Четвертое Правило Волшебника, или Храм Ветров

Шота повернулась, чтобы уйти.

– Шота, – позвал Ричард. Она снова обернулась. – Разве ты не останешься? Ты проделала долгий путь.

– Да, – подхватила Кэлен. – Мы правда будем рады, если ты останешься.

Шота улыбнулась, увидев, что Кэлен застегивает на шее цепочку.

– Спасибо за предложение, но мне предстоит не менее долгая дорога обратно, и я хочу пораньше отправиться в путь.

Кэлен сбежала по ступенькам схватила горку лепешек из тавы. Она завернула их в чистую тряпочку, которую взяла со стола, и протянула Шоте.

– Возьми в дорогу в знак нашей благодарности за поздравления и подарок.

Шота поцеловала Кэлен в щеку и взяла узелок. Самюэль, казалось, был весьма рад. Ричард подошел к Кэлен и встал рядом. Шота улыбнулась ему и тоже поцеловала в щеку. Потом она посмотрела на него странным, задумчивым взглядом.

– Спасибо вам обоим.

А затем она исчезла. Просто исчезла.

Зедд и Энн по-прежнему стояли на возвышении вместе с Карой и остальными. Зедд подошел к Ричарду и Кэлен.

– Что это с Шотой? Объявила перемирие и тут же исчезла, не сказав ни слова?

Кэлен непонимающе нахмурилась.

– Она говорила с нами.

Зедд огляделся.

– Когда? У нее же не было времени.

– Я тоже хотела с ней поговорить, – вставила Энн.

Кэлен посмотрела на Ричарда. Ричард посмотрел на Зедда.

– Она наговорила нам много приятного. Возможно, ей не хотелось, чтобы вы слышали, как она рассыпается в любезностях.

Зедд фыркнул.

– Несомненно.

Кэлен коснулась темного камня. Потом обняла Ричарда и прижалась к нему.

– Что ты об этом думаешь? – прошептала она.

Ричард посмотрел туда, где совсем недавно стояла Шота.

– На сегодняшний день она права: мы вместе, это то, о чем мы мечтали, и мы должны радоваться тому, что наши мечты наконец сбылись. Я так устал от всего, что произошло, а ведь еще остался Джеган. Но пока я не хочу думать ни о чем другом, кроме того, что мне хорошо с тобой и я тебя люблю.

Кэлен положила голову ему на грудь.

– Наверное, ты прав. Давай пока не будем ничего усложнять.

– Да, для волнений у нас еще будет время. – Он улыбнулся ей. – Правильно?

Кэлен забыла о Шоте и улыбнулась в ответ, думая только о настоящем.

– Правильно.

Пиршество продолжалось. Кэлен знала, что оно, вероятно, продлится всю ночь, и, улучив минутку, шепнула Ричарду, что ей бы не хотелось сидеть до окончания праздника. Ричард поцеловал ее в щеку и сказал Птичьему Человеку, что с позволения присутствующих они удалятся. Они собирались пойти в дом духов. Дом духов имел особое значение для них обоих.

Птичий Человек улыбнулся.

– У вас был длинный день. Доброго сна.

Ричард и Кэлен еще раз поблагодарили всех и наконец остались одни в доме духов, где было тихо и жарко горел огонь в очаге.

Они посмотрели друг другу в глаза; в эту минуту слова были излишни.

Бердина приосанилась, когда двойные двери с шумом открылись. Словно огненный ураган, они ворвались во дворец Исповедниц – дюжина морд-сит, затянутых в красную кожу.

Стражники расступились, пытаясь при этом не выглядеть слишком испуганными, и заняли новый пост на безопасном расстоянии. Эти двенадцать женщин даже не удостоили их вниманием.

Морд-сит остановились. И в зале опять воцарилась тишина.

– Бердина, рада тебя видеть.

Бердина позволила себе слегка улыбнуться.

– Добро пожаловать, Рикка. Но что вы здесь делаете? Магистр Рал велел вам ждать его возвращения в Народном Дворце.

Рикка осмотрелась; потом ее взгляд снова остановился на Бердине.

– Мы прослышали, что магистр Рал здесь, и решили, что должны быть поближе к нему, чтобы его защищать. Мы оставили во Дворце всех остальных морд-сит на случай, если он неожиданно приедет туда. Мы вернемся домой только вместе с ним.

Бердина пожала плечами.

– Похоже, он решил, что его дом здесь.

– Это как он пожелает. Но мы теперь будем с ним. Где он – мы хотим доложить о своем прибытии?

– Он уехал на собственную свадьбу. Куда-то на юг.

Рикка нахмурилась.

– А ты почему не с ним?

– Он приказал мне остаться здесь и присмотреть за делами. С ним Кара.

– Кара. Хорошо. Кара не позволит, чтобы с ним что-то случилось. – Рикка на мгновение задумалась и снова нахмурилась. – Магистр Рал женится?

Бердина кивнула.

– Да. Он влюблен.

Остальные морд-сит переглянулись, а Рикка уперла руки в бока.

– Влюблен. Магистр Рал влюбился. Что-то я не могу себе этого представить, – проворчала она. – Он что-то затеял. Ну ничего, разберемся. А где другие?