Эдем

Из колонки бил столб огня. Если хоть кто-то из оставшихся на заправке выжил, это настоящее чудо.

— А как же те люди, — простонала я, прижимая ладонь ко лбу.

Глаза наполнились слезами, я отвернулась и стала смотреть вперед. Через пару миль нам навстречу попались две большие пожарные машины, передвижная насосная станция и «скорая помощь». Все четыре машины мчались на полной скорости, мигая огнями и завывая сиренами. «Скорая» держалась в хвосте. Когда ее задний бампер поравнялся с нашим, машина резко развернулась на полоборота.

— Джаред?

— Я видел.

С этими словами он сунул за пояс лежавший на сиденье пистолет. Потом затянул потуже мой пристяжной ремень. Не сбавляя скорости, Джаред крутанул руль вправо и развернул «тундру» на сто восемьдесят градусов, так что мы оказались лицом к лицу с сидевшими в кабине «скорой» темноглазыми людьми. Джаред выставил в окно руку с «глоком», прицелился и выстрелил по шинам. «Скорую» занесло, а Джаред совершил еще один резкий разворот, и мы снова поехали на север. «Скорая» осталась у нас за спиной. Она подпрыгнула, нырнула вперед, опрокинулась и кувырком перекатилась на другую сторону дороги и дальше в поле.

Мне казалось, что все происходит будто в замедленной съемке, но с момента, когда мы увидели машины спасательных служб, прошло всего несколько секунд, а Джаред уже успел повредить передние шины «скорой» и направить грузовик по старому маршруту. Я не успевала следить за тем, как разворачивались события, только сердце так и рвалось из груди.

— Ты же сказал, их нельзя убивать!

Джаред положил пистолет на сиденье и пристально посмотрел в зеркало заднего вида:

— Надеюсь, они живы.

Он взял телефон и прижал его к уху:

— Клер. Они перевоплощаются. Мне нужно прикрытие.

Он резко захлопнул крышку телефона и подсунул его под бедро.

— Она едет?

Джаред кивнул.

— Все едут. Нам бы только добраться до них.

Джаред надавил на газ. «Тундра» ринулась вперед. Стрелка спидометра вскарабкалась с семидесяти пяти к восьмидесяти пяти, потом к девяноста пяти. Мотор визжал оглушительным сопрано, а Джаред отчаянно рвался навстречу сестре.

— Может, мы от них оторвались, — сказала я, пытаясь скорее успокоить себя, чем убедить мужа.

Джаред протянул руку, положил мне на предплечье и сжал его. Мы были уязвимы, и он это знал. От любого встречного исходила угроза.

— Не могу решить, свернуть мне с шоссе на дорогу, где не такое напряженное движение, или остаться здесь и сократить время до встречи с Клер.

— Да, в общем, и здесь было не так много транспорта, когда мы ехали туда. Может, нам повезет. Я вот насчет городов переживаю.

За следующие десять минут нам встретились всего одна или две машины. Замечая что-нибудь в отдалении, я всякий раз напрягалась и начинала ждать неприятностей. Но вот машина промчалась мимо, водитель махнул нам рукой, и только. Уровень адреналина приходил в норму. Через час такой езды меня затошнило, голова закружилась, но я знала, что останавливаться нам нельзя.

— Они что-то замышляют, — сказал Джаред, щурясь и пытаясь разглядеть приближающуюся опасность как можно раньше.

— Когда мы уже встретимся с Клер?

— Я не знаю, когда они выехали. Думаю, сразу. Судя по времени звонка и по скорости, с которой водит машину Клер, могу предположить, что нам осталось меньше часа. Может быть, даже полчаса.

Я быстро кивнула, как будто это известие меня ободрило:

— Тридцать минут. Столько времени мы продержимся. Что такого они могут предпринять, с чем мы не справимся за полчаса?

Джаред молчал целую минуту, пристально вглядываясь в дорогу впереди. Наконец он сфокусировал взгляд на маленькой точке, видневшейся вдали. Лицо мужа помрачнело, он перестал дышать:

— О боже.

Мои человеческие глаза не различили бы ничего — какое-то темное пятно, и только. Однако Горошинка придала моему зрению остроту, которой раньше не было. Вдоль дороги, будто приплясывая в исходившем от асфальта мареве, к нам двигались длинные темные тени.

Я порывалась произнести хоть что-нибудь и тут только поняла, что сижу с отвисшей челюстью.

— Что нам делать?

Джаред выпустил мою руку и достал из-под сиденья еще один пистолет, а потом взялся за руль.

К нам на большой скорости приближалась колонна армейского транспорта: военный внедорожник, три джипа и огромный грузовик с боеприпасами. Кузов грузовика напоминал крытую повозку, только в качестве чехла была использована маскировочная ткань.