Кошки-мышки

— Когда мутант на Шаболовке сидел, он тоже глюки всякие наводил, — вспомнила Кошка.

— Мутант на Шаболовке? Не, не слышал, — поднял бровь Меткий Глаз. Но на этот раз расспрашивать подробнее почему-то не стал.

— А отсюда тоже можно дойти до Изумрудного Города? — в свою очередь поинтересовалась Кошка. — Мне показалось, я видела башню…

— Да, иногда ее можно увидеть в хорошую погоду, — неохотно сказал Меткий Глаз. — Но мы туда не ходили. На фиг оно нам надо? Есть ли там кто, нет ли — нам об этом ничего не известно. Если там кто и живет, то, может, они не обрадуются незваным гостям. Если уж на то пошло, до Изумрудного Города и от Профсоюзной при желании дойти можно, хоть и приличное это расстояние. Больше скажу — мне один хмырь с Профсоюзной рассказывал, что уже не раз на поверхности замечал какой-то странный броневик. Появляется он бесшумно, и как раз со стороны Изумрудного Города. Страшное, говорит, зрелище — не заметишь, пока совсем близко не подъедет.

— А он не пробовал сигналы давать фонарем? — спросила Кошка.

Меткий Глаз посмотрел на нее, как на ненормальную.

— Да он от страха не знал, в какую щель забиться! И я бы — да и любой нормальный человек — на его месте поступал точно так же, если б не захотел покончить жизнь самоубийством… Хотя, может, это Шура Кузнецов с Дона был? У него и впрямь броневик на ходу имеется, да какой! «Волк» называется. Зверь-машина! Да и сам Шура — мужик известный. Фартовый контрабандист! Где его только не встретишь. Все может достать — оружие, лекарства. И главное, никаких компаньонов или, там, посредников не признает — сам свои дела обделывает, в одиночку…

— Кстати, я, когда с верхнего этажа музея смотрела, видела огни. Кто-то ехал на машине, — вспомнила Кошка. — Может, это он и был?

— Может, и он, — не стал спорить сталкер. — Хотя в наших краях Шуру и его «Волка» давно не видели, даже странно. Раньше частенько наведывался, а теперь вот пропал. Был даже слух, что грохнули его, да я не верю… В общем, не знаю я, что это за броневик, и никакого желания это выяснять у меня нет. Раз его возле Профсоюзной видели — значит, пусть у тамошнего начальства голова и болит. Хотя им это тоже на фиг не нужно — у них свои заморочки. Прикинь, у них там на станции талисман был — черно-белая корова. Не настоящая, конечно, статуя. Откуда-то сверху притащили.

— Что такое корова? — заинтересовалась Кошка. Меткий Глаз, не удивившись, ответил:

— Животное такое, которое люди до Катастрофы разводили ради мяса и молока. Как свиней. Только коровы покрупнее будут. Может, наверху и теперь живут коровы-мутанты. В Подмосковье где-нибудь, например. В общем, не то, чтоб они там, на Профсоюзной, поклонялись этой корове, но считали, что она им приносит удачу. А соседи их, с Новых Черемушек, говорят, то ли умыкнули у них эту корову, то ли только пытались умыкнуть. В общем, из-за этого целая война случилась, и до сих пор у них отношения напряженные. Что по мне, и те, и другие дурью маются — далась им та корова? Была бы живая, а так… Важнее есть проблемы — караваны кто-то грабит, которые из Подмосковья сюда иногда доходят. А они, как дети малые, — все между собой отношения выясняют. Вот раньше на Черемушках атаманша была — Зинка, при ней не больно-то забалуешь. О-го-го женщина, сама на поверхность группы водила, да погибла в стычке, когда караван какие-то отморозки ограбить пытались. Вот с тех пор бардак у них и творится. Конечно, не такой, как во времена Большого Передела, но все равно ничего хорошего.

— А этот Шура на броневике… Ты сказал: «с Дона». Как это? — заинтересовалась Кошка.

— Так теперь Бульвар Дмитрия Донского называют, — пояснил сталкер. — Это на соседней с нами ветке уже. А на нашей линии, за Черемушками, Ясеневская община находится — может, слыхала? Появлялся тут раньше один тип оттуда, по кличке Арех. В большом авторитете здесь был — через него вся торговля с ясеневскими шла, и ни одно решение без него не принималось. Наши-то станции, по сути, с того и живут, что челноки поодиночке и группами из центра через них в Ясеневскую общину идут, а заодно и с нами торгуют. Им же по пути заночевать где-то надо. Перекусить, выпить, ну а если кто хочет — девочки там, дурь, все дела… В общем, этот Арех так себя поставить сумел, что самым главным посредником между нами и общиной сделался. Но его тоже чего-то давно не видать. И честно говоря, меня это не удивляет. Последний раз, когда мы с ним встречались, обратил я внимание — взгляд у него нехороший какой-то. Одержимый. Словно точило его что-то изнутри. Может, и сгинул где. Честно говоря, он мне всегда каким-то скользким типом казался, я б с таким в разведку не пошел…