожиданно смутилась.

– Да нет, Машка, ты все не так поняла! Ты же ведь сама меня «сосватала» этому Чернову в «персонал» для Лизы! Между прочим, вчера он, прежде чем обратиться с просьбой ко мне, заезжал к тебе, но тебя не было дома…

– Было дело… – Мария задумчиво почесала подбородок. – Я у Аньки гостила.

– Что-то подобное он и сказал. Машка, я к тебе пришла с некоторой просьбой. Ты ведь хорошо знала семью Алексея, дружила с Кристиной. Я бы хотела поговорить с тобой тет-а-тет о них.