Царство крыс

Он стал прикидывать, как им добираться до Тушинской. Сначала по кольцу до Краснопресненской на дрезине, а оттуда — через Баррикадную и Улицу 1905 года. Может быть, там он своими глазами увидит Нюту — победительницу зверя. Интересно ведь — столько слышал о ней. Ну, а дальше узнают дорогу. Говорят, там народ как-то приспособился обходить по поверхности заваленные туннели к Полежаевской.

«Вот и ладно, — подумал он. — Завтра обрадую своим решением ганзейского начальника, а сейчас самое время поговорить с Мариной».

Женщина отлучилась и сейчас как раз возвращалась с тремя дымящимися кружками чая в руках. Чай здесь был какой-то особенно вкусный, его все еще поставляли с ВДНХ, несмотря на тревожную обстановку. Но цены на него постоянно взвинчивали, распуская слухи, что ВДНХ не сегодня завтра падет под натиском черных и тогда достать ч у дной заварки будет уже неоткуда.

Марина вручила одну кружку Громову, другую — Профессору.

— Я говорил сегодня с начальником станции, — начал Игорь. Марина кивнула. — Он, оказывается, помнит вас с Профессором. Сказал, чтоб завтра же оба выметались отсюда.

Марина молча глядела на него. Невозможно было понять, о чем она думает. Потом женщина кивнула:

— Что ж, собраться недолго…

— Куда думаешь идти? — спросил Игорь.

— Где-нибудь приткнемся, — беспечно ответила Марина. — Нам не привыкать. Оставишь нам немного патронов на первое время?

— А разве я говорил, что остаюсь? — притворно удивился Игорь.

Марина уставилась на него. Затем шутливо толкнула в бок, едва не расплескав кипяток в кружке. Громов притворно сморщился, охнул, и они рассмеялись.

— Что, все еще болит? — спросила она. И чуть погодя, заглядывая в глаза: — Ты правда уверен, что хочешь уйти с нами? Тебя-то наверное не станут отсюда гнать. Это только мы тебе мешаем тут устроиться.

— Вы мне не мешаете, — заспорил Игорь. — И чего-то меня не тянет тут устраиваться. При ближайшем рассмотрении мне здесь далеко не все понравилось. Поэтому у меня конкретное предложение: как насчет того, чтобы отправиться в вольный город Тушино?

— Это далеко, — вздохнула Марина. — Но можно, наверное, дойти. Почему бы и нет?

Она задумалась. Потом снова поглядела на него:

— Но ты точно уверен?

— Ну конечно, — стараясь казаться беспечным, ответил он. — А то кто же мне еще будет так интересно рассказывать про Изумрудный город?

Марина прыснула и снова ткнула его в бок.

— Ну, тогда заметано, — подытожил Игорь. — Завтра с утра на дрезину и — покатим с ветерком!

Он понимал, что трудностей впереди будет еще много. Но главное, самое трудное решение было принято.

— Надо Жене сказать. Думаю, она обрадуется. На дрезине прокатится, станции новые посмотрит… Кстати, где она?

У Марины сползла с лица улыбка:

— Когда я уходила за чаем, она была здесь.

— Наверное, отошла куда-нибудь, — предположил Игорь, хотя его кольнуло нехорошее предчувствие. Он постарался не давать воли дурным мыслям. Ну что может случиться с девочкой здесь, на хорошо охраняемой станции?

«Все, что угодно, и ты прекрасно это знаешь», — ответил внутренний голос.

Они обошли всю станцию, рассматривая людей, пытаясь заглядывать в палатки. Жени нигде не было. Если только ее не удерживали где-нибудь силой в укромном уголке.

Девочка бесследно пропала.

Глава 12

КУДА ИСЧЕЗЛА ЖЕНЯ

Появлению Нюты и Кирилла на станции Улица 1905 года обрадовались многие. Вэл, Мура, еще множество знакомых и незнакомых собрались вокруг, забросали вопросами. Возле Муры стоял, обняв ее за плечи, высокий худой мужчина со Спартака, Олег, который чудом нашел ее спустя двадцать лет после Катастрофы. Но Нюта отметила про себя, что Мура вовсе не выглядит счастливой. Тому, что она опять в черном платье, Нюта не удивилась — это был ее любимый цвет. Но Мура всегда очень заботилась о своей внешности. А теперь ее красивые черные волосы, обычно распущенные, были словно наспех перехвачены обрывком ленты. И в покрасневших утомленных глазах таилась тревога.

Гадалка Кора тоже стояла рядом в своем вечном балахоне, при каждом движении позвякивали многочисленные браслеты. Она выглядела словно бы еще более удивленной, чем обычно.