Путница

Во взгляде Жара только добавилось сомнения.

– Хочешь, давай местами поменяемся, – предложил он. – Я здесь лягу, а ты в комнате на кровати.

– Нет! – так же поспешно вырвалось у Рыски. Спать одной, за закрытой дверью?! Лучше уж с Альком вместо одеяла!

– Ну давай этого, – кивнул вор, – в комнату прогоним.

– Размечтался, – проворчало с печи. – Сам сейчас в сенях ляжешь. В свином корыте.

– А ты вообще заткнись, развратник!

– Неудачник, – презрительно отгавкнулся саврянин.

– Жар, иди спать! – взмолилась девушка, ловя за штанину всерьез нацелившегося на печь друга. Только ночной драки им для полного счастья не хватало! Хозяйка же за стенкой, если еще и она проснется, то все на улице окажутся. – Честное слово, все в порядке, никто меня не обижал!

– А почему ты меня, а не его останавливаешь? – возмутился друг.

– Потому что его бесполезно, а ты умный и добрый! Ну пожалуйста!

Польщенный вор еще немного поворчал, но отступил. Дверь, впрочем, подпер поленом, чтобы не закрывалась.

Рыска долго ворочалась, пытаясь стряхнуть воспоминание о навалившемся на нее теле (оно даже кошмарный сон вытеснило!) и проклиная вреднющего крыса, пока неожиданно не поняла, что ей больше хочется не злиться, а хихикать. Альк, видать, тоже такой подлянки не ожидал, ну и лицо у него было!

– Мне в этом доме вообще дадут поспать?! – мрачно и зло спросил из подпотолочной темноты саврянин. – То визжала, то хрюкает… Что ей там такое снится – будто в свинью превратилась?

– Ей, по крайней мере, только снится! – немедленно отозвался с противоположной стороны Жар. – А кое-кто по жизни кабан!

– От борова^[7] слышу.

– Скажи спасибо, что сейчас ночь и люди кругом спят, а то я бы тебе за такие слова!

– Спасибо, что ты такой трус и только языком махать и умеешь.

– Ах так?! Ну пошли за сарай выйдем!

– Ну пошли, – согласился Альк, но пол ни в комнате, ни у печи так и не заскрипел. Вылезать из-под покрывал не хотелось, оба спорщика втайне надеялись, что противник наконец заткнется и можно будет спать дальше. Но не оставлять же за ним, подлецом, последнее слово!

– Что, струсил?

– А смысл? Все равно ж тебя не дождусь.

Рыска поспешно накрыла голову подушкой, чтобы отсмеяться в свое удовольствие – к досаде мужчин, наконец сообразивших, что девушка не спит и это над ними.

Глава 17

В выборе самцов крысихи очень придирчивы.

Там же

– А обратно – когда это кстати Рыске, – уверенно сказал Альк утром. Настроение у саврянина резко улучшилось, позволяя необычайно покладисто терпеть ворчание невыспавшегося вора. Когда знаешь, кто твой враг, бороться с ним уже вполовину легче. – Даже если опасность ей только мерещится.

Жар подкрался к Рыске сзади и ткнул ее пальцами в бока. Девушка взвизгнула, обернулась и от души треснула друга полотенцем по шее.

– Вот так? – невинно поинтересовался вор.

Рыска обиженно шлепнула его еще раз:

– Он же сейчас и так человек, нашел чем проверять!

– Ну зато я повеселился, – невозмутимо заметил Жар.

Девушка снова замахнулась, но друг успел с хохотом отпрыгнуть.

– Думаю, нужно что-нибудь пострашнее, – серьезно сказал Альк, потирая совершенно здоровое, но словно чешущееся под кожей правое плечо. – И не такое внезапное, девчонка должна осознать надвигающуюся беду и прибегнуть к дару.

– Так дело все-таки в нем?

– Опосредованно, – туманно отозвался саврянин, поставив этим словцом в тупик не только Рыску, но и куда более поднаторевшего в «господском» языке Жара. – Ладно, пошел я в кормильню. А то за два дня простоя хозяин точно выгонит.

– Мечи-то зачем берешь? – подозрительно спросил вор. – Рука же…

Альк так на него покосился, что вор сам все понял.

– Может, не надо с ним драться? – взмолилась девушка. – Он же тебе и помог, и подсказку дал!

– Если первым не полезет – не буду.

Дверь захлопнулась. Рыска повернулась к Жару, но едва успела открыть рот, как Альк снова заглянул в избу и многозначительно добавил:

– И ходить за мной проверять – не надо!

Девушка виновато потупилась.

* * *

Перед кормильней Альк замедлил шаг, настороженно заозирался, но впустую: путника перед дверями не было. Нетопыря на заднем дворе – тоже, хотя глаз сразу цеплялся за общипанную, резко потускневшую клумбу.

Саврянин неожиданно для себя ощутил разочарование и даже легкую досаду. Да, наставник откровенно с ним играл. Но игра оказалась интересной.

---

7 холощеный кабан.