Маньяк и русалка – не пара

– А с Артуром ты знакома? – спросила старушка.

– Знакома? Конечно… Я же с ним выступать буду!

– Нет, я имею в виду, близко знакома? Не смущайся! У цирковых так принято, почти все, кто работают в одном номере, состоят в родственных или супружеских отношениях. Так положено. Такова традиция… Тяжелый труд… То есть так чаще всего происходит… Они и не видят никого, кроме друг друга! Поэтому все вполне объяснимо и нормально! Я вообще не думала, что Артур оправится от такого шока и потрясения… И вдруг – ты! Такая интересная женщина! Вот невольно и приходят мысли на ум… Я буду за него очень рада.

– Я все понимаю, Юлиана Валерьевна, но думаю, что разочарую вас. Мы с Артуром не в таких отношениях и ничего такого не планируем. – Диана поймала себя на мысли, что в последнее время слишком часто ей приходится открещиваться от интимных отношений с иллюзионистом.

– Никогда не говори «никогда»! – покачала головой Юлиана Валерьевна.

– Мне нравится другой мужчина! – вдруг совершенно неожиданно даже для себя выпалила Диана, чтобы расставить все точки над «i».

– Ну, тогда понятно… Жалко! Бедный Артур! Уж я-то его знаю! Он в тебя способен влюбиться! Или отбить тебя у твоего мужчины? – хитро прищурилась Юлиана Валерьевна, отхлебывая чай.

– У него нет шансов, – твердо ответила Диана.

– Ладно, я поняла…

– Откуда вы так хорошо знаете Артура? – вдруг совершенно неожиданно спросила Ирина.

Повисла неловкая пауза, потом Юлиана Валерьевна прокашлялась.

– Я знаю почти всех цирковых… Я же всегда при них, не изменяю им… Он фактически вырос у меня на глазах… Я хорошо знала его отца, но он рано ушел, знала деда и этого задорного мальчишку, который был вынужден выходить на арену в таком сложном жанре уже в младенческом возрасте… Я их всех знаю… и за всех переживаю, – задумалась хозяйка дома.

– Тогда можно задать вам один странный вопрос? – спросила Диана. – Кто мог такое сотворить с Машей? Вы же и ее, наверное, хорошо знали?

– Нелюдь, – тут же ответила Юлиана Валерьевна, нисколько не задумываясь, – то есть из всех, кого я знаю, вряд ли кто-то способен на такое… А почему тебя это интересует?

– А почему бы и нет? Мне работать с ними… – отпила чай Диана.

– Уверена, что это сделал кто-то из своих? Хотя, конечно, такая мысль первой приходит в голову, – согласилась Юлиана Валерьевна. – Боишься? – уточнила хозяйка.

– Нет. Во время исполнения аттракциона нельзя бояться… – ответила Диана.

– Это правильно. Маша была ангелом на земле… Лучше и чище девочки я не знала всю свою жизнь. Не встречала более доброй, более заботливой, более нежной… – погрузилась в воспоминания пожилая женщина. – Артур до Маши вел не очень правильный образ жизни, и эта девушка его спасла… Я знаю, о чем говорю, потому что общалась с ними и по отдельности, и вместе… Поэтому это зверство – самое несправедливое, что могло произойти. Она всю жизнь занималась благотворительностью. Все свои гонорары Машенька отдавала в фонд «Берегиня». Она воистину была святая!

– Или замаливала грехи, – тихо сказал Ира, но Юлиана Валерьевна ее не услышала.

– Я вам верю, – ответила Диана, почему-то вспомнив о связи Маши с отчимом…

– У меня даже ее костюм остался… – задумалась Юлиана Валерьевна. – Но ты в него не влезешь… Я своих клиенток по памяти, все мерочки до миллиметра, помню. У тебя грудь на размер больше, талия на пять сантиметров шире, а вот бедра такие же…

– Это мне помешает в фокусах? – поинтересовалась Диана, впервые забеспокоившись.

– Это Артуру видней… Если взял, то, значит, нет… Но если будет надо, я подберу тебе утягивающее белье, и все придет в норму, или на диету… Килограмма три сбросишь – и вуаля! – засмеялась пожилая женщина.

– Я, пожалуй, этим и займусь! – согласилась Диана, вспомнив про пончики.

– Ой, не надо тебе худеть! Фигура очень красивая! Да и наш шеф любит женщин с бюстом, а не анорексичек! – тут же совершенно некстати встряла Ирина. – А у тебя не силикон, а все свое!

– При чем тут ваш шеф? – покраснела Диана. – Мне выступать надо! Я не хочу где-нибудь застрять из-за своей груди.

Хорошо еще, что пожилая дама не поинтересовалась, в какой области работает шеф и вся их шарашка, а то цирковое сарафанное радио сразу бы узнало, кто она и откуда… А там неизвестно, как бы отреагировал убийца. Залег бы на дно или, наоборот, стукнул ее по голове кирпичом в темной подворотне, да и дело с концом! Диана ни на минуту не забывала, что она на задании, а вот Ирина, похоже, расслабилась и совсем позабыла, что она хоть и секретарь, но в серьезном детективном агентстве, и увязалась сюда за Дианой, пообещав вести себя тихо и смирно. То ли на нее подействовал шик и блеск работ Юлианы Валерьевны, то ли ее развезло от гостеприимно предоставленных сладостей и ароматного чая.