Обманутые иллюзии

– Конечно, о делах, – она отбросила в сторону нож и уселась на стол. – Это мое шоу, оно длится час и сорок пять минут. Я готова отдать тебе пятнадцать.

– Мне нужно пятьдесят, включая десять минут в финале, когда мы появляемся вместе.

– Ты хочешь занять место Оскара? – он удивленно посмотрел на нее, и она улыбнулась. – Это кот, Каллахан. Я выхожу в финале вместе с котом.

– Перенесем его к последнему номеру перед антрактом.

– А какого черта ты все это решаешь?

– Это мое шоу, Роксана, – сказав это, он подошел к одному из ярко раскрашенных ящиков. Этот ящик был по высоте таким же, как Люк, и был разделен на три равных по размерам отсека. – Я хочу показать трюк с освобождением – разделение на несколько частей, над которым я сейчас работаю, один крупномасштабный фокус и исчезновение.

Чтобы хоть чем-то занять руки, она взяла в руки три шарика и начала жонглировать ими.

– И это все?

– Нет, финал – это отдельный номер. Он обернулся, взял еще один шарик. Войдя в ее ритм, он подбросил этот шарик ее трем. Она подхватила его, не моргнув глазом.

– Я хочу показать вариант фокуса со шваброй, который мы делали во время круиза. У меня уже почти все новые детали отработаны, и я хочу начать репетировать как можно скорее.

– Ты много чего хочешь.

– Ага, – он сделал шаг вперед и быстрым змеиным движением перехватил у нее шарики. – Главное в этом фокусе – знать, когда нужно двигаться и когда ждать, – он улыбнулся ей сквозь дугу из шариков. – Здесь будем репетировать или в доме, который я только что купил?

– Да? – ей стало интересно, но уж очень не хотелось себе в этом признаваться. – А я думала, ты в гостинице ночуешь.

– Нет, я люблю, когда у меня свое жилье. У меня приличных размеров дом в Садовом районе. Мебель я пока еще не покупал, так что места у нас будет предостаточно.

– И все же…

– Я вернулся, Рокс, – он бросил ей шары, но она откинула их в сторону. – Привыкай к этому факту.

– Да мне наплевать, где ты живешь. У нас с тобой деловые отношения, и речь идет только об одной сделке. А о возвращении в труппу даже не думай.

– А я уже в труппе, – сказал Люк, – и это значит, что ты идешь к черту, – он поднял руку в неприличном жесте. – Почему бы нам не обсудить организационные моменты? Мышка с Джейком уже сомкнули головы над проблемой безопасности, а…

– Стоп, – разгневанная Роксана соскочила со стола. – Что значит «сомкнули головы»?

– Это значит, что Джейк приехал со мной. Они с Мышкой пошли обсуждать электронику.

– Я этого не допущу, – она оттолкнула его, освободив себе путь. – Понятно? Я этого не допущу. И у тебя не выйдет вернуться сюда в ритме вальса и захватить власть. Я уже три года всем здесь руковожу. С тех пор, как Макс… с тех пор, как он перестал руководить. А Мышка – мой человек.

– Не думал, что он стал собственностью с тех пор, как я уехал.

Придя в бешенство, она отпрянула.

– Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду. Он – член моей семьи. Он – член моей группы. А ты все это бросил.

Он кивнул.

– Я не только это бросил, но и многое другое. Хочешь перейти на личности. Ладно. Я пять лет прожил без всего того, что так много значило для меня. И прожил именно потому, что значило. Теперь я возвращаю это, Рокси. – К черту осторожность, вежливость, сдержанность, подумал он, схватив ее за плечи. – Все возвращаю, без остатка. И ничто меня не остановит.

Она могла вывернуться из его объятий. Она могла царапаться, кусаться и с боем освободиться от его хватки. Но она не сделала этого. Что-то в его взгляде, что-то звериное и бесконечно несчастное словно приковало ее к полу и не дало ей оторваться даже в тот момент, когда он впился в ее губы.

Она почувствовала вкус ярости, досады и чего-то еще, быть может страсти столь глубокой, что и словами не выразишь, столь широкой, что и глазами не охватишь. Былые, тщательно спрятанные желания вырвались наружу, и она ответила жаждой на жажду.

О, как она все еще хотела его. Как хотела она вновь забыть о времени и пространстве и просто быть. Все это было совсем как тогда, вкус его поцелуя, движение губ, сильное, как удар хлыста, захватывающее чувство, которое заставляло ее тело предаться любви.

И все же, это было не совсем так, как раньше. Когда ее руки сомкнулись вокруг него, она почувствовала, как он похудел. Как будто он взял лезвие и безжалостно срезал с себя все, кроме мяса и костей. Помимо телесных, она почувствовала и другие перемены. Нынешний Люк уже не так охотно смеялся, не так легко расслаблялся, не так сладко любил.