Просто неотразим!

У бассейна было полно семей, наслаждавшихся долгим праздничным уик-эндом. Помня о своем низком статусе, она нашла местечко на траве, за углом снек-магазинчика и подальше от членов клуба. Тут же появилась Хейли с бумажной чашкой, украшенной зеленым логотипом клуба.

— Я принесла тебе колу.

— Спасибо.

Хейли распустила хвост, в который, по правилам клуба, были связаны ее волосы, и расстегнула пуговки на рубашке. Но груди по-прежнему натягивали ткань.

— Мистер Клеменс и его сын играют в час. «Доктор Пеппер» и «Будвайзер»-легкое.

— Я видела.

Каждое утро Мег изучала список игроков и заучивала имена, лица и предпочтения в надежде на приличные чаевые. Принимали ее не слишком тепло, но никто за исключением Брюса, отца Кайлы, не упоминал о необходимости избавиться от нее, очевидно, из-за интереса к ней Спенсера Скипджека.

Хейли уставилась на подвеску, лежавшую на груди Мег.

— У тебя такие классные украшения.

— Спасибо. Я сделала его прошлой ночью.

Она собрала маленькое забавное ожерелье из подаренной бижутерии: перламутровый циферблат сломанных игрушечных часов, крошечные розовые стеклянные бусины, снятые с одинокой сережки, и серебряная рыбка, выглядевшая как брелок цепочки для ключей. Немного клея, проволока — и готово оригинальное изделие, нанизанное на шелковый черный шнурок, который укоротила Мег.

— Ты такая изобретательная, — похвалила Хейли.

— Люблю украшения. Покупаю, делаю сама, ношу. А в путешествиях нахожу местных ремесленников и наблюдаю за их работой. Я многому у них научилась.

Она порывисто расстегнула шнурок.

— Вот. Возьми. Это тебе.

— Ты даришь его мне?

— Почему нет?

Мег застегнула подвеску на шее Хейли.

— Круто! Спасибо.

Подарок заставил Хейли забыть о своей обычной застенчивости, и пока Мег ела, девочка рассказывала о местном колледже, который собиралась посещать осенью.

— Но мама хочет, чтобы я поступила в Техасский университет. Все время меня достает! Только я не поеду.

— Удивительно, что ты не хочешь пожить в большом городе, — покачала головой Мег.

— Здесь не так плохо. Зоэ и Кайла часто твердят, как сильно им хочется перебраться в Остин или Сан-Антонио, но никогда не пытались что-то для этого сделать.

Она глотнула колы.

— Все говорят, что мистер Скипджек одержим тобой.

— Скорее уж моими связями со знаменитостями, и слишком настойчив. Только между нами: я пытаюсь охладить его, признаваясь в любви к Теду.

Большие глаза Хейли стали еще больше.

— Ты влюблена в Теда?!

— Господи, нет. Надеюсь, у меня достаточно здравого смысла, чтобы держаться от него как можно дальше. Что еще я могла придумать за такое короткое время? Любовь к Теду — самый веский предлог, чтобы отпугнуть Спенса.

Хейли выдернула пучок травы, росшей у ее ноги, и помолчала.

— Ты когда-нибудь была влюблена? — спросила она наконец.

— Раза два думала, что влюблена, но оказалось, что нет. Как насчет тебя?

— Вроде бы запала на того парня, с которым училась. Кайл Баском. Он тоже собрался в местный колледж.

Она взглянула на стену магазина, где висели часы.

— Ладно, мне пора. Спасибо за ожерелье.

Мег прикончила сандвич, схватила пустую тележку с напитками и направилась к четырнадцатой метке.

К четырем часам игроки стали расходиться, оставив ее скорбеть о своих неудачах.

Вечером она подкатила к церкви и увидела стоявшую у крыльца незнакомую машину. Из-за угла вышла Санни Скипджек, сменившая оранжево-желтое платье на шорты, белый топ и темные очки в вишнево-красной оправе.

— Тебе не страшно жить здесь одной? — спросила она. Мег кивком показала на кладбище:

— Они абсолютно безвредны, хотя у меня дрожь по спине идет от тех черных плит.

Санни подошла ближе, двигаясь в чувственном ритме, подчеркнутом округлыми бедрами и полными грудями. Очевидно, она не из тех женщин, которые одержимы желанием похудеть до нулевого размера, и это Мег в ней нравилось. А не нравился ей агрессивный настрой. Очевидно, она загрызет каждого, кто имеет наглость противостоять ей.

— Я не возразила бы против холодного пива, — заявила Санни. — Последние два часа я провела с отцом и Тедом. Мы осматривали землю, которую собирается купить Спенс.