Та ещё штучка!

– Очень приятно с вами познакомиться! Я так рада! Так рада! Что у нас тут только про вас не говорили! Что не говорили!

Аня оценила простую и очень функциональную обстановку на кухне, в то же время вся техника, облегчающая труд людей, была продуктом самых высоких технологий. Работников на кухне вместе с шеф-поваром, посудомойщиком и помощниками было шестеро. В плетеных корзинах лежали всевозможные овощи и фрукты, напоминавшие восковые, потому что все они были отличного качества. Отборный лук и чеснок толстыми связками висели под потолком как украшение. А над рабочим столом повара повис большой окорок, и на полке красовались несколько головок сыра. Левую сторону кухни занимала пара огромных холодильников. Аня не почувствовала запаха, кроме едва уловимого и очень приятного аромата каких-то специй. Никто не суетился, каждый занимался своим делом на своем рабочем месте. В больших кастрюлях такой чистоты, что казалось, будто они зеркальные, что-то варилось, тушилось, на маленьких сковородках что-то жарилось, вытяжки бесшумно забирали всю гарь от плит. Аня просто-таки засмотрелась и не сразу ответила Виолетте.

– Почему обо мне говорили? – спросила она.

– Как же… прошел слух, что Эрвин привез невесту! Мы тут все так переполошились, так занервничали, – смутилась Виолетта, что нельзя было не заметить.

– Почему? Можно спросить? – поинтересовалась Аня.

– Виолетта, принеси охлажденную утку, – попросил шеф-повар – розовощекий мужчина, компенсирующий недостаток роста огромным колпаком. Сказано это было весьма дружелюбным тоном, только Аня поняла, что ее любезно попросили не мешать работать.

– Ладно, я пойду, – сказала она Виолетте. – Где сейчас может быть госпожа Ламар?

– О… на втором этаже, в своем кабинете, но, когда она занята цифрами, то есть бухгалтерской работой, ее лучше не тревожить. Доставалось даже Эрвину – любимому внуку! Один раз Ариадна Львовна сутки провела за сведением какого-то баланса. На все предложения Эрвина ей помочь хозяйка отвечала гордым отказом. Знаете почему? В жизни не догадаетесь! Ариадна Львовна утверждает, что никогда не дружила с цифрами, но на старости лет именно они помогают ей тренировать мозг и память! Так и говорит: для тела – зарядка, для мозгов – бухгалтерия! А ведь она права! Был у меня один друг – экономист, за которого я даже вышла замуж и прожила с ним пять лет. Ну и вот, когда мы развелись, он мастерски поделил имущество! Просто виртуоз своего дела! Он помнил без записей в блокноте и в телефоне, в каком году, на какое торжество и что он мне дарил, сколько ложек и вилок купил он и сколько тарелок разбила я! – рассмеялась Виолетта и, поймав на себе нетерпеливый взгляд шеф-повара, побежала к холодильнику.

– Вита, птица в подвале! – крикнул ей вослед повар.

– Ой, точно! – хлопнула себя по лбу девушка и побежала к запасному выходу, увлекая за собой Аню. – Пойдем со мной, я покажу тебе подвал! Он у нас уникальный.

Аня застучала каблуками по стерильной плитке, и они скрылись в темном и узком проходе, ведущем к крутой лестнице вниз.

– Осторожно, очень высокие ступеньки, – предупредила ее Вита.

«Да уж, – подумала Аня, – еще и света практически нет. Виолетта-то здесь ориентируется как рыба в воде, а я?»

– Кухня современная, а само здание очень старое, шестнадцатый век! – обернулась Виолетта.

– Ого!

– Вот-вот! И этот трактир всегда принадлежал семье Ламар. Это история! Здесь максимально сохраняются первоначальные материалы, планировка и предметы обихода! У вас в России у многих людей отобрали фамильные дома?

– Было такое дело, – согласилась Аня.

– Но сейчас же перестройка?

– Демократия.

– Ого! Уже демократия?! Так хозяева или их потомки смогли вернуть свое добро? – спросила девушка.

Аня вздохнула, прежде чем ответить. Лестница, ведущая в подвал, шла по спирали, очевидно, люди в упомянутом шестнадцатом веке были значительно меньше ростом, так как она билась головой обо все выступы.

– У нас в России всё не так просто, многие дома не дожили до наших дней, а их хозяева умерли от рук тогдашней власти.

– Коммунизм? – Виолетта проявляла чудеса познания международной истории.

– Я бы сказала – диктатура, тоталитарный режим, – ответила Аня, понимая, что и русский-то человек, испытавший превратности истории на своей шкуре, не всегда понимает, кто и за что нас так «колбасил». Где уж это объяснить иностранке?