Четвертое Правило Волшебника, или Храм Ветров

Надина внезапно схватила стул и наставила его ножки на Кэлен и Кару.

– Не подходите! Томми Ланкастер и его дружок Лестер как-то раз посмели угрожать мне и теперь едят без передних зубов!

– Поставь стул, – угрожающе прошипела Кара, – иначе в следующий раз ты будешь есть в мире духов.

Надина выронила стул, словно он обжег ей пальцы, и начала пятиться. Она пятилась, пока не уперлась в стенку.

– Отстаньте от меня! Я ничего не сделала!

Кэлен тронула Кару за руку.

– Позволь сестре по эйджилу этим заняться, – прошептала она. – Я помню, что сказала «до тех пор, пока она не сделает ничего предосудительного», но стул вряд ли можно считать смертельной угрозой.

Кара раздраженно скривила губы.

– Ладно. Пока.

Кэлен повернулась к Надине:

– Я хочу услышать ответы на пару вопросов. Если ты скажешь правду и если ты никак не связана с этим убийцей, я принесу тебе искренние извинения и сделаю все, чтобы загладить наше негостеприимство. Но если солжешь и если намерена причинить вред магистру Ралу, то имей в виду, что стражникам в коридоре приказано не выпускать тебя живой из этих покоев. Ты поняла?

Надина, вжимаясь спиной в стенку, кивнула.

– Ты просила аудиенции у магистра Рала. – Надина снова кивнула. – Зачем?

– Я ищу моего возлюбленного. Он пропал с прошлой осени. Мы собирались пожениться, и я его ищу. – Надина смахнула со лба прядь волос. – Но я не знаю, где он. Мне сказали, что я должна пойти к магистру Ралу, и тогда я найду моего жениха. – В глазах у нее снова блеснули слезы. – Вот зачем я хотела поговорить с магистром Ралом – спросить, не поможет ли он мне.

– Ясно, – протянула Кэлен. – Вполне могу понять, что ты огорчена исчезновением своего возлюбленного. А как его имя?

Надина достала из рукава носовой платок и вытерла слезы.

– Ричард.

– Ричард. А фамилия у него есть?

Надина кивнула:

– Ричард Сайфер.

Кэлен пришлось напомнить себе, что надо дышать. Но все равно, открыв рот, она не смогла выговорить ни слова.

– Кто? – переспросила Кара.

– Ричард Сайфер. В Хартленде он был лесным проводником. Это в Вестландии, мы оба родом оттуда.

– Что значит – вы собирались пожениться? – сумела наконец выдавить Кэлен. – Он дал тебе обещание?

Надина комкала в пальцах мокрый платок.

– Ну, он за мной ухаживал… Итак было ясно… А потом он пропал. Пришла женщина и сказала, что мы с ним поженимся. Сказала, что ей об этом поведали небеса. Она какая-то предсказательница. Ей было все известно о моем Ричарде, какой он добрый и сильный, и еще много всего. И обо мне она тоже все знала. Она сказала, что мне суждено выйти за Ричарда, а ему – стать моим мужем.

– Женщина? – Кэлен оказалась не в силах произнести больше одного этого слова.

Надина кивнула:

– Она сказала, что ее зовут Шота.

Руки Кэлен сами собой сжались в кулаки. Вместе со злостью вернулся голос.

– Шота, – ядовито повторила она. – А с ней еще кто-нибудь был?

– Да. Странное маленькое… существо. С желтыми глазами. Я испугалась его, но Шота сказала, что оно безобидное. Это Шота велела мне идти к магистру Ралу. Она обещала, что магистр Рал поможет мне найти Ричарда.

Кэлен без труда узнала по описанию Самюэля, неизменного спутника Шоты. Голос Надины, называющей Ричарда «мой Ричард», звучал в ушах Кэлен словно удары грома. Чтобы успокоиться, она принялась вышагивать по комнате.

– Надина, подожди, пожалуйста, здесь.

– Хорошо, – согласилась Надина и приосанилась. – Теперь все в порядке? Вы ведь мне верите, да? Каждое мое слово – чистая правда.

Кэлен не ответила и с остановившимся взглядом молча вышла из комнаты. Кара поспешила за ней и не забыла закрыть дверь.

В гостиной Кэлен остановилась. Все окружающее вдруг слилось в одно расплывчатое алое пятно.

– Мать-Исповедница, – шепнула Кара, – в чем дело? У тебя лицо такого же цвета, как моя кожаная одежда. Кто такая Шота?

– Шота – это ведьма.

Взгляд Кары сразу стал жестким.

– И ты знаешь этого Ричарда Сайфера?

Кэлен пришлось дважды сглотнуть, чтобы избавиться от комка в горле.

– Ричарда вырастил отчим. И до того, как Ричард узнал, что его настоящий отец – Даркен Рал, все называли его Ричард Сайфер.

Глава 5

– Я ее убью, – хрипло прорычала Кэлен, глядя в пространство. – Голыми руками. Вырву ей сердце!

Кара повернулась к спальне.

– Я позабочусь об этом. У меня лучше получится.