Чужая ноша

– …Ты жива?..

– Д…да… Мы… Мы ее убили, да?…

– Мы чуть сами не убились!

Влад пошевелился – руки-ноги, вроде, целы – и попытался отстегнуть ремень безопасности. Хорошо хоть машина, кувыркнувшаяся при съезде с трассы, встала на колеса, иначе бы выбраться из нее самостоятельно оказалось проблематично.

– Ты цела?.. – замок ремня поддался, и мужчина, получив б о льшую степень свободы, в тревоге повернулся к своей спутнице. Бледная как смерть, с крепко зажмуренными глазами, она молча кивнула.

– Уверена? – он взволнованно всматривался в побелевшее лицо девушки, совсем не успокоенный ее кивком.

– Да. Что там с женщиной? – Лариса наконец-то открыла глаза и, боясь глянуть на дорогу, поспешно перевела взгляд на Влада.

Ах да, женщина… Черт. От такого удара вряд ли ей уже можно чем-то помочь. А удара-то вроде как и не было…

– Посмотри, что с ней. Я… Я не могу!

– Сейчас, – Влад, бросив взгляд на еле живую от потрясения девушку, вылез из машины и торопливо побежал к трассе. Но вскоре так же торопливо вернулся назад, только теперь выражение беспокойства на его лице сменилось удивлением и озадаченностью.

– Представляешь? Ты не поверишь… Черт!!! – спеша поделиться с Ларой, оставшейся в машине, хорошей новостью, он прокричал еще издалека, но тут же, оборвав себя на полуслове, выругался и стремительно бросился к автомобилю, из-под крышки капота которого вырвался язычок пламени. Нырнув в салон, он увидел, что Лариса все еще пристегнута ремнем безопасности и, наблюдая за пламенем расширенными от ужаса глазами, совершенно не предпринимает попыток освободиться.

– Из машины! Быстро! – он затормошил ее и снова чертыхнулся, заметив, что пламя уже жадно облизывает капот.

– У ме… меня ремень заклинило… Не могу отстегнуть! – в ее голосе проскользнули нотки паники. Лариса затеребила ремень, безуспешно пытаясь справиться с замком и испуганно всхлипнула.

– Дай сюда! Гадство… Нож бы какой-нибудь.

Влад лихорадочно порылся в бардачке, пытаясь отыскать что-нибудь режущее, чем можно перерезать ремень, но кроме кассет и каких-то бумаг ничего не нашел.

– Я не хочу!.. – Лариса испуганно закрыла лицо ладонями, чтобы не видеть стремительно расползавшееся по поверхности машины пламя, и всхлипнула.

– Не реви! Сейчас выберемся. Успеем.

Ах ты черт… Ну кто же придумал такие замки-капканы? Влад тщетно пытался освободить девушку из плена, одновременно утешая ее, и просчитывая в уме то количество секунд, которое еще есть в запасе, пока пламя не добралось до бензобака.

– Это мне в наказание… За то, что я убила ее, – Лариса истерично всхлипнула, понимая, что выбраться уже вряд ли успеет. И, как назло, трасса пустая, помочь – некому. Или их, слетевших в кювет, просто не видно с дороги?

– Никого ты не убила!

Кажется, кнопка стала поддаваться. Ну, еще чуть-чуть! А пламя уже лижет бок машины.

–Нет женщины на трассе. Исчезла, будто и не было ее.

От удивления Лариса отняла ладони от заплаканного лица и недоверчиво посмотрела на Влада.

– Ка-ак нет?.. Я же ведь сбила ее… Я точно знаю, что сбила. И ты видел! Ты же ведь тоже видел?

– Видел. Но женщины нет. И следов никаких. Словно никого и не было, будто мы сами по себе слетели с дороги.

– Но ведь… Ничего не понимаю!

– Я тоже не понимаю. Потом разберемся, когда выберемся отсюда.

Кнопка поддалась, и металлический язычок ремня лениво, словно нехотя выскользнул из замка.

– Быстро! Из машины!

Влад, перегнувшись через Ларису, торопливо распахнул дверь с ее стороны и с силой вытолкнул девушку из машины. Лара не удержалась на ногах и, поскользнувшись на раскисшей от дождей земле, упала и по инерции проехалась на животе вперед, поодаль от машины. Ткнувшись подбородком в грязь, она поморщилась и попыталась встать на ноги. Но в тот момент, когда она приподнялась, за ее спиной раздался взрыв.

XV

Лариса услышала рядом с собой тихий шорох и открыла глаза. Увидев Вадима, что-то сосредоточенно черкавшего в блокноте, от неожиданности зажмурилась, словно не поверила увиденному, и снова открыла глаза. Вадим не исчез. Напротив, почувствовав, что Лариса проснулась, прекратил черкать и, повернув блокнот, показал ей изрисованную страницу:

– Смотри, вот это – Принц!

Он ткнул ручкой в смешного человечка, на голове которого тут же нарисовал кособокую корону.

– Не сказать, чтобы уж прекрасный и на белом коне, но вполне симпатичный. Симпатичный?