Загадка старого альбома

– Слушай, Женьк! – прервал молчание Илья, и его пассажир нервно вздрогнул. – Ведь пленка в магнитофоне вертелась все время, пока Зинаида Львовна с ментами разговаривала. Дай-ка мне ее потом послушать, а? Хотя, наверное, ничего интересного мы не найдем. Только разговор, о котором мы и так уже знаем.

Евгений молча кивнул.

– Что ты об этом думаешь? – попытался вновь расшевелить его Илья. – О пятнах, девушке этой... Я слышал, кто-то из милиции сказал, что погибшая была больна. Вроде бы приехала ее старшая сестра и сообщила, что погибшая страдала вялотекущей формой шизофрении. В милиции считают, что у нее случилось обострение на почве религии, по одной из версий, она состояла в какой-то секте. Но я, если честно, не думаю, что девушка была такой уж повернутой на религии. Не похоже. Скорей всего, причиной ее гибели послужила действительно обострившаяся на почве страха шизофрения. Ее напугали эти пятна. Недаром она исчеркала их крестами. И свечи зажгла.

Евгений кивнул, видимо, соглашаясь. Но сказать ничего не успел, потому что у Ильи запиликал мобильный.

Звонила Варвара.

– Да, солнце? – придав голосу нарочитой бодрости и игривости, спросил Илья.

– Илья, привет. Я получила результат, – сразу перешла к делу девушка, проигнорировав игривые интонации Шахова. – Твоя версия насчет того, что кто-то мог нанести рисунки на стены, не подтвердилась. И краска тут тоже ни при чем. В составе нет солей серебра.

– То есть это не проявляющиеся на свету картинки, – подвел итог Илья. – Я так и думал. Спасибо, Варя! С меня – ужин в ресторане.

– Лучше кофе с мороженым, – ответила она, и в ее голосе послышалась улыбка. – Не знаю, помогло ли тебе мое исследование, оно не было сложным. Ты ведь просил меня сделать только этот анализ. Если честно, я тоже предполагала отрицательный результат. Здесь что-то другое, Илья.

– Да, Варенька, да, – рассеянно отозвался он, выдавая свое истинное настроение.

– Илья, что-то случилось?

– Случилось. Девушка, соседка Зинаиды Львовны, выбросилась сегодня из окна. А потом в ее квартире обнаружили подобные пятна на стенах. Я сам не видел, но об этом рассказала Зинаида Львовна, которая из любопытства сунулась в квартиру погибшей. – И Шахов вкратце пересказал Варе все, что знал.

– Ох, ничего себе у вас там страсти разгораются! – изумилась девушка.

– Варька, а что ты об этом думаешь?

Она вздохнула, немного помолчала и уже обычным спокойным и серьезным голосом ответила:

– Илья, ты меня знаешь... Да я тебе и в нашу прошлую встречу говорила, что не верю во всякую чертовщину и считаю, что за этими пятнами стоит вполне себе материалистическая причина. Думаю, все дело в здании. В стенах. Мы же ведь не исследовали стены! Не исследовали сам дом – на каком месте он стоит, что находится поблизости, что под ним. Причина появления странных пятен может быть любая! Скажем, свет, падающий особым образом, магнитное поле, подземные воды или прогнивающие балки. Предположения я высказываю наобум, они ни на чем не базируются, но ты меня понял, да? Я бы не стала строить из себя охотника за привидениями, а искала причину в самом здании.

Последнее замечание задело и немного обидело Илью.

– Варвара, вспомни, что незадолго до появления пятен здание осматривала комиссия. И не обнаружила никаких дефектов. Нельзя ограничивать себя версиями о какой-нибудь химической реакции или наличии плесени. Ты сама видела, какая у этих пятен странная форма!

– Илья, я придаю значение не форме пятен, а самому факту их появления. Допускаю, что, когда здание осматривала комиссия, пятна еще не появились. Осмотр был направлен в первую очередь на то, нуждается ли дом в ремонте или еще можно потянуть, не выделять на это деньги? Я бы не доверяла полученному заключению и обратилась в коммунальные службы. А ты... игру какую-то затеял. Непонятное расследование.

– Все с вами понятно, мадам наука! – едко бросил Илья, совсем уж рассердившийся на Варвару. И выпалил то, что не сказал бы ни при каких других обстоятельствах: – Ты и замуж выскочила с расчетом! Чтобы уж наверняка получить место в аспирантуре и упасть в объятия своей химии – тебе ничего другого и не надо! Только ты и твоя химия! А то, что своим поступком ты бульдозером прошлась по чувствам других, – плевать! Плевать!